– Я подвела Вас, Хозяин, - хрипло ответила девушка не поднимая головы.
– Как могла я скрывала свою изменившуюся природу от Вестников, и, как Вы приказывали, старалась уничтожить отряд «убийцы короля» с помощью людей человеческого монарха. К сожалению, напрямую их атаковать не получилось, чересчур высока чувствительность к угрозе, а силы Короля людей оказались… слишком незначительны. А потом произошел… - Василиса нервно дернула щекой.
– Произошел один непредвиденный инцидент и мне пришлось раскрыться. К сожалению, монстр возобладал и вступил в бой с Вестницей Смерти.

Человек кивнул и махнул рукой в сторону двери.

– Отдыхай, ты сделала что могла. Позже я дам тебе новое задание.

Проводив безразличным взглядом обнаженную фигуру девушки, шаткой походкой скрывшуюся за каменными створками выхода, человек устало вздохнул и, прикрыв глаза, с головой погрузился в построение нового плана, изучая стекающуюся к нему по ментальной связи информацию от многочисленных разведчиков-миньонов…

А Василиса, встреченная за дверью молчаливой служанкой в виде маленькой милой девочки в пышной черно-белой униформе, прошла за ней по пустынному темному коридору, вырубленному прямо в толще скалы, в выделенные ей апартаменты. Даже не разглядывая богатое убранство комнаты, она шатающейся походкой прошла к огромной кровати и обессиленно рухнула на мягкий перьевой матрас.

Впервые как за свою бытность человеком и героиней, так и за короткую жизнь монстра, она так вымоталась. Даже те пытки и унижения, от которых она в конце-концов скончалась в королевской темнице, не шли ни в какое сравнение с рвущей душу яростью обезумевшей Вестницы…

– Зато я жива… Ведь так?
– пробормотала она, проваливаясь в спасительный сон.

***

Андрей

После короткого, но очень яркого рассказа Йоргена, у меня в голове билась только одна мысль. Причем весьма односложная.

Гирви — сучка.

Уж не знаю, что он сотворил с Васькой, но предатель получил, что называется, по заслугам.

Вот только в полный рост вставал другой вопрос.

– Где, блядь, моя снаряга?!

Все присутствующие посмотрели на меня сначала удивленно, а потом на их лицах появилось понимание.

Ну да. Золото, эликсиры, одежда — все это осталось в разграбленном убежище. И ладно только бы это! Самое главное, мои любимые артефакты — Костюм Висаны и гладиусы!

Захотелось сесть прямо на пол и разреветься как маленькой девочке.

– Наша Маша горько плачет, - пробормотал я, лихорадочно размышляя над тем, что делать.
– Запихали в попку мячик. Тише, Машенька, не плачь, вазелин подгонит врач…

«Метка Ауттэ», - негромко подсказала Чешуйка.

– Точно!
– хлопнул я себя по лбу и посмотрел на с опаской следящих за мной Ласатардию, Элли, Йоргена и Кроконяшку.
– Значит так, вы тут разбирайтесь и ждите Нокси с отчетом и дальше по ситуации. Уже большие девочки, сообразите что к чему. А я пока быстренько смотаюсь в убежище, хоть наиболее ценное барахло утащу, если удастся.

– Подожди, Андрэ, а как же… - начала было Ласатардия, но я уже ее не слушал.

– В объятья Тени!

Ух!

Ауттэ-экспресс, приветствует Вас! Пожалуйста, не высовывайте конечности во избежание их потери через отгрызание местными милыми зверушками. Приятного полета.

Примерно такие мысли промелькнули у меня, когда шарик с моей драгоценной тушкой «нырнул» прямо в пол, уйдя глубоко в тень.

Это путешествие почти не отличалось от прошлого. За исключением того, что в этот раз я не вопил как маленькая самочка чихуахуевины при виде разных чернильно-черных крокозюбров с зубастыми пастями, а просто старался не обосраться. И, на всякий случай, высматривал тушу Тайшаддэса. Не высмотрел.

Зато попалось по дороге нечто очень… странное.

Мне показалось, что я видел девочку в черно-красном готическом платье, плывущую с блаженной физиономией на желтом облаке. Впрочем, эта картина мелькнула слишком быстро, а учитывая ее абсурдность и наличие подозрительно знакомого желтовато-золотистого дыма… я постарался поскорее выкинуть ее из головы.

Стереть из памяти, как значок интернет эксплорера с рабочего стола — один раз, зато окончательно, бесповоротно и больше никогда о подобной херне не вспоминая.

И вот в один совершенно не прекрасный момент я очутился в своей привычной реальности. Почему «не прекрасный»?

На то есть две причины.

Во-первых, способ, которым меня вышвырнули из тени. Вот я лечу вперед в пузыре, а в следующую секунду оказывается, что лечу я, собственно, не «вперед», а «вверх». В результате чего, когда меня на огромной скорости выкинули в реальность прямо из пола моих апартаментов, я по инерции преодолел еще пару метров, шмякнулся мордой о потолок, после чего был сдернут вниз коварной гравитацией и так ебнулся затылком о каменный пол, что пару секунд видел только темноту и кровавые круги перед глазами.