— Мам, пап, не ссорьтесь. Сегодня же такой день…- тихим голосом говорит Миранда, а я чувствую вину. Что со мной происходит?

«Так что, ребятки, мы ставим Шекспира!

— Сейчас умру от счастья, — послышался недовольный мужской голос с задней парты. Очень знакомый голос.

— А вы, Сальваторе, правильно умираете. Потому что кто будет играть Ромео? Вы прямо в роль вжились, я горжусь вами, — задорно ответил учитель, потирая ладони. Мой взгляд нисколько не задерживается на мистере Бернере.

— Из Стефана Ромео, как из меня двоечница, — фыркаю я, привлекая всеобщее внимание.

— А вот и Джульетта голос подала, — оживает мистер Бернер.

— Что?! — взвизгиваю я, не веря в происходящее».

— «Ее сиянье факелы затмило.

Она, подобно яркому бериллу

В ушах арапки, чересчур светла

Для мира безобразия и зла», — цитирую я и пристально смотрю на Стефана, который улыбается. — Не помнишь, значит? — хмыкаю я.

— Нет.

«- Шекспир, — еле слышно произношу я, когда Стефан покрывает мою щёку рукой.

— Не зря учил, — ухмыляется он, продолжая гладить мою щёку».

— Оп-па, тогда, по правилам, ты идёшь на другую дорогу и проходишь её с начала, — язвительным тоном заявляю я.

— Вот и пройду, — фыркает Стефан.

В общем, всю игру мы только проклинаем друг друга. Стефан справляется с заданиями, и мне приходится признать, что он не неотёсанный чурбан. Зато такой ублюдок.

Именно, я не преувеличиваю.

После той нашей ссоры в его квартире, я ещё больше ненавижу его.

Бесит. Он меня бесит. Пускай сваливает.

Но он не сваливает.

Более того — сейчас я стою и убираю грязные тарелки в посудомойку, в то время как Крис, Стивен и Стефан рубятся в видеоигры. Миранда сидит рядом и болеет, подсказывая, как надо играть и куда поворачивать.

Милая картина, не правда ли?

Муж, любовник и дети хорошо проводят время.

У меня звонит телефон, и я бесконечно рада этому.

— Елена, — говорит знакомый и приятный голос, а я только ближе прижимаю трубку к уху.

— Деймон, какие люди! — радостно вскрикиваю я, садясь на кухонный стул.

— У кого сегодня день рождения? Я проездом в Лондоне эти дни, так что можем увидеться, я тебя не видел лет пять, точно.

— Да, слишком долго не видели друг друга… — с сожалением вздыхаю я.

Плохая вещь, когда у тебя появляется своя семья — ты живёшь только ею, а друзья уходят на задний план. Чаще всего потом ты просто забываешь о друзьях. Так и случилось со мной — куда делись все мои друзья?

С Кэролайн давно раздружились, хотя она мне иногда звонит. Впрочем, она такая известная модель сейчас, что просто не до меня ей. С Бонни я общаюсь, но слишком редко. Тайлер… связь с ним пропала давным-давно, а недавно я узнала, наконец, почему так произошло… думаю, он меня даже знать не хочет…. Деймон живёт где-то в Нью-Йорке, работает в крупной компании, одновременно пописывая свои произведения, чем не жизнь?

— Ты знаешь мой нынешний адрес? — отчуждённо произношу я, прислушиваясь к смеху в гостиной.

— Нет.

— Записывай и приходи сейчас, ещё остался торт, — стараюсь я придать голосу лёгкости.

Теперь я напряжённо жду, когда же придёт Деймон. Стефан его терпеть не может. Может, тогда хоть уйдёт. Хотя это не в его стиле —так быстро сдаваться.

Я приветствую друга с счастливой улыбкой, Деймон быстро окидывает меня взглядом и улыбается в ответ. Приглашаю его внутрь и уже мысленно потираю ладошки от удовольствия.

О, да, да, о… да….

Это так я радуюсь тому, что Стефан взбесится и уйдёт.

Деймон повзрослел и теперь выглядит слишком хорошо, чтобы быть… эм бывшим другом? Ах, о чём я вообще!

О щетине на лице? О глубоких голубых глазах? О своём красивом друге!

«— Ты о чём, — недоумевала я. — С чем нельзя медлить?

Вместо ответа он накинулся на меня с поцелуем. Его бледные руки, которые всегда казались мне такими слабыми, оказались на удивление сильными. Деймон очень крепко обнимал меня и целовал, как мог.