– Рита, постой!

Она словно не слышала его и продолжала чуть ли не бегом следовать дальше. Расплатившись за сигареты, Егор припустился за ней.

– Ну, куда ты бежишь? – запыхавшись, выдавил он, поравнявшись с ней. – Подожди…

– Отстань от меня, Пупс, - бросила она нервно.

Но он и не подумал останавливаться. Внезапно у него зазвонил телефон. Это была Согдиана.

– Да, - не сбавляя шага, он снял трубку. Вкратце объяснив Согдиане, где он и что делает, Егор пообещал как можно быстрее закончить дела и вернуться домой.
– Рита, - убрав телефон в карман пиджака, снова обратился он к бегущей впереди него девушке, - слушай! Почему ты сегодня сказала, что я всегда тебя ненавидел? Это такая ерунда!..

Маргарита не отвечала. Она чиркнула зажигалкой и, закурив, продолжала идти, не оборачиваясь.

– Рит, мне, правда, жаль, что всё так вышло, - признался Иващенко, не отставая. – Я думал, что вы любите друг друга, и у вас должно быть всё хорошо. Но ты успокойся, пожалуйста…

– Оставь меня, - донеслось до него. – Зачем ты за мной идёшь, Егор?

– Потому что я беспокоюсь за тебя, - ответил он.

В продолжение оставшегося пути они шли молча. Дойдя до дома, Маргарита поднялась на крыльцо и остановилась. Ей опять захотелось плакать. Но она сцепила пальцы и стиснула зубы.

– Держи себя в руках, - понимая, что она чувствует, Егор приблизился к ней и взял за руку.
– Я знаю, как это тяжело. Но пойми: Владик тоже переживает за тебя. И он тоже достаточно настрадался из-за того, что ты…

Не дослушав его до конца, Рита вдруг закрыла лицо руками и опустилась на ступеньки.

– Да, - она опять зарыдала, - я знаю! Знаю, что это всё из-за меня! Я опять виновата! Я виновата, я! Я! Не надо постоянно мне об этом напоминать!! – и, уронив голову на колени, она дала волю слезам.

Егор сел рядом с ней на ступеньки и попытался обнять. Устав постоянно сопротивляться, она уткнулась в его плечо и затряслась в рыданиях.

========== Глава 7 ==========

Поднявшись вместе с Ритой в квартиру, Егор уговорил её успокоиться и сходить, умыться.

Вернувшись из ванной, она застала его на кухне возле чайника.

– Тебе надо выпить горячего чаю с мятой, - сказал он. – И поесть. Что у тебя есть на ужин?

– Не знаю, - Рита равнодушно пожала плечами и опустилась на стул. – Давно не заглядывала в холодильник. И не готовила…

– Сейчас что-нибудь придумаем, - Егор достал из шкафчика пакет с картофелем. – Ну, вот, можно пожарить. Соль, я надеюсь, у тебя есть?..

– Егор, зачем ты проявляешь такую заботу обо мне? – грустно проговорила она. – Езжай домой, тебя ждёт Согдиана…

– Пока не буду уверен в том, что с тобой всё в порядке, - заявил тот, - никуда не уйду.

За ужином Маргарита немного оклемалась и стала изливать душу:

– Понимаешь, мне так больно, - жаловалась она. – И обидно, и стыдно. Когда Владик любил меня и практически носил на руках, я его совсем не ценила. А теперь, когда всё, казалось бы, только наладилось, и он стал так нужен мне, - она вздохнула, - всё заканчивается. Ну, почему??..

– Если он тебе так нужен, зачем ты обижала его? – Иващенко покачал головой. – Он и так закрывал глаза на все твои капризы. Но в последнее время вообще не получал от тебя никакого внимания…

– Я не хотела, - пробормотала Рита. – Правда, не хотела. Мне казалось, что у меня всё есть, но чего-то всё равно не хватает. Эти друзья… я думала, они нужны мне, без них я одинока, но… зачем они мне? Я больше никого не хочу видеть, я люблю Владика. Честно, люблю. Он один может сделать меня счастливой…

– Правильные слова, только поздно ты их произнесла, - констатировал Егор. – Ладно, я попробую с ним поговорить. Насчёт тебя. Ничего не обещаю, но попробую…

– Егор, - Рита смотрела на него с недоумением, - почему ты делаешь это для меня?

– Я просто хочу вам помочь, - пояснил тот. – Вы так долго шли к своему счастью, глупо будет вот так всё закончить…

Они уже почти завершили ужин, когда Егору опять позвонила Согдиана. Ответив, он понял, что она нервничает.

– Почему ты должен отвечать за чужих девушек? – выговаривала она. – Влад почему-то за ней не пошёл, а ты с радостью…

– Я сейчас приеду, Согдиана, - успокоил её Егор и отсоединился. – Ладно, - он встал. – Мне пора уходить, она уже волнуется, - и внимательно посмотрел на Маргариту. – Ты как? В порядке?

– Да, - Рита кивнула. – Я сейчас лягу спать. Может быть, хоть во сне удастся всё забыть. Спасибо тебе, Егор, - она поднялась и проводила его до прихожей. – Я не ожидала, что ты… будешь так беспокоиться обо мне. Даже слишком…

– Глупости, - он махнул рукой и стал надевать обувь. – Мы же друзья. Правда?