Часто из головы просто вылетает ответственность, которую приходится возлагать на себя с приобретением истинной свободы и силы, а ведь эти два значения неизменно зависят друг от друга. Чем больше власти, могущества и выбора сосредоточено в руках, тем больше становится та ноша на плечах, и она имеет свойство увеличиваться и тяжелеть. Для такого вспыльчивого, упрямого и эгоистичного существа, как я, раньше эти знания не имели никакой ценности, пока я не погряз в болоте, которое сам же и создал.

***

Я обеспокоенно посмотрела на сосредоточенное и угрюмое лицо Итачи, который явно позабыл обо мне, углубившись в собственные размышления. Его умение рассказывать было сравнимо со способностями ораторов Древней Греции, о каких ходят немало слухов. Он рассказывал воодушевленно, вкладывая в каждое слово частицу души и тайный смысл, который можно было расшифровать по-разному. Его голос был то громким и властным, то тихим и неуверенным, будто, рассказывая, он проживает эти мгновения снова и снова.

Мне нравилось его слушать. Он детально описывал каждую мелочь; уделял внимание каждому слову и даже самой незначительной букве или акценту, с которым было сказано то или иное предложение; передавал эмоции и чувства – всё это было лишь в его рассказе, лишь в его мимолетных восклицаниях и мимике…

Но он замолчал, и я забеспокоилась. Его лицо отражало горечь и даже некую обиду, которую Итачи испытал в те мгновения, когда его брат отвернулся от него и от их идеалов.

– Итачи? – осторожно позвала его я, дабы не разрушить ту своеобразную дрему размышлений, в которую он погрузился. – Что было дальше?

– Он ушёл… - тихо прошептал Итачи. – Я умолял, унижался, доказывал… У нас были стычки, мимолетные сражения, громкие ссоры, которые порождали всё новые и новые бедствия. Он творил ужасные вещи, губил души ни в чем не повинных людей ради силы, которые они ему давали. И я наблюдал за этим, но ничего не мог поделать. Саске не слушал меня. Упрямый, талантливый и сильный любимчик Люцифера. Наивный, самоуверенный, заигравшийся маленьких ребенок… Он был неуправляем.

– Ты не виноват в этом, - покачала головой я, стараясь утешить его.

Итачи лишь в ответ горько усмехнулся.

– Нет, я-то как раз и виноват был в этом. Смыслом моей жизни, целью, с который я был создан – охранять моего брата ценой собственной жизни. Не позволять ему совершать глупости и вредить самому себе. Я до сих пор не понимаю, где я ошибся, в какой момент не доглядел за ним, и когда в его бредовой голове поселилась та мысль о безграничном всевластии.

Я пожала плечами, точно вопрос был задан конкретно мне. Подняв голову к небу, я задумчиво протянула:

– Рано или поздно этот срыв должен был случиться. Случись он раньше или позднее, он бы всё равно случился. – Затем я устремила взор на Итачи и спросила: - Что было дальше? Что остановило его тогда?

Итачи нахмурился, точно не желала мне рассказывать этого. Однако он пожал плечами, набрал в легкие воздуха и начал повествование…

***

Из воспоминаний Саске…

Я все еще помню тот прекрасный день, когда сама судьба занесла меня в тот проклятый лес, дабы доказать мне, что всё моё мировоззрение – это всего лишь чушь заигравшегося мальчишки.

Я почуял этот знакомый запах еще за несколько миль до леса. Сильный, притягательный, немного сладковатый и до безумия странный. Право же, этот запах невозможно было забыть. Навязчивые, и даже неуправляемые собственным разумом мысли посетить странного путника тотчас глубоко поселилась в моём сердце.

Я, точно в какой-то бредовой дрёме, в которой находились заядлые курильщики опиума после принятия новой дозы, бездумно направился в сторону этого тонкого аромата. Чем ближе я был, тем сильнее становилась злость, дабы я до глубины своей прогнившей души возжелал узнать тайну этого бренного мира, а она требовала терпения.

Я чувствовал, как яростно бьется моё сердце, и слышал песнь этого странного путника. Она была легкой, непринужденной, похожей на колыбельную.

Кто был её исполнителем? Ангел? Демон? Или простой человек? Это была чья-то душа, которая сию минуту же пленила меня. Эта душа была опиумом, а я – зависимым заядлым его курильщиком.

Эта душа за одно единственное мгновение свела меня с ума. Я потерял рассудок. Страх упустить этот след овладел мною. Я никогда так быстро не достигал своей цели, как это произошло сейчас. Я никогда с таким рвением не искал ни одну душу, как искал эту в сию минуту. Ноги мои никогда не подкашивались от нетерпения, а тело не покрывала такая сильная, крупная дрожь. И я остановился, добравшись до заветного леса…