– То есть, если в книге нет сути, вам она не понравится? – спрашивает он меня, а я мечусь взглядом по парню, который игнорирует, что все повернуты в мою сторону. Кажется, я благодарна ему за это. Его бы взгляд и вовсе пригвоздил меня к лавке.

– Зачем вообще книга, если в ней нет сути, профессор? Но, как по мне, в каждой есть что-то изысканное, правда же? Даже в пустом романе и глупо-написанной истории таится маленькая тайна. Тайны побеждают, потому что заинтересовывают, а люди пытаются достичь ответа. Возможно, я и не фанат чтения, но когда есть любопытство, а перед тобой ответ на страницах, почему бы его не прочитать? – проговариваю я, смотря на профессора, который

и сам задумался над моим не складным ответом.

Пока мистер Бейли находится в замешательстве, я наблюдаю, как к моему соседу подсаживается Итан. Точно могу сказать, что парень не доволен им, но единственная вещь, которая привлекает его, так это моя папка. А я приоткрываю рот, не ожидая такого поступка от старосты и проницательного интереса от соседа. Но, его интерес проучить меня вполне обоснован, а поступок Итана лишь очередной раз доказывает, какой он бестолковый парень.

– Розали, а что произойдет тогда, когда любопытства не станет? – слышу я вопрос со стороны, но гляжу я вниз, разглядывая соседа с папкой. В голове смешались все мысли.

– Но, вы же и есть для этого важного дела, профессор. Вы должны заинтересовать нас и вызвать чувство любопытства и восторга. Возможно, без вас книга и не играет роли, – кажется, мужчина польщен моими словами и находится в изумлении. Мне кажется, или у профессора румянец?

– Смею предположить, что мы сработаемся. Я веду вашу группу как куратор, так что если появятся проблемы, ты можешь обращаться, – говорит он, а я быстро киваю. Итан в ярких жестах разводит руками, пока кудрявый листает папку. Либо он что-то задумал после сегодняшнего инцидента на кухне, либо что-то знает, чего не знаю я. Почему он так сурово листает папку, мало ли не вырывая страницы? Неужели я так сильно его задела, что он теперь просто ненавидит меня? По сути виноват во всем его горячая любовь к алкоголю.

– Учту, профессор, – киваю я, и тот спускается. Любопытство теперь не связанно с книгами и обсуждением о них, а с тем, как этот блондин на миг разворачивается назад, смерив меня безумным взглядом. Его взгляд, глаза, сжатые кулаки… Да я же ничего не сделала! Почему сейчас мне так гадко, и я чувствую, что расплата ждет незамедлительно. Но неужели расплата за обычные, ничего не значимые слова? И впрямь безумство!

Я опускаю глаза в тетрадь, но все еще чувствую, как он смотрит, прожигает насквозь. Становится слишком жарко. Разве можно раздавать файлы резюме и личного дела кому попало? Это ужасная ошибка управляющих учебного заведения. Вдруг парень поднимается с места, слишком резко, слишком нервно, неожиданно для всех. Я не могу не удивится, когда он стремительно уходит, почти вылетает из аудитории.

Это не просто хамство и необдуманность, но еще и невежество! Что с ним? Он разозлился на меня из-за утра? Может, вспомнил детали ночи? Толком ничего не произошло, чтобы так себя вести!

Совершенно сбита с толку, и пытаюсь сосредоточиться на профессоре, который беседует с группой. Но что случилось с парнем? Любопытность – мое второе имя, но я смирно пытаюсь заставить себя слушать мистера Бейли.

***

Весь учебный день я просидела слушая новые лекции незнакомых лекторов, но думала о ином – о соседе. Это начинало нервировать и сильно отвлекать от учебы. За четыре лекции я сознательно создала целый список того, почему он покинул аудиторию. Все причины указывают либо на меня, либо на «срочно-появившиеся проблемы» или же «я-мальчик-циник». Выхожу с колледжа все еще озадачена его, похоже, столь прозаичным поступком, когда никто не задал лишнего вопроса, а лекция с мистером Бейли продолжилась незамедлительно.

Выдохнув, я спускаюсь по ступенькам колледжа, не смеша двинувшись к общежитию, не лишая себя возможности терзания мыслями.

Не добравшись до своей комнаты, сталкиваюсь с Луи, почти влетев в него и не повалив на ступеньки. Он появляется как всегда неожиданно, и на этот раз на лестничной площадке.

– Луи. Привет, Луи. Извини, – отхожу я, поправляя шапку, что съехала из-за внезапного столкновения с парнем. Его грудь к куртке напоминает камень.

– Здравствуй, Роуз. Как прошел первый день? – улыбается он мне, легко коснувшись моей ладони. Но этот жест лишь усугубил ситуация и вызвал во мне больше нервозности, нежели было раньше. Только Луи может так быстро смутить меня.

– Не плохо, – пожимаю я плечами, зная, что как раз-таки очень плохо. Еще никогда не чувствовала большего дискомфорта, чем сейчас. Как же привыкнуть ко всему этому месту, к самому Нью-Йорку?

– И поэтому ты мало ли не снесла меня с ног, – смеется он, а я слабо и сдержано улыбаюсь в ответ. – Знаешь, говорят шоколад помогает расслабиться. Не стоит переживать, первый день всегда проходит дурно, – Луи достает из кармана початую шоколадку и отламывает плитку, протягивая ее мне. Я отстраняюсь, неспокойно смотря на него.

– Нет, спасибо. Мне нельзя, – качаю я головой, отодвигая протянутую руку Луи в сторону от моего лица.

– О, да брось. От одной плитки шоколада никто не толстел, – закатывает он глаза, не теряя своей доброты, пытаясь всучить мне шоколадку.

– У меня аллергия на шоколад, Луи, – говорю я, рассмеявшись от его заявления. Луи задумался, но выдавил потрясенное «О-о-о». Но очень быстро погрузил себе в рот за обе щеки, заставив меня не менее задорно наблюдать за ним.

– Смотри-ка, я уже знаю, на что у тебя аллергия, – смеется он, а я качаю головой. Смех через время затихает, когда я решаю заговорить о более важном, нежели о сладостях.