— Вот ещё! Потерянными детьми должна заниматься полиция! Они за это деньги получают — отрезала администраторша — А твоё дело протирать столы и мыть полы, ты не забыла? Вот пусть каждый и занимается своим делом! — припечатала она.

— Но, Ангелина Максимовна, можно Ваня хотя бы посидит у нас, пока я звоню в полицию? — Фаина просительно заглянула в лицо начальнице, усилием воли оставив слова протеста против решения администратора при себе.

— Находкина, ты что с ума сошла? — недобро прищурилась та в ответ — А вдруг он воришка или какой-нибудь беспризорник? Изобразил тут перед тобой потеряшку, а ты уши и развесила — язвительно усмехнулась женщина — Нельзя же быть такой наивной!

— Ваня — не вор! — вступилась за ребенка Фаина и хмуро посмотрела на начальницу — Вы что же думаете, я не могу отличить вора от обычного мальчика? Говорю вам, он просто потерялся! Неужели у вас нет ни капли сострадания? — девушка попыталась воззвать к совести Ангелины Максимовны, но безуспешно, видно её у администраторши с рождения не водилось.

Гневно сощурив глаза, начальница процедила непререкаемым тоном:

— Так, Фаина, если ты немедленно не вернёшься к своим обязанностям, я выпишу тебе штраф. А если ещё раз увижу тебя на улице в рабочее время, считай, ты уволена! Тебе всё ясно? Чтобы через пять минут зал блестел как новенький! Если я приду и увижу хоть одну соринку, поставлю тебя на мойку до конца недели! Поняла? Всё, время пошло — ехидно сообщила Ангелина и, не дожидаясь ответа, вернулась в здание.

Фаина беспомощно оглянулась на мальчика, который доверчиво взял её за руку и испуганно смотрел огромными синими глазами. Стараясь не испугать мальчишку ещё сильнее, девушка пошутила:

— Жаль, что я не фея, Ванюш. Ведь тогда та тётя оказалась бы злой ведьмой, я смогла бы её победить и отправила бы тебя домой — у девушки непроизвольно вырвался грустный вздох — Но мы не в сказке. Это реальный мир. И в нём надо как-то выживать… Что же мне с тобой делать? — тихо спросила Находкина саму себя.

— Да, ты точно не фея — подтвердил Ваня и уверенно заявил, вызвав тем самым удивленную полуулыбку на лице помощницы — Но я знаю кто ты. Ты — Золушка, а та тётя — злая мачеха! Я угадал?

— Да уж — невольно усмехнулась разжалованная из фей-волшебниц девушка — Это сравнение намного больше соответствует истине… — тут Фаина поняла, что время уходит и торопливо попросила мальчика — Знаешь что, Вань? Ты пока постой здесь, у дерева, и никуда не уходи. У меня скоро будет перерыв, и тогда я быстренько отведу тебя домой. Договорились?

Ребёнок в ответ несмело улыбнулся и кивнул в знак согласия, а бедная «золушка» побежала исполнять свои обязанности.

К счастью, девушке удалось успеть всё закончить буквально за секунду до прихода Ангелины Максимовны. Та прошлась между рядами столиков и стульев, заглянула в парочку солонок и сахарниц, проверяя их наполненность и, удовлетворённо хмыкнув, наконец, удалилась в свою подсобку.

В свой получасовой обеденный перерыв Находкина, как и обещала, отвела потерянного мальчика домой. Но когда девушка звонила в дверь квартиры номер сорок три, никто им не открыл.

— Наверное, твоя мама где-то на улице, ищет тебя — предположила девушка расстроенно — А у меня нет времени её искать. Так что, Ванюш, давай сделаем так. Ты посидишь и подождешь её здесь, всё равно рано или поздно она обязательно появится. Только никуда больше не уходи. Ладно?

— А как же ты? — Ваня вцепился в её ладонь ещё крепче — Опять пойдешь к своей злой мачехе?

— А что мне остаётся делать? Если не приду, она меня уволит. И я больше не смогу зарабатывать деньги. А жить-то как-то надо, Вань…

— Ну ладно, иди — тяжело вздохнул ребёнок, и Фаина мигом развернулась, чтобы мчаться назад, однако мальчик вдруг снова схватил её за руку, и ей пришлось остановиться.

— Фаина, — очень серьезно посмотрел ей в глаза мальчуган — Когда я вырасту, то тебя найду и женюсь на тебе. Тогда злая мачеха больше не сможет на тебя кричать, и тебе не надо будет зарабатывать деньги, потому что я сам буду много их зарабатывать, и нам будет на всё хватать. Только тебе надо будет подождать пока я вырасту. Подождёшь? — вопросительно уставился на девушку Ваня.

Это неожиданное предложение прозвучало столь искренне и трогательно, что девушка растерялась и не сразу нашлась с ответом, но затем проговорила, ласково улыбнувшись:

— Спасибо за то, что беспокоишься обо мне, Вань. Думаю, из тебя получится отличный муж. Только когда ты вырастешь, я буду уже старенькой и у меня уже, наверное, будут дети и внуки. Они будут обо мне заботиться. А злая мачеха, скорее всего, уже умрёт и перестанет отравлять мне жизнь. Так что не волнуйся обо мне, дорогой, у меня всё будет хорошо — весело проговорила Фаина, а затем, повинуясь спонтанному наитию продолжила — Но, знаешь, мне твоё предложение очень понравилось. Поэтому пообещай мне кое-что. Если, когда ты будешь уже взрослым, ты встретишь хорошую девушку подходящего тебе возраста, которую, как меня, будет несправедливо обижать какая-нибудь другая «злая мачеха», ты предложишь ей всё то, что мне сейчас пообещал. Хорошо?