– Ни в коем случае, дочка, - на лице Ларисы отразилась тревога, и она слабо сжала руку Согдианы. – Ты не должна идти на такие жертвы. Даже не думай…

– Но, мама, - Согдиана с тоской смотрела в её глаза, - как же мне тогда быть? Я не могу допустить того, чтобы с тобой…

– На всё воля господа, - спокойно изрекла она, отводя взгляд в сторону. Пальцы её ослабли и уже не так сжимали руку дочери. – Мне осталось ровно столько, сколько отмерили на небесах. Ты – единственная радость в моей жизни, единственное моё желание – видеть тебя счастливой. Видишь, как получилось с твоим братом? Я не хочу, чтобы ты разрушала свою судьбу, Согдиана. Я спокойна, только когда ты счастлива, запомни…

*******

Вот уже второй день Егор находился в Монтевидео. Он отработал в качестве ведущего на двух концертах группы Александра Бердникова. Оставался лишь один концерт – завтрашний, и можно будет спокойно ехать домой. Хотя, какое там спокойно…

Егор понимал, что заработанных за эти дни денег не хватит, чтобы перекрыть все расходы Согдианы на лечение её мамы. Тем не менее, об отдыхе не могло идти и речи. Он твёрдо решил, что будет рыть носом землю, если потребуется, лишь бы заработать ещё, лишь бы выйти в плюс, только чтобы каждый последующий его заработок был на порядок выше предыдущего. Пока он находился в подвешенном состоянии: он не знал, как скоро сможет найти подходящую работу, и сможет ли вообще найти хоть что-то. Везение окончательно покинуло Егора, и где-то в глубине души он понимал, что, если не друзья, то он до сих пор бы беспомощно болтался в поисках работы, получая отказ за отказом. Осознавать эти вещи ему было горько и обидно в первую очередь для себя, он думал на эту тему каждый божий день и искренне недоумевал, как обстоятельства оказались разом против него. В какой именно момент от него отвернулась удача? И как бы сложилась его дальнейшая судьба, если бы он не жил с Согдианой? И если бы Аня не ждала от него ребёнка? А не было ли бы всё с точностью до наоборот? Может быть, с ним бы не разорвали контракт, может быть, он так и продолжал бы заниматься эстрадой, поднялся бы выше? Или же без Согдианы он вообще опустился бы на самое дно, стал бы другим человеком, возненавидел бы этот мир, уехал бы далеко-далеко, и там… что было бы там? Такими вопросами Егор загонялся всё чаще, но по-прежнему не знал определённого ответа ни на один из них.

То, что он узнал от Кати об этом Вадиме, наталкивало его на мысль о том, что Согдиана сейчас подвержена гораздо большему соблазну оставить Егора и начать другую жизнь. Несмотря на то, что ему была невыносима сама только мысль об этом, умом он чётко понимал, что опасность потерять Согдиану с каждым днём только растёт. Нет, он не смел упрекнуть её в нечестности по отношению к себе, он прекрасно знал, что она страдает. Страдает оттого, что Плетнёва теперь неотъемлемая часть его жизни из-за этого самого ребёнка, оттого, что отношения их висят на волоске, оттого, что её матери нужна помощь, а Егор не в состоянии дать ей даже этого. Он и сам ненавидел себя за это, он готов был на всё: даже пойти на самую грязную работу, заняться чем-то противозаконным, принять любую жертву, лишь бы вернуть доверие Согдианы. Но день ото дня его терзали всё большие сомнения по поводу того, что они смогут жить так, как раньше. Уверенность в завтрашнем дне постепенно покидала его, и та крохотная ниточка, связывавшая его с женщиной всей его жизни, могла в любой момент оборваться, оставив его ни с чем…

– Ты что? – Саша Бердников нашёл приятеля в гримёрке, сидевшим на полу с задумчивым видом. – Можешь отдыхать, мы отработаем ещё пару песен, потом автограф-сессия - и едем в гостиницу. Ты с нами?

– Да, я дождусь, - отстранённо кивнул Иващенко, поднимаясь с пола и хватаясь за бутылку с водой, - не беспокойся.

– Слушай, да не вешай ты нос, - Бердников сделал шаг вперёд и похлопал его по плечу. – Прорвёмся! Я же обещал помочь? Что-нибудь придумаем! Давай, чтобы ты не скучал, пока нас ждёшь, я пришлю тебе первоклассную девочку. Хочешь? Около часа у вас будет!

– Нет, спасибо, - Егор отрицательно помотал головой. – Мне ничего этого не нужно…

– Ну, смотри, - он пожал плечами и, прицепив обратно микрофон, скрылся за дверью.

Егор залпом осушил бутылку минеральной воды и вздохнул. Подошёл к зеркалу и оглядел себя с ног до головы. Ну и вид! Отсутствующее, даже пугающее выражение глаз, лицо белое как мел, руки трясутся. Все эти признаки явно свидетельствовали о глубочайшей депрессии, и не спасали даже прежний ухоженный вид, стильный костюм и безукоризненная укладка. Он как будто стал другим, тем, кем быть никогда не хотел. Он не мог вдохнуть полной грудью и отдышаться. Тоска съедала его изнутри.

Поразмыслив, Егор принял решение спуститься в бар и что-нибудь выпить. Бар находился в подвальном помещении клуба, куда они приехали с концертом. Что именно ему нужно, Егор точно не знал, но понимал, что, если не попытается хоть чуть-чуть забыться с помощью алкоголя, то ещё одна бессонная ночь ему обеспечена. А если он не будет спать, то завтра, по всей вероятности, уже будет не способен работать.

В баре было совсем не много народу, и Егор сел напротив барной стойки, попросив бокал коньяка. Счёт сегодня оплачивал его приятель, так что хотя бы это он мог себе позволить. Да что там говорить, он не притрагивался к спиртному уже очень давно, и сейчас с наслаждением опрокинул в себя пойло. Почувствовав себя значительно лучше, он попросил бармена повторить. Какая-то светловолосая девушка уже минут пятнадцать неотрывно смотрела на него из противоположного конца помещения, но он сделал вид, что не замечает этого, и лишь продолжил неторопливо пить. Какая ему разница? Через полчаса он уедет, осталось совсем немного. Сделав очередной глоток, Егор бросил взгляд на настенные часы над выходом из бара и, поднявшись, двинулся по направлению к туалету.

Выйдя из кабинки, он чуть не столкнулся нос к носу с той самой особой, наблюдавшей за ним всего пару минут назад. Отступив на шаг, Егор уже приготовился произнести слова извинения, но девушка сама заговорила:

– Я шла за тобой. Скучаешь?

– Я? Вообще-то, как сказать, - немного удивился её напору Иващенко.

– Ты мне понравился, - продолжала она, ничуть не смущаясь, и дотронулась рукой до его щеки. – Только ты очень грустный. Почему?

– Видимо, есть причины, - невольно улыбаясь, проговорил он.

– Я могу всё исправить, - кокетливо протянула девушка, уже совершенно недвусмысленно подталкивая его обратно к кабинке. – Хочешь?

– Что? – Егор чувствовал, как по телу растекается усталость. От выпитого алкоголя на голодный желудок у него начало мутиться в глазах. Сам не зная, зачем, он позволил завести себя в кабинку туалета и из-под полу прикрытых глаз наблюдал за тем, как совершенно незнакомая ему девушка опускается на колени и начинает расстёгивать его брюки.

– Прекрати, - он вдруг очнулся и, оттолкнув её руку, торопливо оделся и резко дёрнул на себя ручку двери.