– Ко мне вы все время с цветами, с цветами, а здесь махнулись. Я бы их вручила Костолевскому!

Пологов довольно улыбался, тоже аплодировал и молчал.

Он продолжал молчать, когда они ехали домой на такси. Заговорила Алла, и не без иронии:

– Какое мероприятие для моего покорения будет следующим?

Ответ был холодно-вежливым:

– Если вы не возражаете, завтра мы могли бы посетить Третьяковскую галерею.

– Я там бывала, – сказала Алла, – давно. Впрочем, почему бы нет?

В Третьяковской галерее Пологов передвигался из зала в зал медленно, подолгу выстаивая чуть ли не у каждой картины, что раздражало Аллу. Но она понимала: признаться в этом означало бы выставлять напоказ свою необразованность. Подражая спутнику, тоже внимательно всматривалась в картины, но удовольствия в данном занятии не находила.

Стоя у полотен Валентина Серова, Пологов вдруг резко обернулся и столь же резко спросил:

– Вам здесь скучно?

– Да! – Алла не смогла солгать. – Я в картинах ничегошеньки не понимаю.

– Спасибо, что честно ответили. Мне ваша честность нравится!

– Марки не продаются! – Алла поглядела Пологову в глаза, он не отвел взгляда:

– Как это ни странно, но я уже это слышал! И не один раз!

Вечером Пологов не позвонил, и назавтра тоже. Аллу это удивило поначалу, а затем она, вольно или невольно, принялась ожидать звонка. Не мог же он просто так, раз – и пропасть, не сказав: до свиданья и рад был с вами познакомиться.

Звонок последовал, но через неделю. Телефон надрывался звонком без пауз, как это всегда бывает, когда прорывается международная.

– Слушаю! – сказала Алла.

– Добрый вечер! – послышался мягкий баритон Пологова. – Как поживаете?

– Что ж это вы, как говорится, извините, смылись без предупреждения?

– Дела, Алла Владленовна, уйма дел. Я должен был срочно вылететь в Берлин.

– Так вы из Берлина звоните?

– Нет, из Милана. Я очень занятой человек, Алла Владленовна.

– Что-то в Москве я этого не заметила.

– В Москве у меня был антракт. Всего вам доброго, Алла Владленовна!

– И это все? – вырвалось у Аллы.

– Почему все, я вам еще позвоню как-нибудь!

Связь оборвалась, должно быть, Пологов положил трубку.

– Жмот! – вслух произнесла Алла, как обычно обращаясь к Фоме. – То миллионами заманивает, то экономит на телефонном разговоре, сволочь!

Тотчас раздался еще один звонок, но уже в дверь. Залился лаем эрдель Фома. На телефонные звонки он, слава Богу, не лаял.

– Кто там еще? – недовольно спросила Алла.

– Получите пакет!

– Оставьте под дверью, я боюсь открывать незнакомому.

– Мне надо, чтоб вы расписались.

– Сами распишитесь, мой почерк никто не знает!

Посыльный рассмеялся:

– А может, я на чаевые рассчитывал?

– Я их все равно не дала бы, я жадная, бедная!

– Пакет под дверью, берите осторожно, там есть что-то бьющееся!

Алла услыхала одно слово «осторожно» и подумала – бомба, конечно, ее хотят взорвать, чтобы добраться до этих проклятых марок. Но нет, если хорошенько рванет, то и марки могут взорваться вместе со мной.

Тихонько-тихонько приоткрыла дверь, пакет, перевязанный шикарной цветной лентой, лежал на плиточном полу. Алла смело взяла пакет, Фома подлетел, понюхал и отошел – ничего для него интересного. Алла развернула пакет и обнаружила здоровенную коробку шоколадных конфет, в жизни не видела таких больших коробок, флакон духов, наверно, французских, подумала Алла, и бутылку шампанского в бархатном одеянии.

– Атака продолжается! – произнесла Алла, но, надо сознаться, весьма довольным тоном.

Она отнесла шампанское в холодильник, вскрыла коробку, попробовала – вкусно! И стала уничтожать конфеты одну за другой, напевая при этом, что именно – понять могла лишь она сама, со слухом у Аллы было не очень.

Однако звонка после нежданного подарка не последовало, и жизнь потекла обыкновенная, нудная, число конфет в коробке уменьшалось, радостей не прибавлялось.

А потом и вовсе случилась беда. Пока Алла прогуливала Фому, в квартиру забрались воры. Взломали замок и унесли, жалко очень – шубу унесли, кроликовая, недорогая, но все ж таки, приемник взяли, старенький приемник «Спидола», но тоже денег стоит, коробку конфет недоеденную прихватили, значит, пацаны залезли…