В какой-то момент наёмники поверили, что опасность миновала, кое-где в разговорах появились небольшие шутки. Ангел, тем временем, сновал туда-сюда. Оружие перераспределил, и обсудили план действий на случай атаки.

Всё просто - подавители, рывок вперёд, несколько огненных бомб. Ну а там уж как пойдёт. И ему самому надо будет лезть в бой. Джер... Тут он поразмыслил, стоило ли говорить, как отсюда выбраться, когда тот откровенно приуныл. Это ведь не честная сеча, и даже не простая работёнка на окраине, против криворуких пейзан.

Их нашли.

Враги били по площади, ударив из-за холма, пока крик "Нет", видимо, командира, не остановил их. Пленники... Они им тоже нужны.

Оглушённый взрывом, он рванулся вперёд, подготавливая подавитель, и несколько бомб. Четверо - врагов было четверо. Два мага, и два воина, мечники, вооружённые изогнутыми катанами. Его люди чётко выполняли приказ - бросились вперёд, бросая бомбы. Отступник, с застывшим, как смерть лицом, напрягался изо всех сил, пытаясь помочь своим.

Ноль успеха. Они просто были отражены щитом, пропав в короткой вспышке. Сами маги точными одиночными ударами молний убивали всех, кто приближался.

– Ссссуки!
– крикнул Ангел, бросая активированные подавители.

Есть! Но радоваться рано - мечники вступили в бой, прикрывая магов.

Хоп, и один из мечников отбивает стрелу в полёте. Его люди бросают последние бомбы, и он сам тоже бросает свои. Есть - один готов, маги же шепчут какой-то заговор, достав какие-то амулеты. Они успели, просто взяв массой, хотя и костюм Ангела сыграл свою роль. И пускай он орал, из-за того, что, скинув костюм, у него были ожоги, и тот пришёл в негодность. Но дело костюм сделал - они живы, и вырвались. Осталось не столь много, как надеялся Ангел.

И пусть маги забрали с собой ещё десяток, победа была за ними.

И Отступник - он сжёг свою Искру, когда увидел, что рядом появилось окно телепорта. Закрыл их, и умер сам. Маны не осталось, и он принял единственное верное решение.

– Я оплачу тебя, друг, - пообещал Ангел себе.
– Оплачу.

– Треклятая жизнь, - Джеру повезло, удар огнём лишь опалил бок.
– Поганый мир, и сдохнуть здесь неохота.

– Двигаемся дальше!
– крикнул Ангел. Они загрузили легкораненых в повозки, и двинулись дальше. Тяжелораненые... Он оказал им последнюю милость. За его долгую жизнь наёмника, это стало едва ли не рутиной.

– Я позабочусь о твоей семье, - стандартная фраза, и удар мечом.

А вот кто позаботится о них, это уже совсем другой вопрос, а пока жалкие остатки каравана двигались к Разлому.

*****

Арвид Ир Эйлейфр, король Светлых Эльфов, любил мир Двойного Солнца. Палящий зной был вызовом его искусству Света, ведь не зря он владел несколькими Тайными именами сей стихии. Работа, очень много работы проделали эльфы для того, чтобы этот мир сверкал ярко. Смешанные леса, с преобладанием высоченных Мэллорнов, дарили прохладу остальным деревьям, что поменьше. Глубокие колодцы, с помощью гномов, дали путь воде - и потекли реки, даря прохладу обитателям лесов. Не только эльфам, но и всем тем, кто жил здесь, в гармонии с природой.

Гнев. Он ощутил гнев, понимая, что им принадлежит всего четыре мира. Гибель Архитектора Света, а затем и Война Рас, подкосили светлый народ. Несколько миров умерли, и изредка немногочисленный молодняк посещал их, чтобы дать волю чувствам, и ощутить грусть потери.

А теперь... Тёмные... Вик хочет втянуть их в очередную войну. Вечный мир между их расами, с клятвой, подкреплённой своим именем - за предложение напасть на людей. Координированная атака всех других рас не оставит людям шансов.

Арвид помнил, он всё помнил, хотя и предпочёл бы забыть. Светоносный не смог противопоставить накачанному силой Олдену, вооружённому Мечом Стихий почти ничего, и погиб следом за Архитектором воздуха, с которым Олден разобрался первым, дабы избежать контроля над своей Стихией.

– Пресветлый, мы на месте, - Эофорвайн, начальник стражи, подошёл к правителю, спешившись со своего боевого лося.

– Я знаю, - Арвид смотрел на гигантские столпы, окружённые лесами. Несколько зверей мирно паслись возле небольшого озерца. Дёрнув ушами, словно услышав хозяев леса, двое молодых оленят убежали.

– Как думаешь, кто из наших окажется способным изменить Сферу?
– спросил он.

– У нас много талантливой молодёжи, а это будет стимулом, - невозмутимо ответил тот.
– Я сам с нетерпением жду этого.

Они помолчали.

– Мы примем предложение тёмных?
– спросил Эофор.
– Их планы всегда с тройным дном. А на дне - яд.

Король лишь фыркнул на это.

– Разумеется, мы будем осторожны, - ответил он.

Поклонившись, глава стражи удалился, оставив короля одного. Арвид слышал, как его подданный, его друг, отдавал приказы охранять царственную особу, а потом проверял готовность остальных войск, и групп поддержки.