Шрифт:
Я вылезла из-за куста и, уже не скрываясь, пошла к поляне.
Глава 7
Первым меня заметил Сашка – грязный, осунувшийся, в какой-то копоти – на перепачканном лице только горящие зеленые глаза.
– О, ты смотри – сработало! Сработало, старый пень! Ну здравствуй, зазноба моя! Видишь – от меня не убежишь!
Старик смотрел на меня прежним, живым взглядом и чуть заметно улыбался в усы. И вдруг я поняла его игру – увидела, как натужно он тянет лопатки к земле, что пальцы, держащие палку – расслаблены, то есть он на нее не переносит вес, а держит для вида. Что ж – значит, все не так уж и плохо – он действительно что-то задумал… Наверное, хочет усыпить бдительность… Постараюсь не испортить ему игру… Я приосанилась, насколько это было возможным при моем животе – и нагло посмотрела Сашке в глаза:
– Да я и не убегала… Видишь – сама же выхожу.
Я сухо кивнула старику:
– Здрасте!
Потом подошла поближе к Сашке:
– Ну, здравствуй, дорогой! – и звонко чмокнула его в щеку. Осознание того, что Олег жив, и Домка, возможно, тоже – снизили уровень моей злости на Сашку почти до нуля… Не чужие же все-таки люди, да… Сашка от моего поведения совсем ошалел:
– Вот это да! Узнаю мою язву! А ну – повтори!
Я с улыбкой вновь поцеловала его в щеку. Глаза на похудевшем лице светились удивлением и радостью.
– Нет, не так… – так и не отводя ствола от старика, Сашка второй рукой ухватил меня за затылок, пропустив мои коротенькие волосенки между пальцев – и прижался к моему рту в долгом поцелуе. Я и не сопротивлялась – пусть думает, что я подчинилась… Поцелуй был жестким, властным, с кусанием губ и захватом языка… Наконец отпустив мои губы, Сашка принялся водить по ним большим пальцем и произнес хриплым шепотом:
– Так гораздо лучше, звезда моя… Тебе не идет быть перепуганной… Удивительно… как ты на меня действуешь… – он, наконец, поднял взгляд.
Глаза его все также светились. Я никогда раньше не видела его таким – Сашка всегда был циничным, насмешливым и непоколебимым… Мне стало его нестерпимо жаль – ведь он, похоже – меня любит… Это, конечно – не оправдывает его поступков, но все же…
Подобревший Сашка обратился к старику:
– Что ж, старый хрыч – не обманул, действительно привел к ней – зачтем… Слушай – подскажи – есть ли место, где можно укрыться и передохнуть, не боясь получить стрелу в живот? Я, честно говоря – уже устал от таких приключений и не спал сегодня ночь…
– Укрытие нужно, говоришь? Что ж – есть тут недалеко укрытие… Могу отвести.
– Ну – веди, старик, веди. Приведешь – вообще цены тебе не будет!
И старик повел нас – какими-то извилистыми лесными тропами. Куда, зачем – непонятно. Шел он очень медленно – приволакивая ноги, сгорбившись и опираясь на палку… Сашка, которому такая скорость была очень неудобна – все бурчал:
– Ох, старик – ну что же ты так ползешь? Я бы тебя и понес, хрыча старого, но, боюсь – долго сейчас не пронесу. Да и под прицелом нужно кого-то держать – лесные ниндзи не дремлют… Слышь, старик – а как думаешь – если я Таньку буду держать – не пристрелят, а? Не пожертвуют зазнобой моей, чтобы от нас избавиться?
Старик, не оборачиваясь и продолжая идти по тропе – ответил:
– Нет, не пожертвуют. Да и вы им теперь не очень-то и опасны – оружия-то у вас почти не осталось. Ты там только поосторожнее с девкой-то, видишь – на сносях она.
– Да вижу я, вижу… И это меня очень огорчает… Ну ладно, давай уж быстрее веди.
Пользуясь тем, что мы шли очень медленно и по одному – по-другому не позволяла ширина тропы – Сашка быстро пропустил меня вперед, а сам обошел сзади и, придерживая за плечо – ткнул оружие мне в спину. Потом зашептал мне на ухо:
– Извини, дорогая – это для нашей общей безопасности – потом шумно вдохнул воздух у моей шеи – этот запах… Как же мне тебя не хватало… И – прости, что взял тебя силой – там, в избушке… Ну – накопилось, понимаешь? Я так долго с тобой не был, да и все эти поиски… Я ведь тоже не железный…
Я кивнула – мол, прощаю. И мы пошли дальше. Где-то позади шел рябой – шел медленно, иногда стонал, но шел… Он понимал, что если отстанет – умрет.
***
Наконец наша процессия вышла из леса к берегу лазурного горного озера. Мы стояли на склоне желтой почти лысой горы из песчаника, а внизу лежало красивое озерцо, в которое впадала река, теряющаяся в кронах деревьев. Чем-то это место мне было знакомо. Осматривая окрестности, я остановила взгляд на старике – он пристально смотрел мне в глаза, казалось – хотел что-то сказать. Поймав мой взгляд, он выдвинул передние зубы, как у зайца. Я ничего не понимала.
– Нам нужно отдохнуть. И мне, и девушке, да и другу твоему раненому.
– Может быть, но не здесь же – пошли хоть в тень куда-то.
– Да вот тебе тень – от куста мушмулы. Бобры едят мушмулу? – медленно, с расстановкой спросил старик. По-видимому – для меня. Я постепенно начала соображать.
– Че ты мелешь, старый пень? Какие бобры? – Сашка явно растерялся.
Мы стояли на самом краю обрыва, где рос какой-то куст – похоже, той самой мушмулы.
– Иди сюда, дочка. Я научу тебя, как правильно выбирать спелые ягоды – в твоем положении это важно – сказал старик сухим надтреснутым голосом.