А л ь - Х а к и м: Спал?! Зачем ты спал, глупец?! (Хватает слугу за шею, пытаясь задушить.) Зачем ты спал?! Зачем ты спал?!

(Появляется царица Джаннат. Она опирается на стену в изнеможении.)

С л у г а (радостно): Вон она! Вон госпожа!..

(Аль-Хаким поворачивается, ошеломлённо смотрит на царицу и радостно бросается к ней.)

А л ь - Х а к и м: Это ты? Я не верю своим глазам! (Протягивает руку, чтобы прикоснуться к ней.)

Ц а р и ц а (отшатывается): Не трогай меня!

А л ь - Х а к и м: Ты с ума сошла?!

Ц а р и ц а (гордо): Нет, не сошла!

А л ь - Х а к и м: А что тогда случилось? Где ты была?

Ц а р и ц а: Я была здесь! (Показывает на пол зала.) Я молилась, а повсюду была кромешная тьма, но вдруг я увидела свет. Он исходил оттуда... (Показывает наверх.) Чудесный свет - не такой, как у луны, или у солнца, или у звёзд; он приковал мой взор... А затем я услышала, как меня зовёт издалека чудесный голос. "Следуй за мной, о чистая женщина!" - сказал он, и я, потрясённая, крикнула: "Но куда?" "В рай!" - ответил он мне. И больше я не помнила себя; я чувствовала только, что иду, иду, иду...

А л ь - Х а к и м: Где ты оказалась?

Ц а р и ц а (радостно улыбаясь): В раю!

А л ь - Х а к и м (сердито и недовольно): В раю? Каком ещё раю? Где ты оказалась?

Ц а р и ц а: В раю! Ты что, не знаешь о рае? Ты ведь так много говоришь о нём, так тщательно его описываешь...

А л ь - Х а к и м: Я говорил о небесном рае, а здесь, на земле, рая нет.

Ц а р и ц а (удивлённо): На земле нет рая? Как странно - я впервые слышу нечто подобное! Разве не ты говорил мне сто раз, что рай на земле есть, и что это - наш с тобой счастливый брак! (Издевательски смеётся.) Наш счастливый, чистый брак...

А л ь - Х а к и м (удивлённо и сердито): О чём ты? Я тебя не понимаю!

Ц а р и ц а (насмешливо): Не понимаешь? А зачем тебе понимать меня сейчас? Я прожила с тобой двадцать лет и никогда тебя не понимала!

А л ь - Х а к и м: Ты с ума сошла?!

Ц а р и ц а: О нет, наоборот - образумилась. Впервые в жизни я чувствую себя разумной, впервые в жизни могу думать!

А л ь - Х а к и м: Твой разум болен, любимая. Ты бредишь; у тебя в голове перемешались правда с выдумкой.

Ц а р и ц а (передразнивает его): "Иди ко мне, любимая, я почитаю тебе свои страстные любовные письма..." (Издевательски.) Двадцать лет я тебе верила; двадцать лет ты меня обманывал... но теперь с этим цирком покончено! У меня открылись глаза, и я увидела свет, я узнала правду: это не я бредила или воображала, это ты бредил и воображал! Ты - лжец и обманщик! (Подбегает к большому деревянному сундуку, высыпает из него письма на пол и топчет их с ненавистью.) Письма лжеца и обманщика! Письма бесплодного импотента!

Х а л и ф (бьёт её по лицу): Заткнись! Или я сам тебя заткну! (Угрожающе воздевает меч.)

Ц а р и ц а (насмешливо): Вчера у тебя бы получилось, но сегодня... (Язвительно смеётся.) Сегодня не получится (гордо и уверенно): за мной стоит мужчина.

Х а л и ф (ядовито): Мужчина? В нашей земле нет мужчин!

Ц а р и ц а: Один есть. Разве ты его не помнишь? Не помнишь единственного мужчину, которого ты не смог лишить мужественности? Который не побоялся заглянуть тебе в глаза? Разве можно такое забыть?

Х а л и ф (в ужасе отшатывается и начинает заикаться): Это... это... о-о-он?

Ц а р и ц а: Да. Он.

Х а л и ф (приходит в себя. Им овладевает ярость, и он снова хватается за меч): О шлюха! О гнуснейшая из женщин! О распутница, надругавшаяся над чистотой и добродетелью и осквернившая честь целого города?

Ц а р и ц а: Честь города? Что же это за честь? Рабство, покорность и вечное бесплодие?

Х а л и ф (приближается к ней, угрожая мечом): Я приговариваю тебя к смерти!

Ц а р и ц а: Я была мертва целых двадцать лет, но теперь я воскресла. Ты мне не веришь? Джаннат, что стоит перед тобой - совсем не та Джаннат, что была мертва на протяжении двадцати лет: это новая Джаннат, обновлённая, не бесплодная, а полная созидательных сил, как сама жизнь!

Х а л и ф: Умри, распутница!

Ц а р и ц а: Я буду жить и каждый день возрождаться вновь. (Отступает на несколько шагов. Халиф поднимает меч и наносит удар. Джаннат падает. Входят Мерван и несколько стражей - они взвинчены и готовы к битве.)

М е р в а н: Повелитель! Повелитель! Несколько стражей видели, как из дворца убегал мужчина!

Х а л и ф: Это наверняка он! Схватить его! (Оставляет царицу и входит в раж, отдавая приказы Мервану и стражам.) Схватить его! Отправьте за ним в погоню всех стражей, всех! Вооружите их до зубов, а ты, Мерван, возглавь их! Скорее, скорее! Я сам отправлюсь с вами! Этому мерзавцу от меня не улизнуть! (Выбегает, размахивая мечом и повторяя в бешенстве:) Этому мерзавцу от меня не улизнуть!