– Прекрати издеваться надо мной, Лиам Пейн! – вскрикнула я от безвыходности, совершенно случайно привлекая внимание проходящих поблизости студентов, из-за чего те оглядываются и прищуриваются в нашу строну.

– Да что ты, я еще даже не начинал, – хватает он меня за подбородок, так хамски говоря мне в лицо свои слова. Нестерпимо заглатываю воздух, понимая, что от безвыходности и беспомощности не знаю, что делать.

– Лиам, я попросил отвести ее в общежитие, разве что-то было не понятно? – сердитый и строгий голос слышится позади меня, а я забываю, как дышать. Парень передо мной не менее удивлен внезапным появлением Нильса Веркоохена, но он возвращает свои глаза на меня, раздраженно блеснув ими.

– Твоя соседка создает слишком много проблем. С утра была милая и даже любезничала, а теперь высунула все свои иголки! – злорадно усмехнувшись мне, он уже поворачивается к Нильсу хмурый и недовольный. Подлый же ты, Лиам!

– У меня нет времени, пойдем, Роуз, – протягивает мне руку Нильс, а я сомнительно улаживаю в его свою ладонь. – Стоило всего лишь быть помягче, Пейн, – утихомирено говорит Нильс, а я разворачиваюсь к парню, расслабленно придвигаясь к нему ближе.

Мои глаза расширяются, когда я обнаруживаю его кровавую рубашку и руку, которая с засохшей кровью покоилась уже на моей талии. Что произошло?

– Я был мягок, Веркоохен. Тебе стоит обуздать свою малышку, и следит за ней в оба, – хмыкает Лиам, а я перевожу взгляд на него. Зачем он делает это? – Слишком она любопытная, – зло бросает он.

– Роуз, что происходит? – спрашивает меня Нильс, а внутри я вою от накалившееся обстановки. Он ранен! Лиам сдает меня с поличным Веркоохену, который запретил делать что-либо, особенно узнавать про него. Пейн равнодушен и солит мне, пока Нильс уже обескуражено и неудовлетворенно смотрит на меня.

– Нечего, не слушай его. Лиам сам не знает, что говорит, – качаю я головой, бегая бешеным взглядом по их лицам. Лиам не должен был так поступить со мной! Утром он говорил со мной на равных, а теперь возомнил о себе мальчишку, который может контролировать происходящее.

– Почему же не знаю? Роуз сегодня утром просила меня рассказать о тебе, не так ли? – фальшивым и заинтересованным взглядом он впивается в меня, а у меня уже второй раз останавливается сердце. От его слов я бледнею, а губы размыкаются в шоке, испуская пораженный выдох.

– Лиам! – не выдержала я, и хотела оттолкнуть его от нас, но Веркоохен не позволил этого сделать. Его рука, которая недавно кровоточила, схватила меня сильнее обычной хватки, впиваясь через ткань распахнутого пальто в кожу.

– Я понял тебя, Лиам. Можешь идти, – отпускает усталый голос Нильс, а я растеряно смотрю на него. Да он же меня живьем теперь закопает!

– Приятного дня, Розали, – напоследок Лиам не забывает съязвить, а я горько сглатываю. Его выходка считалась, равна малому второкласснику, но он успел рассердить Нильса за секунды, а меня похоронить за живо!

– Разве я не предупреждал тебя, Прайс? – резко разворачивает меня Веркоохен, из-за чего я испуганно подпрыгиваю, боясь даже поднять глаза на его вечно-разъяренное лицо. – Скажи мне, что в твоей голове? Тебе так нравится портить наши отношения? – кричит он на меня, все еще не отпуская меня и сильнее впиваясь своими пальцами мне в талию. – Я тебе ясно дал понять, что будет, если ослушаешься? – спрашивает он, труся меня.

– Да, – заикаясь, выговариваю я. – Но я ведь не раскрывала твои тайны, я всего лишь хотела поближе узнать тебя! – говорю я, пытаясь расцепить его руки, но он наоборот сильнее удерживает меня, доставляя боль.

– К черту все, Розали, почему бы мне не нарушить пару твоих запретов? – спрашивает он тихим голосом, а я задыхаюсь и чувствую, как по щекам текут слезы. – Ты думаешь, я буду терпеть тебя? – спрашивает он, пихнув меня в бок. – Что мне сделать, чтобы ты боялась даже думать об этом? – задает вопрос, на который я не знаю ответа.

– Я ведь слушаю тебя, я исполняю то, что ты хочешь! Разве мне нельзя узнать то, что происходило с тобой на протяжении пяти лет? Ты знаешь о смерти моих родителей, ты знаешь о моей бабушке, ты знаешь… да я даже не знаю, что мне удается скрыть от тебя! Я хочу быть на равных с тобой, – шмыгаю носом, стирая слезы со щек. Глубоко дышу, чтобы нормализовать дыхание, но появляется камень в горле, из-за чего поток слез только увеличивается.

– Ты никогда не будешь на равных со мной, Роуз. Я узнаю тебя, не применяя к тебе любопытности, я наблюдаю и понимаю, что и зачем ты делаешь. Я знаю, что ты предпочтешь, но я не лезу в твою сраную жизнь! Я не заставляю тебя рассказывать то, что ты хочешь сохранить в тайне! Я ни разу не упрекал тебя в этом, так какого, позволь тебя спросить, хрена, ты так поступаешь со мной? – прыснул он, указывая на меня пальцем.

Наступает тишина после разъяренности и криков. Я молчу, понимая, что он прав, и мне не следовало применять интерес к его личной жизни, пока он сам того не пожелает. Он молчит, скорее всего, возненавидев меня еще больше, чем прежде.