– Нет, ты мне нравишься, - прервала его Катя и, спохватившись, тут же прикрыла рот рукой. Она покраснела и добавила:

– В смысле, как друг…

Влад улыбнулся.

– Хорошо, - проговорил он и похлопал её по руке, - как скажешь. Друзья так друзья.

Вернувшиеся из магазина Настя с Димой как раз подошли к ним, когда они закончили разговор. Настя вопросительно посмотрела на Влада, тот подмигнул ей.

– Идём к нам, - тут же предложила Кате Приходько. – Мы столько разных вкусностей купили…

– О, нет, я опять наемся? – Влад сделал умоляющее лицо. – Только не это!

– Вот мужчины пошли, - всплеснула руками Настя. – Не кормишь – ругаются, кормишь – тоже не так! И как же вам угодить, а? Идём, Кать, поможешь мне, мы сами всё съедим, если эти привереды не хотят!

– Но мне… - попыталась отвертеться Цыпина, но Настя взяла её под руку и чуть ли не потащила к подъезду. – Хорошо, только ненадолго, - сдалась она.

*******

На другой день в квартире Кати Цыпиной раздался звонок в дверь. Открыв, она увидела Юлю.

– Я к тебе, - с какой-то непривычной интонацией сообщила та.

– Проходи, - Катя посторонилась.

Она провела подругу на кухню и налила ей чай. Спустя пару минут, Юля прямо приступила к интересующей её теме:

– Ну, и что у вас с Соколовским?

Катя чуть не выронила из рук чашку. Нет, она ожидала, что ей зададут подобный вопрос, но всё-таки не смогла скрыть волнение, как будто чего-то боялась.

– Мы с ним просто друзья, - стараясь держаться с достоинством, ответила она.

– Вот как? А как же ваши совместные ночёвки у Пупса? Скажешь, неправда? Но, Кать, я и тогда, у «аварийцев» всё прекрасно поняла. Только не сразу…

– Юль, не скрою, была некая симпатия, и у нас был об этом разговор, - призналась Катя. – Может быть, я совершила ошибку, поддалась соблазну, но… я оставила эти мысли. Мы договорились вчера, что будем общаться лишь как друзья.

– А ты понимаешь, что Рита тебя теперь и знать не хочет? – прищурилась Юля.

– Да, - Катя виновато опустила глаза. – Мне очень стыдно, что так вышло.

– Неужели он так тебе нравится? – Паршута вопросительно глядела на неё.

– Нет, Юля, - она отрицательно замотала головой. – Всё. Между нами ничего нет…

– У вас вообще что-то было? – уточнила та.

– Нет…

– Даже не целовались?

– Нет, нет, - Катя заметно покраснела, но быстро перевела разговор на другую тему.

*******

У Влада и Димы в этот день было много неотложных дел, причём это были личные дела: решали они их по отдельности, и в результате встретились только вечером, дома.

Пользуясь моментом, за ужином Дима прямо поинтересовался у друга:

– Так ты что, всё-таки с Катей решил попробовать?

Соколовский нисколько не удивился данному вопросу. Он замечал по лицу Димы все эти дни, что его так и подмывает выпытать у Влада обо всём, что происходит в его голове.

– Да, - откровенно признался тот и пожал плечами. – А почему нет? Я вижу, что не безразличен Кате, так же, как и она мне…

– Но ведь любишь ты до сих пор Риту? – скорее утвердительно, чем вопросительно проговорил Бикбаев. – Надеешься забыть её с помощью Кати? Осторожнее, может не сработать, по себе знаю.

– Да ладно, хватит, - Влад с некоторым раздражением отмахнулся. – Я не хочу даже думать о Рите. Почему я постоянно должен заботиться о ней, пока она втаптывает меня в грязь? Что я, мальчик для битья? Нет, довольно, всему есть предел. Я смогу обходиться без неё, для этого нужно лишь время. И сейчас, единственное, что я хочу, - он поднялся со стула, - это увидеться с Катей…

– Ты назначил ей свидание?

– Нет, но я знаю, что она должна быть у Согдианы, - пояснил Соколовский. – Пару минут назад общался по СМС с Пупсом, он мне и рассказал. Так что я поехал…

– Удачи, - пожелал Дима и, вздохнув, пошёл мыть посуду.

******

Катя действительно в этот вечер зашла в гости к Согдиане. Ей было как-то одиноко дома, и хотелось провести вечер в компании друзей. Однако она никак не рассчитывала, что в их компании сегодня прибавится, и ещё одним человеком окажется Влад. Похоже, он её преследует. Вроде она всё ясно объяснила ему тогда, или же нет? Должно быть, это её волнение заметно абсолютно всем, и ни для кого уже не секрет, что она кое-что испытывает к Владику. Как Кате ни хотелось побороть себя и скрыть это, данные попытки не увенчались совершенно ни малейшим успехом.