– Ну, он мне именно так и говорил. Стой, тебе откуда знать про Саргон и корабль? Так, ладно, не уводи меня с темы. Как вы можете прятаться здесь, на Земле?

– Ну во-первых, с тех пор как население было искусственно сокращено с десяти миллиардов до одного, укромных мест стало значительно больше.

– Ладно, допустим, что это так. Но как же всякие спутники слежения, станции и так далее? Ваши базы ведь должны потреблять энергию, ресурсы. Но никто не может вас засечь и уничтожить?

– Нам позволяют существовать.

– Позволяют?! Но зачем?

– Наивный сельский житель, - Лида улыбнулась так очаровательно, что Илья не обиделся на это её снисходительное замечание.
– Система, которая застывает, начинает деградировать и разрушаться. Наличие же противника заставляет поддерживать высокий уровень. Борьба за выживание лучший источник развития. Видимо, в этом кроется объяснение. К тому же у нас много сторонников. Даже занимающих высокие посты. Далеко не всем нравится такое вопиющее разделение человеческого рода. Тупик, в котором мы все оказались.

– А как ты оказалась здесь?

– Я сказала, я важнейший элемент одной операции. Но случайности, от них не защищён никто. Их не предусмотрит даже самый мудрый план. Меня переправляли в... Не важно куда. Мы потерпели крушение. Успели уничтожить наш летательный аппарат, но попались боевикам "Бригады Фомича".

– Познакомилась с Алексом?

– Ага, - кивнула Лида и вновь заулыбалась.
– Почитает себя страшно хитрым, но не тянет даже на то, чтобы трезво оценить свои способности. Он предлагал мне стать одной из его жён.

– Отказалась?

– Как видишь. Мы смогли запутать его, принизить свою значимость. Сказали, что за нас он получит выкуп от жителей Северского Погоста. Хотя если бы он сдал нас Логову, то награда была бы намного больше. Ну а дальше ты знаешь.

– Да, - подтвердил молчавший до этого Федя.
– Мне сообщили, что нужно обменять людей. Кто и как сообщал, не спрашивай. Я не скажу. Это лишнее для тебя. Мы здесь собрали консервы и патроны, организовали встречу. Но я не попал на неё вовремя, потому что Логово проводило какую-то операцию. Не знаю, чем они занимались. Но вышло так, как вышло. У нас здесь все на стороне сопротивления. Старшина в том числе. Никаких особых действий мы пока не предпринимали. Но сам понимаешь, Логову этого будет достаточно, чтобы стереть нас в пыль артиллерией.

– Понимаю, - кивнул Илья.
– Ладно, хорошо. Теперь многое стало понятным. Но почему ты не ушла раньше? Тебя ведь никто не держал тут. Ты могла убежать в любой момент. Почему ты этого не сделала?

– Уходить одной слишком опасно. За мной выслали специальную группу. Спасательная команда подойдёт к зоне поиска послезавтра. Или позже подойдёт, всё может измениться. Но они точно придут. Связной должен был оставить коммуникатор у Колдуна. Я с ними свяжусь и получу указания. Мне не было смысла убегать раньше. Но есть другая проблема. Я очень важна для наших. Если понадобится, то они могут прийти за мной даже сюда.

– А это приведёт к столкновению ваших с "Бригадой Фомича" или даже со спецназом из Логова, - закончил её мысль Илья.
– Я понял. Мы доставим тебя на место, но есть ещё одна проблема. Тот, кто выпил кровь из боевиков, опять вернулся.

– Мы нашли девушку с такими же ранами, - рассказал Федя. Лида была ещё не в курсе произошедшего.
– Нашу, местную. Раньше ничего подобного не случалось.

– Лида, кто убил боевиков?
– спросил Илья настойчиво.
– Почему они не стреляли? Как смогла уйти ты? Это очень важно.

– Боевиков, по всей видимости, убило это существо. Оно пришло из леса, большое такое. Мохнатое. Я не разглядывала его, потому что убегала. Эти отморозки при его приближении попадали на землю, корчились там. У меня тоже гудело в голове, но не до такой степени. Скорее всего, это оно как-то влияет. Поэтому и не стреляли.

– Покойник, главный который, валялся без штанов, он... Делал что-нибудь с тобой?

Лида сжала пальцы до белизны в костяшках. Лицо её стало сосредоточенным и злым. Илье захотелось убить этого Покойника ещё раз, только уже своими руками.

– Сам-то как думаешь? Он... Они решили меня изнасиловать, прежде чем перерезать горло, как остальным. Хотя, наверное, это спасло мне жизнь. Этот выродок начал, но толком ничего не успел. Потому, что появилось то существо и я убежала.

– Нужно прикончить эту тварь, - уверенно сказал Илья.
– Мы доставим тебя к твоим и убьём это чудище. Придётся как-то совместить обе задачи. Федя, ты поговори со своими. Объясни им, что они должны будут молчать насчёт Лиды. Её здесь никто не видел, потому, что её тут никогда не было. Весьма вероятно, что сюда явится спецназ из Логова, может даже дознаватели. Все должны молчать как рыбы. Уверен, что Логово как-то связано с этим кровососом. Не зря наш Олег Васильевич так темнит.