– Привет, – дружелюбно произношу, поравнявшись с мужчиной.

– Привет, – натягивает улыбку и кивает.

– Поздравляю.

– Спасибо.

– Могу спросить совета? – Интересуюсь я, и он поворачивает ко мне голову.

– Конечно.

– Как ты с этим справляешься?

– Легко. Сначала популярность туманит разум, но…

– Нет, – издаю смешок, бросая взгляд на зал. – Я имел в виду иное. Как ты справляешься с присутствием на этой вечеринке твоей жены и твоей любовницы? Они, как я знаю, подруги, и это очень умно с твоей стороны обезопасить себя по всем фронтам. Но всё же, как живёшь с этим? Совесть не мучает?

Попадаю в цель. С шумом втягивает в себя воздух.

– Что ты только что сказал? – Шипит, теряя самообладание.

– Я не думал, что настолько популярный актёр, с которым работают именитые тренеры, глуховат. Но повторю вопрос. Научи, как жить в ладах с совестью, когда ты поднимаешься через постель Круэллы, а затем решаешь жениться на её подруге? Практикуете шведскую семью?

– Ублюдок, – рычит, хватая меня за лацканы пиджака. Улыбаясь, спокойно смотрю на него и даже не делаю попыток освободиться.

– Ещё раз раскроешь рот, я тебя убью, понял.

– Не стоит мне угрожать, парень, тем более об этом все знают. Ты так напряжён, и так яро пытаешься меня сожрать взглядом, что это смешно и глупо. Только подтверждает мои слова.

– Кто ты такой? Ты ни черта не знаешь. Не раскрывай свой рот на Шай и мою жену, – дёргает меня за пиджак. – Иначе…

– Аарон, – холодный голос появляется рядом. Но я смотрю в его каре-зелёные глаза, наполненные ненавистью.

– Аарон, у тебя речь через три минуты. Подготовься, – рука в чёрной перчатке дотрагивается до его плеча, и он отпускает меня.

– Убери его, иначе убью, – бросая злой приказ, мужчина обходит Круэллу и скрывается в толпе.

Поправляя пиджак, оборачиваюсь и встречаюсь взглядом с тёмным взглядом. Пустым. Ледяным. Осуждающим.

– Молодец, Круэлла, спасла своего дружка от драки. Это довольно заботливо с твоей стороны, – усмехаясь, едко обращаюсь к ней.

– И что ты хочешь этим добиться, мотылёк?

– Ничего. Развлекаюсь, ведь для этого здесь собраны все, – мой взгляд скользит по обнажённой шее и чёрному платью из атласа, плотно облегающего фигуру и расклешённому книзу.

– Ты считаешь, что, раздражая людей, выберешься из болота и нулевых счетов? Вряд ли. Даже твой покровитель не поможет, как и милая дизайнерская студия его дочери. Очень слабая и совершенно неинтересная.

Резко поднимаю голову. Она и моё дело подняла, как и Лорейн.

– Не смей…

– Ах, пошли угрозы. Отчего же? Это довольно равнозначно. Ты пытаешься создать проблемы моим подчинённым, и так просто я на это смотреть не собираюсь. Прежде, чем куда-то лезть, мотылёк, сначала вспомни, кем ты себя окружил. Если утонешь, утянешь всех за собой. Что для тебя важнее? Твоё желание быть среди нас или сохранить мирное существование своей подружки? Подумай, хотя вряд ли есть чем, но попытайся. Ничто в этом мире не останется безнаказанным.

– Слушай, не трогай её. Если хочешь, трогай меня, – прищуриваясь, шиплю и подхожу ближе к ней.

– Пачкать о тебя руки нет желания, как и видеть тебя. Ты надоедлив, и прими ещё один совет. Лучше исчезни, ты ведь знаешь обо мне. Так взвесь, что меня остановит не прихлопнуть тебя? Ничто. Ты никто и останешься никем в этом мире. Жаль, что природа одаривает такой большой головой и минимальным содержимым. Исчезни.

Разворачивается так резко, что её распущенные волосы бьют по моему лицу, обдавая тонким ароматом парфюма. Кривлюсь от понимания, насколько сам себя загнал в её лапы. Подставил Лорейн и, возможно, Маршала. Она сделала ход, теперь же должен добить. Окончательно.

Двигаюсь по залу, в поисках Круэллы, пока внутри всё кипит от злости. Женщина. Долбанная женщина вертит всеми, но не мной. Не позволю. Замечаю её, стоящую рядом со сценой, а вблизи неё блондинка, которая что-то ей рассказывает. Вот она. Мартина Грир. Это определённо она. Потому что Круэлла ей улыбается, кивает и отвечает. Последняя из моего списка, к кому должен подобраться. Раздаётся музыка и луч света падает на сцену, а зал погружается в полумрак. Круэлла отходит и поднимается вместе с Аароном. Блондинка проходит дальше и останавливается позади всех. Улыбаюсь и протискиваюсь к ней, пока на сцене произносит представительную речь Круэлла, а затем выходит Грир.

Равняюсь с девушкой и жду, когда свист и аплодисменты утихнут.

– Невероятно, – тихо произношу. Девушка с улыбкой оборачивается и смеётся.

– Да, он невероятен, и речь должна быть не менее яркой, – мягко отвечает она. Чёрт, она мне нравится. Потому что тепло рядом с ней, приятная, миловидная, с блестящими радостью серо-голубыми глазами.

– Я о другом. О Шайди Лоу.

– Да, и она невероятная, – смеётся, а я искренне ей улыбаюсь, не понимая, как эта девушка может иметь что-то общее с Круэллой.