– Безмозглые исполнители, - поправил Казимов.

– Прекрати. «Шейнерман» - лучшее, что могло произойти в их жизни. Кто бы предложил больше, да еще в такой короткий срок? Я существенно переплачиваю своим работникам.

– Ты платишь за молчание.

– Заметь, никто не ушел из фирмы с обидой на меня. Скорее, наоборот. Я даю им старт и будущее.

– А маскарад зачем?

– Бауту хотел доработать. Она легко считывала людей среднего роста, а вот высоких и низких сложнее… - Илья ненадолго умолк, внимательно разглядывая длинные ноги Казимова.
– Интересно, почему твои пропорции оказались слабым местом системы? Нарочно это сделал?

Глеб не ответил.

– Уверен, откорректировать Бауту для тебя дело пяти минут. Я не такой продвинутый. После гибели пса осторожничал, боялся менять первоначальные настройки. Потому набрал в фирму людей по строгим критериям и решил методом длительных наблюдений выяснить причину.

– Получилось?

– Совершенно случайно и быстро. Когда оборудовали зал к первому маскараду, установил новые движущиеся камеры с автоматической настройкой. Всего-то изменил угол обзора.

– Да у тебя талант.

– Зря смеешься. Система тогда разоблачила шестьдесят девять сотрудников из двухсот, при том, что костюмы, особенно маски и длинные широкие плащи, крайне усложняли задачу.

– Баута для этого и создавалась, - решился на откровенность Казимов. – Поводом для разработок послужила серия терактов в Италии. Исполнители были в масках и балахонах.

– «Новые Красные бригады»? Я догадывался. Насколько помню, Венеция больше всех пострадала.

– Да. Во время карнавала. Тогда погибла моя… - Казимов осекся. Его лицо снова стало восковым.
– Баута должна приносить пользу, оберегать простых людей, - с нарастающим гневом продолжил он, - а ты прикарманил ее!

– Хватит! Снова делаешь из меня монстра. Сказал же, хотел доработать и продать. Что такого? Военные использовали бы по назначению. Кстати, как системы оказались в лаборатории Риччи?

– Не твое дело, - грубо отрезал Глеб.

Шейнерман оскорбился:

– До этого момента считал, что кичливый начальник департамента – самое отвратительное, что в тебе есть. Мы сейчас в неравных условиях: ты доминируешь благодаря оружию и можешь позволить себе безнаказанное хамство, но я…

– Замолчи!

Илья запнулся. Казимов выглядел крайне взволнованным, нервно сжал кулаки и продолжил:

– Баута служит тебе много лет. Давно мог передать ее правоохранителям или военным, но не сделал этого. Маскарад, виртуальный секретарь, миф о сверхспособностях и вычурные критерии отбора сотрудников – отвлекающий маневр, за которым прячешь главное. Баута не просто распознает и идентифицирует, она - глобальная система шпионажа. Легко подключается к сторонним источникам аудио и видеонаблюдения, компьютерам и смартфонам, считывает информацию, анализирует и тут же доставляет хозяину. Вторжение Бауты невозможно отследить; всё, что попало в поле зрения, уже не ускользнет. Сотрудники под колпаком - мелочь. Шпионишь за конкурентами, клиентами. Их банки, секретные учреждения, частные территории, скрытые от посторонних глаз, уязвимы для Бауты. Достаточно ввести в базу данные человека, и система без труда отыщет его в любом конце света. Ты в курсе всех деловых встреч крупных бизнесменов. Тайные политические договоренности и длительная подготовка секретных проектов также в приоритетах наблюдения. Благодаря Бауте обладаешь информацией, влияющей на дела фирмы и биржевые игры…

– Да, удобная штука, - холодно перебил Шейнерман.

Глеб не стал продолжать, молча вышел в комнату наблюдений.

– Ты куда? – насторожился Илья, провожая взглядом, потом вытянул шею, пытаясь разглядеть чем занят противник за зеркальной стеной.

Несколько минут висела тревожная тишина. Изредка из динамиков доносился скрипучий голос Панталоне и звуки музыки – маскарад продолжался.

– Внимание! – неожиданно оповестила Баута. – Ваши действия могут нарушить работу системы!

– Что ты делаешь?!

– Восстанавливаю справедливость.

– Не смей трогать Бауту! Давай договоримся! Я виноват, каюсь, но все можно исправить! Сколько ты хочешь?! Назови любую сумму, я дам вдвое больше!

Казимов вернулся в комнату. Не обратив внимания на уговоры Ильи, отдал приказ:

– Баута, сразу после моего ухода заблокируй замок на двое суток и переведи в автономный режим.

– Слушаюсь, Создатель. Предупреждаю: после перевода в автономный режим, потеряю контроль над дверью. Разблокировка произойдет автоматически через сорок восемь часов.

– Это и нужно.

– Нет, нет, нет! Нет! – закричал Шейнерман. – Ты собрался запереть меня здесь на два дня?!

– В комнате наблюдений есть все необходимое для длительного пребывания.

– Без тебя знаю! Мне срочно нужен врач! – Он громко закашлялся.

– Осторожней, Куликов, ты слишком резко двигаешься. Я не отменял приказ бить на поражение.

– Так отмени!

Глеб снова пропустил мимо ушей слова Ильи, открыл дверь и негромко произнес:

– Спасибо, Баута. Прощай.