Мы вновь повернули за угол, и служанка открыла передо мною первую дверь слева. Я ловко проскользнула в свою комнату и выдохнула с облегчением. За мной забежала Тен-тен, плотно закрыв за собою, после чего послышался легкий щелчок, оповещавший, что теперь любой незваный гость не сможет зайти в мою обитель беспрепятственно. Шатенка с необычайно взволнованным видом кружилась вокруг меня, желая знать подробности.

– Не томите меня, миледи, расскажите мне! Расскажите!

Я повернулась спиной с Тен-тен, и та всё разу поняла. Она подскочила ко мне и начала развязывать мне платье.

– Он хорош собой, - начала я, вспоминая его необычный образ. – Не только внешне…

Служанка сняла с меня корсет, и стало легче дышать. Я полной грудью вдохнула в себя свежего воздуха, радуясь свободе.

– Ну, а понравился ли он вам? – поспешно спросила служанка, сгорая от любопытства.

– Еще не знаю, дорогая моя, еще не знаю…

Служанка снова закрутилась вокруг меня, снимая с меня дорогие украшения.

– Ну, как же вы так! – бранным голосом заговорила она. – Он ведь и красив, и богат, и воспитан! Я слышала, что по нему не одна девичья душа засохла! А вы вот так вот говорите! Да любая нормальная девушка на вашем месте влюбилась бы! А вы… а вы!…

– Хватит! Лишнего болтаешь… – властно приостановила её я. – Значит, я ненормальная… – Я задумалась ненадолго. – Я не знаю, но…

– Но что?… – мягко спросила Тен-тен.

– Но чувство такое, будто мой единственный и неповторимый еще не пришел… Еще не явился мне…

Я слегка улыбнулась её любопытству и прошла к своей кровати. Девушка с интересом заглянула в мои глаза, но, не найдя в них ответов на свои вопросы, разочарованно повела плечами. Укутавшись в теплое одеяло, я углубилась в размышления.

– Но, а кто же этот ваш «единственный и неповторимый»? – не унималась служанка, устроившись на краю постели.

Я пожала плечами и задумалась. Мне бы самой было интересно узнать ответ на этот вопрос. Хотелось узнать и его имя, и его лицо, и час, когда он явится мне.

– Я не знаю, - обреченно пролепетала я. – Я думаю, что это может быть связанно как-то с пророчеством…

– Вы что, всё пророчество той гадалки помните?! – вдруг осуждающе вскрикнула Тен-тен тонким голоском.

– Тише ты! – шикнула я. – Не кричи так громко! А то вдруг родители услышат или кто еще! Вот стыд-то будет!

– Прошу прощение, миледи, но эти все гадания - только бредни выжившей из ума старухи, которая денег выманить у вас хотела! – быстро заговорила служанка.

– Но ведь денег-то она не попросила у нас! – вступилась я.

– О! Боже упаси!… Не дай Бог! Черт бы ту гадалку побрал!

– Но, Тен-тен, это пророчество…

По коридору послышались громкие шаги, и мы с Тен-тен замерли. Кто-то точно направлялся к нашей двери…

========== Глава 2. Пророчество. ==========

Мы с Тен-тен шли по грязной улице в сторону Главной площади, что находилась уже совсем близко, учитывая тот путь, который я выбрала. Благодаря моему легкомыслию, которое и завело нас на самый уродливый переулок маленького городка, приходилось зажимать нос из-за мерзкого запаха помоев. Если бы не моё упрямство и непреодолимое желание делать всё наперекор чужим советам, и если бы я сразу бы прислушалась к словам Тен-тен, то не пришлось бы идти сейчас по этой грязи, замарав полог своего совсем нового синего платья с рюшками и золотой отделкой.

К тому же, неудобства еще и доставляли бродяги, раскиданные по всей улице. Они выглядели весьма жалко. Неопрятная и потрепанная одежда, а иногда даже искромсанные лохмотья заменяли им нормальную одежду, присущую верхушкам общества. Чумазые, неумытые лица, покрытые коркой засохшей грязи. Оголодавшие и измученные, повидавшие не один десяток болезней, они были похожи на ходячих мертвецов. И лишь искрящиеся глаза, наполненные ни то ненавистью ко всему миру, ни то редкостной добротой, отличали их от хладных трупов местного кладбища.

Мы торопились, поспешно обходя бедняков и грязных больных. На Главной площади нас дожидался мои отец и мать, которые разрешили мне окаянной со служанкой пройтись и осмотреть окрестности. Пока родители были заняты своими делами, я последовала на поводу своих мыслей и желаний, которые привели меня на небольшую Торговую площадь. Она находилась совсем недалеко от Главной. Единственное, чего я хотела – это посмотреть на то, чем и как именно живут люди из низших сословий.

Люди толпой ходили друг за другом, перебегая от одного небольшого магазинчика к другому. Улица была заполнена всяким людом. Не было возможности спокойно вздохнуть и при этом не споткнуться о мимо пробегающего мальчишку. Некоторые смеялись весело и задорно, а на лицах других застыли угрюмые маски безразличия.

В основном, это были люди рабочего класса. А так же земледельцы, приехавшие на выходные из деревни в город, дабы закупить то, что необходимо, или просто позабавить себя и отвлечься от однообразных будней.

Очень скоро мне это наскучило и захотелось вернуться обратно на Главную площадь. К тому же, время поджимало. Но, увы, в спешке, я со служанкой заблудилась. После долгих расспросов местных, которые не с особым рвением стремились помочь высшей знати, нам с Тен-тен всё же удалось узнать, где именно мы находимся и как выбраться отсюда. А затем, после долгих скитаний, я вывела её на этот грязный переулок, дабы сократить время нашего прибытия.