– Да, всё так и было, - стараясь сохранять самообладание, проговорила Цыпина. – Если честно, я думала, что ты позвонишь мне уже после той встречи в ресторане…

– Признаюсь, я хотела это сделать, - честно ответила Маргарита. – Но отговорила себя. Не слишком приятно унижаться раз от раза. Неприятно, когда об тебя вытирают ноги. И ты это знаешь лучше меня. Но сама мысль не давала мне покоя всё это время, и вот я не выдержала. Хочу лишь знать, почему твои слова не стоят и ломаного гроша? Зачем говорить о том, в чём ты заранее не уверена, потому что слаба на передок перед моим бывшим, а?!

– Рита, послушай…

– Я слушаю! Говори, я слушаю!

– Рита, - Катя набралась храбрости и заговорила твёрдым голосом, - я признаю, что хотела оставить Влада. Я не хотела мешать вам, если он вдруг проявит стремление сойтись с тобой. Но этого не произошло.

– И поэтому ты забираешь свои пустые слова обратно, так? – воскликнула та.

– Рита, я люблю его, - в голосе Кати чувствовалась невиданная доселе решительность. – Нравится тебе это или нет, но я люблю его. И я буду с ним, потому что прежде всего он сам этого хочет!

– Что? – Маргарита едва не задохнулась от ярости, охватившей её. Этот ответ невероятно её разозлил. – Что ты сказала?

– Что слышала, - отозвалась Цыпина. – У него был выбор, и он выбрал меня. Прости.

– Прости? – с презрением переспросила она. – Да пошла ты подальше со своим «прости», ясно?! – и в бешенстве швырнула трубку.

*******

В этот день Катя и Настя собрались пойти прогуляться по магазинам. День выдался солнечным, и подруги намеревались пойти пешком. Перед этим они созвонились с Егором, и тот, после долгих уговоров, согласился составить им компанию и пообещал подъехать к дому Цыпиной на такси не позднее двух часов дня.

Девушки уже собирались выходить, когда Кате внезапно позвонили. Она и подумать не могла, что это окажется Маргарита. Прошло уже немало времени, и Цыпина всерьёз считала, что девушка должна была успокоиться. Тем более, в последний раз она видела её с парнем – тем самым, который был с ней на злополучной новогодней вечеринке у друзей. Исходя из этого, Катя и сделала вывод, что Рита вполне утешилась и больше не станет предъявлять ей претензии насчёт Влада. Хоть она и смотрела на них в тот день с открытой неприязнью, но всё это, должно быть, лишь остаточное явление.

Так думала Катя, поэтому она не на шутку встревожилась, услышав голос бывшей подруги в телефонной трубке. Рита недолго говорила спокойным тоном, она не преминула перейти к очередным обвинениям в сторону Кати, и поначалу девушку это покоробило. Но потом в ней вдруг заговорила гордость, и она взяла себя в руки, высказав Маргарите всё, о чём думает. Непонятно, откуда взялась в ней эта решимость, ведь она всегда робела перед Ритой, она как будто считала себя виноватой перед ней из-за Влада. Но сегодня она поняла, что не хочет больше прогибаться под неё, она имеет право быть счастливой. Почему она должна чувствовать вину за то, что Влад решил остаться с ней? Она любит его, и ей больше не стыдно в этом признаться.

– Ты всё правильно сделала, - поддержала её Настя, когда они уже спускались вниз, решив дождаться Егора на улице. – Давно пора было поставить эту хамку на место. Какие могут быть ещё претензии?

– Это вполне понятно, ведь она всё ещё что-то чувствует к нему, - неуверенно предположила Катя, открывая дверь подъезда и пропуская вперёд подругу. – Должно быть, ей нелегко.

– Ты слишком добра ко всем, - укоризненно взглянула на неё Приходько. – И даже к тем, кто этого не заслуживает. Сколько ты спустила ей оскорблений в своё время, а? Нет, так нельзя…

Девушки огляделись в поисках Егора, но никакого такси поблизости не было. Зато Катя сразу же заметила, как из-за угла дома прямо к её подъезду решительно спешит Маргарита. Разом похолодев, она отступил назад и уткнулась плечом в железную дверь. Настя с удивлением посмотрела на неё, но потом и сама всё поняла, когда Рита предстала прямо перед ними во всей своей красе. Она остановилась возле крыльца и, скрестив руки на груди, с вызовом уставилась на Катю:

– Ну что, поговорим с глазу на глаз?

– Давай не будем ругаться, Рита, - сдавленным от волнения голосом пробормотала Цыпина. Ей было неловко из-за одного только разговора по телефону, а уж теперь, когда Рита явилась сама, и явно не с добрыми намерениями, стало совсем не по себе.

– Что, сейчас ты уже не такая смелая? – Маргарита за считанные секунды оказалась на крыльце рядом с ними. – Конечно. По телефону ведь всё можно сказать, а ты попробуй, повтори мне это в лицо!

– Эй, лучше отойди от неё, - предостерегающе подняла правую руку вверх Настя.