прекрасен, что едва взглянув на него, я начинаю плакать. И когда я тянусь к щекам, чтобы

вытереть слезы, мои руки становятся красными от крови.

Он пробуждает меня, но не будит.

Он берет меня с собой в место, которое так совершенно, безмятежно и свободно от

тревоги, что я хочу остаться там навсегда.

– Кэт, - говорит он, - меня зовут Круус. Не В'Лейн. Я так устал носить его золотой,

сияющий облик. Он даже и близко не был таким фейри как я. Я привел тебя в Царство Грез,

разве здесь не прекрасно? Разве ты не чувствуешь себя божественно здесь, со мной? Тебе не

нужно бояться меня. Я не тот, кем кажусь.

Я в опасности.

В ужасной опасности.

И я не могу сказать об этом ни душе, потому что для них я лидер, который должен быть

сильным и вести за собой.

Я их надежда.

Боюсь, что их "надежда" скоро останется сама без намека на всякую надежду.

Они так категорично осудили Ровену! Они и понятия не имеют, с чем она столкнулась.

Лишь Богу известно, как долго она сопротивлялась, прежде чем поддалась искушению! И

кто знает, какой она была до того, как Синсар Дабх извратила ее мысли. Неужели с ней, как

и со мной, это случалось каждую ночь? Неужели зло, таившееся под нашей каменной

крепостью, проникало и к ней в мысли, в сердце, в постель, когда она ложилась спать и

пыталась сбросить с себя на несколько жалких часов бремя власти?

Я всё думаю, неужели все это длится уже тысячелетия? Неужели, Темный Король знал,

какой ад на земле он творит, погребая свое смертоносное второе "я" под нашей священной

землей и веля нам его охранять, смешав нашу кровь со своей, чтобы сделать нас сильнее (или

эта примесь зла в наших венах, наоборот, делает нас слабее?). Знал, как много женских

жизней он разрушит? Как много людей погубит?

Неужели, уже тысячи раз до меня, женщина, занимая мою должность - должность главы

Ордена, подвергалась жесточайшему, из всех возможных, испытанию воли - соблазнению

вероломной Синсар Дабх.

Возьми меня, освободи меня, стань непобедимой, спаси мир.

О, эта сладкая песня власти. Даже я, которая никогда не стремилась к власти, не могу

устоять.

Не верю, что эта песня здесь вообще затихала, хотя бы на мгновенье!

Не верю, что хоть одна из Грандмистрисс смогла избежать подобной участи.

Поразительно, что нам удалось прятать Книгу так долго!

Он пришел ко мне в ту самую первую ночь, когда Темный Король заключил его в глыбу

льда под нашим домом. Я спала, и пока была уязвимой, он пришел ко мне во сне. С тех пор

он приходит каждую ночь.

Я пробовала снотворное. Но оно только притупило сознание, делая меня еще более

уязвимой для удовольствий, которые сулит искушение.

Он является во всей своей славе. И показывает мне, насколько бесподобно прекрасен

Круус и что он всегда был таким. Что В'Лейн был лишь его бледной копией. Круус же и

темный, и светлый, и блистательный, и впечатляющий, и сильный, и совершенный. Он

окутывает меня своими бархатными крыльями и заставляет чувствовать то, чего я и

представить себе не могла.

Я согласна с Марджори.

Я хочу доверху заполнить эту комнату бетоном, или свинцом, или железом, или чем-

нибудь, что сможет воздвигнуть препятствие между ним и мной.

Я не знаю и десятой части тех заклинаний, что знала Ровена. И все же она потерпела

неудачу.

Я не могу даже закрыть дверь!

В ту ночь, когда Книга была "похоронена", я покинула зал в приподнятом настроении.

Мне уже давно не было так легко.

Синсар Дабх наконец-то убрали с улиц, и хотя ее изолировали не настолько хорошо, как

мне того бы хотелось, я вообразила что мы получили отсрочку. Время, такое необходимое

для отдыха и восстановления. Время, для того чтобы смириться с многочисленными

переменами в нашей жизни, бесконечными убийствами. Время, чтобы оплакать наших

сестер.

Но этому не суждено было случиться.

Такой красивый и несдержанный в своих желаниях, он приходит ко мне со своими