Елена посмеялась.

— Эх, Стефан. Всё будет также, когда мы поженимся?

— Нет. Всё будет по-другому. Я обещаю нам happy end, — погладил я через одежду её ещё плоский живот.

— Будем жить долго и счастливо, а потом умрём в один день? — улыбнулась она.

— Мы вообще не умрём. Не думай об этом, — серьёзно взглянул я ей в глаза, Елена ответила мне тем же. — Я по тебе соскучился, — лёг я рядом с ней, а она уже была готова отбиваться от меня, решив, что я хочу секса. Нет, я просто лёг рядом. — Я тебе решил приготовить твоё любимое блюдо, а в итоге нашёл тебя полуживую в холле… Ты испортила мне кулинарное настроение, — пожурил я Елену, перебирая её волосы.

— «Полуживую» … Просто так ты от меня не избавишься, Сальваторе, — пригрозила она, а я не смог сдержать улыбки.

— А я и не хочу, — поцеловал я её в голову.

Мы ещё долго обменивались любезностями, а потом Елена вдруг сама предложила примирительный секс. Вот это моя будущая жена! Вот за что я её люблю!».

Я больше не знал, где правда, а где ложь. Где галлюцинации, вызванные препаратами, а где мои воспоминания. Постоянно всё смешивалось в единую массу. Я знаю, что схожу с ума.

Недавно ко мне приходил «врач», который проверял, нет ли у меня повреждений, несовместимых с жизнью. Он перебинтовал мне грудь и одну руку.

Вчера мне жгли ногу. Ожоги всё ещё болят. Позавчера меня пинали.

Я не знаю, сколько дней я уже здесь. Устал считать по завтракам. Иногда их просто не приносят.

Верлак всё ещё часто меня навещает.

Недавно он держал меня в ледяной воде головой.

— Итак, — пододвинул он ведро с водой прямо ко мне. Кай помог ему снять с моих рук цепи впервые за долгое время. Мои запястья все в крови, старые раны не заживают, да и не могут. Я только вздохнул от облегчения, как Верлак схватил меня за голову и ткнул прямо в ведро. Перед моими глазами вода, от которой так и веет холодом, а на поверхности плавают ледышки. — Нравится, да?

Он надавил на меня, затем ещё, я сначала упирался руками, но потом просто сдался.

Я окунулся лицом в ледяную воду. Верлак продолжал давить на мою голову, а выбраться я не мог, мои руки, мои повреждённые руки, дрожали.

Мои лёгкие горели, пока я глотал ледяную воду. Она забивалась в нос, а главное — в рот. Когда я глотал её, то меня словно внутри дьявольски жгли.

Затем он отпустил меня, и я наконец выбрался из этой агонии. Но всё моё тело просто горело. Я пытался вздохнуть как можно глубже, пытался избавиться от этих противных ощущений.

— Ещё?

Верлак опустил меня в ведро снова. Я почти захлебнулся в этот раз, но он словно знал это, поэтому вытащил быстрее. Меня опять заключили в кандалы. Я пытался откашляться, пытался избавиться от этой воды в моём организме, которая жгла меня, которая меня убивала.

Затем мои глаза стали закрываться. Приятная темнота.

Так часто я теряю сознание после всех тех пыток. Верлак хитро играется, зная, как мучить так, чтобы я потерял сознание, но не умирал. Умелый мучитель.

А ещё, не так давно, он вставлял мне в руку нож. Эту руку как раз сегодня перевязали.

Каждый раз я хочу умереть, но я не умираю.

POV Elena

Я вернулась в Лондон раздавленная и подавленная. Я не знала, ничего больше не знала. Не знала, что делать.

Но затем случилось то, что подкосило меня окончательно.

Селеста пригласила меня в свой особняк. Уже тогда я начала понимать, что случится, но всё же решилась приехать.

Казалось, мне ничего уже не страшно. Ничего не навредит. Я ошибалась.

Она встретила меня на пороге с парой охранников, которые немедля проверили меня на случай прослушки и даже забрали мои личные вещи. Селеста стала слишком осторожной.

— Проходи, — пригласила она меня в гостиную. Я осторожно прошла вперёд, опасаясь, сама не зная чего. Нет, Селеста вряд ли бы стала держать меня в заложницах, вряд ли стала бы меня похищать. — Итак, я пригласила тебя сюда, — присела она на диван.

Рассматривать её шикарные покои я не собиралась. Я просто уставилась на неё и старалась сдерживать страх, который я испытывала сейчас.

— Чтобы мы с тобой наконец друг друга поняли, — добавила женщина и пригласила меня присесть на диванчик напротив. Я подчинилась. — Себастьян защитил тебя и детей, чтобы я вас не убила, — сказала Селеста то, что я уже знаю. — Но раз вы живы, значит, будете принадлежать мне.

Я открыла рот, но ничего ответить не решилась.