Все это начало вселять в меня панику, я хотела закричать…. И осознала, что больше не в кромешной тьме, а лежу на своем диване, глядя на очертания окружающей мебели. Это был сон…. Уже второй за последние 2 недели. Мне и раньше снились похожие сны, но не так часто и не такие одинаковые. Что может означать этот сон? Легкое чувство дурноты еще оставалось, словно все было взаправду, но я знала, что не могла куда-то переместиться из своей комнаты, тем более даже не думая об этом. Тогда что же это было?

Немного подумав об этом, я поняла, что очень хочу спать – и отложила размышления до более подходящего времени….

– Привет, Китти.

Эти слова я услышала, разбирая постель. Медленно выпрямилась, понимая, что это – голос Элафии. Неужели она все-таки вернулась, или это моя отчаянная надежда…?

– Я здесь, не сомневайся,- услышала я теплые слова, о которых так мечтала уже давно,- ты ведь ждала меня?

– Элафия…,- только и сказала я, повернувшись к ней и вглядываясь в родной лик. Бросилась, было, к стражу, желая обнять…. Но чуть не врезалась в шкаф, забыв, что не могу дотронуться до Элафии.

– Я тоже скучала, Китти,- произнесла страж, когда я вновь повернулась к ней. Почти положила руки мне на плечи, даря тепло…. Я невольно зажмурилась в неге, представив, что меня освещают ласковые лучи солнца…

– Теперь я тебя не покину, Китти. Меня снова назначили твоим стражем.

Эта фраза стала тучей, что закрыла освещавшее меня солнце. Мгновенно пришедшее в душу подозрение я выразила недоверчивыми словами:

– Значит, ты пришла только поэтому? По обязанности, а не из-за желания увидеть меня, да?

Улыбка исчезла с лица Элафии так же быстро, как только что испарилась моя радость. И через волну зарождавшейся злости на стража я поняла, что она совсем не такого приветствия ждала от меня.

– Вовсе нет…,- протянула она протестующе,- я очень хотела придти к тебе, Китти, но не смогла…

– Значит, так сильно хотела,- буркнула я, отворачиваясь от Элафии и непроизвольно сбросив ее руки с моих плеч,- иначе, зачем было обещать, что мы еще увидимся, и не раз? Чтобы дать мне ложную надежду?

Я почти перешла на крик, забыв о том, что меня могут услышать родители – обида в моей душе смешалась со злостью, и я не знала, чего ждать от самой себя – приступа ярости или слез.

– Я неоднократно хотела придти к тебе,- произнесла Элафия тихо,- но сделать это, одновременно опекая другого человека, было очень сложно – ведь теперь с ним я была связана энергетически, значит, тебя мне приходилось искать по наитию. Даже с учетом того времени, которое отводится на странствия, я не успевала найти тебя - мне надо было снова идти к подопечному, чтобы помочь, пусть даже и в мелочах. Ты же знаешь, что для стражей долг превыше всего…

В голосе Элафии звучала горечь, но волна злости, которая поборола обиду, не дала мне услышать и понять это.

– Я не хочу больше, чтобы ты была моим стражем,- произнесла я четко, вновь повернувшись к Элафии,- я знаю, что не могу это решать, но добьюсь того, что ты сама откажешься от меня.

Теперь боль в глазах Элафии заменил страх.

– Одумайся, Китти,- сказала она тревожно,- ты ведь даже не знаешь, как важно мне сейчас помочь тебе…. Откажешься от моей помощи – будешь потом горько жалеть, еще больше, чем когда меня обидела….

– Меня зовут не Китти, а Катя,- оборвала я Элафию резко, заставив ее побледнеть лицом.- И не надо меня тыкать в прошлые ошибки - я знаю, что была не права тогда, но сейчас… все иначе.

Страж грустно покачала головой.

– Ты не знаешь всего, поэтому и говоришь так. Выслушай меня, прошу – это очень важно….

– Нет,- отрезала я стальным тоном,- ты пришла поздно и теперь я не хочу ни видеть, ни слышать тебя.

Я думала, что Элафия и дальше будет убеждать меня, приготовила новые презрительные слова…. Но она, вновь горько покачав головой, произнесла:

– Сейчас я не могу побороть гнев в твоей душе. Но, надеюсь, что время сделает это за меня.

И она, даже не дав мне возможности возразить, испарилась, оставив меня наедине с моими мыслями и чувствами.

Хотя только что я прогоняла Элафию, теперь я жалела, что она ушла – ведь мой гнев не мог теперь выйти наружу. Я была уверена, что, сколько бы ни прошло времени, я не прощу Элафию и не смогу принять ее вновь в качестве своего стража. И никакие слова не смогут меня переубедить….