Все отказы от танцев закончились, стоило диджею включить песню «I Gotta Feeling» группы The Black Eyed Peas. Под первые звуки молодежь ломанулась на танцпол.

Подруга Софи, Лиза, заметила ее через весь спортзал и подобралась ближе.

— Посмотри на себя в этом маленьком черном платье! Шикарно выглядишь!

— Что ж, спасибо. Ты и сама конфетка!

— В этом-то старье? — Она изобразила пренебрежение, но затем рассмеялась. — Где Сэм?

— Он не смог пойти. Слишком много работы.

— Ты хочешь сказать, что он не смог оторваться даже на пару часов? — спросила Лиза.

Софи в ответ пожала плечами. Следующие несколько часов она провела, фотографируя учеников. На нескольких снимках она засветилась и сама, о чем очень жалела. Почти на каждом фото у нее был двойной подбородок, из-за того, что Софи пыталась держать камеру как можно дальше. Она попыталась сфотографировать Йена, когда тот оказался рядом, улыбаясь так, словно что-то знает.

— Мисс Кук, вы вроде говорили, что мистер Коллинз не может прийти?

Сэм напугал Софи, внезапно появившись у нее за спиной. Он был как всегда великолепен — в угольно-черном костюме и белой рубашке.

— О, боже! — Она никогда не видела его таким, и зрелище заставило задержать дыхание. — Ты выглядишь восхитительно!

Сэм остановился и приложил руку к сердцу, рассматривая Софи. Его карие глаза были настолько притягательными, что Софи казалось, она может в них утонуть. Ее охватило странное чувство, хотелось, чтобы его сердце принадлежало ей. Не фигурально, а буквально выражаясь. Чтобы это понимающее, доброе, прекрасное сердце билось в ее груди. Это была одновременно волнующая и болезненная необходимость.

— Я думала, ты не собирался приходить, — прошептала Софи.

— Да, но я решил, что не могу упустить шанс увидеть тебя такой. — Он поцеловал ее в щеку.

От удивления Софи даже не заметила, что музыка стихла. Все смотрели на них, словно ожидая чего-то, и Софи вдруг почувствовала себя неловко. Когда ученик вручил Сэму микрофон, она запаниковала.

— Могу я попросить минуту вашего внимания, — заговорил Сэм.

Какие-то девочки захихикали, а у Софи кровь отхлынула от лица, и она почувствовала, что теряет сознание.

— Ученики были настолько любезны, что уступили мне танцпол на пару минут, и я хотел бы сказать пару слов о нашей милой мисс Кук.

Глаза Софи от удивления стали огромными, и неловкая улыбка застыла на лице. Нет, она не видела себя в зеркало, но чувствовала, как нелепо выглядит.

— Когда я впервые увидел ее, — продолжил Сэм, — она пялилась на меня в супермаркете, потому что я стоял прямо между ней и газировкой. И это было не классно, ребята. Она меня почти напугала.

Прозвучало несколько смешков, и Софи позволила себе немного расслабиться.

— Во второй раз мы пересеклись уже в другом магазине, и я спас ее от назревающей войны с томатами.

Софи нервно оглядывала лица в зале, замечая, что многие смеются.

— Так все и было, — подтвердила она для стоящих рядом учеников.

— А вот в третий раз я имел счастье быть свидетелем ее любви к караоке.

Мальчишки в зале начали завывать, а у Софи скрутило живот. Господи, неужели он заставит ее петь? Ради всего святого, да она не выдавит из себя ни слова без помощи водки!

— Тем не менее, я ни разу не слышал, как она поет песню, которая, если я правильно понимаю, является ее любимой. По крайней мере, миссис Джеймсон так говорит.

Лиза, так же известная, как миссис Джеймсон, стояла рядом, широко улыбаясь, и Софи бросила на нее взгляд, полный ненависти.

— Это коротенькая песенка «Love Will Keep Us Together», — продолжил Сэм. И, словно по команде, диджей включил музыку.

У Софи задрожали ноги. Лиза отошла в сторону, оставив ее стоять в свете прожектора одну, хотя Софи пыталась схватить ее за руку. Человек двенадцать начали танцевать, и это был поставленный танец. Они устроили флешмоб!

Как только Сэм начал петь, если это так можно назвать, она вздохнула с облегчением, понимая, что, возможно, ей не придется участвовать. Один за другим ученики выскакивали на танцпол, и когда дошло до припева, их голоса присоединились к Сэму.

Когда стало ясно, что Софи отводится роль наблюдателя, она смогла полностью насладиться его прекрасным и значимым поступком. Хотя голос у него оказался ужасным. Хуже, чем у нее, если такое вообще возможно, но все вместе добавляло ему немало очков. Софи захихикала, прикрывая рот рукой, чтобы никто не заметил ее реакцию. Ее тронуло, что Йен снимал все на камеру, это событие она бы хотела сберечь в памяти навечно.