– Сильраир настоял на продолжении тренировок,- произнес он холодно,- если ты готова, давай начнем.

Фея кивнула. Они совершили еще 4 попытки, и каждая из них окончилась неудачно.

– Тебе пора подняться наверх ненадолго,- произнес Кевин, и Астерия с облегчением вздохнула - она уже не находила в себе сил и уверенности для дальнейших тренировок. И последовала за парнем к тоннелям с радостью - даже на несколько минут, выход на поверхность был для нее праздником.

Едва выйдя из тоннеля, Астерия увидела, что лес освещен яркими солнечными лучами. Большое пятно света было на траве неподалеку, и фея, встав на это место, почувствовала прилив сил и радость. Она, как обычно, подавила желание закружиться на месте и рассмеяться во весь голос, просто стояла, запрокинув голову к небу. А когда повернулась к Кевину, собираясь сказать, что можно возвращаться в убежище, увидела, что он уставился на нее с потрясением. Почему он так смотрит?

Переведя взгляд на себя, Астерия увидела, что ее тело излучает мягкий свет, словно она тоже стала солнышком. И пока она пыталась понять, что происходит, Кевин очнулся, и, взяв ее за руку, потащил обратно в тоннель.

– Ты умеешь излучать свет!- произнес он взволнованным шепотом,- идем, скорее!

И он со всей возможной скоростью поспешил обратно в убежище - фея за ним едва успевала. Торопливо стукнул о стену рядом с пещеркой предводителя…. И навстречу тут же вышел Сильраир. Он посторонился, позволив Астерии и Кевину войти, но с удивлением взглянул на фею, заметив еще исходящее от ее тела свечение.

– Значит, энергии солнца не просто твои силы восстанавливают,- произнес он,- когда энергии много, ты начинаешь излучать ее. Такое уже было?

Фея, присев вместе с мужчиной и Кевином, покачала головой.

– Возможно, там, где ты живешь, этот дар очень полезен,- протянул Сильраир после небольшой паузы,- но не в наших краях. Ни я, ни Кевин не будем спрашивать у тебя ничего о нем. Но если его увидят враги…. Этот дар превратится в проклятье. Они будут тебя жестоко пытать, в попытках выбить из тебя правду у нем, и том, кто ты такая на самом деле. И единственный способ тебя оградить от этого - закрыть все твое тело одеждой. Кевин, найди для Астерии подходящий наряд.

Парень, коротко кивнув, вышел из пещерки. А Сильраир пронзил Астерию пристальным взглядом своих темно-синих глаз.

– Теперь мне ясно, что ты - не человек,- произнес он тихо,- такое ни одному человеку не под силу. Значит, есть еще магия на земле - и не только темная.

– Темная?- недоумевающе переспросила фея,- бывают темные маги?

Сильраир кивнул.

– Мой предшественник говорил, что когда-то давно один из предводителей решил дойти до вулкана и посмотреть, не начнет ли он вскоре вновь извергаться. Но он не дошел - возле вулкана ему попалось существо очень странное: ярко-красного цвета, чем-то напоминающее женщину. Оно сказало, что забавляется, видя их борьбу, и во власти гнева предводитель хотел на него напасть. Но существо со смехом избежало всех его атак, а в конце атаковало само. Предводитель оказался охвачен дикой ненавистью, подобно которой он ранее не ведал. Но он все-таки смог побороть ее, подумав о своих друзьях, родных, и спешно ушел оттуда. И передал этот рассказ своему преемнику, сказав, как опасно ходить к вулкану, и попутно наказав, чтобы он, в свою очередь, рассказал его кому-нибудь перед смертью.

“Это была демонесса,- подумала фея,- значит, она когда-то пробудила вулкан где-то неподалеку, и породила демонов. Но не известно, есть ли она там сейчас”.

Вслух Астерия решила ничего не говорить - все равно знание о демонессе и демонах ничем не поможет Сильраиру и остальным мирянам в борьбе с агрессорами.

Тут вернулся Кевин, и предводитель сразу же отпустил Астерию с ним. А она, идя с парнем к своей пещере, думала о том, везде ли в землях рядом с вулканами тоже идет противостояние между добрыми и жестокими людьми.

– Надень это,- возвратил ее в реальность голос Кевина,- когда наденешь, позовешь.

Астерия поняла, что стоит в своей пещерке, а на ее одеяле лежит какая-то одежда темно-зеленого цвета. Увидев, как вышел парень, она поднесла одежду к телу, и поняла, что платье придется снять. Но она не пожалела, что рассталась со своим привычным нарядом - на ощупь новая одежда была мягкой, и плотно облегала руки и ноги. Верхняя часть одежды продолжалась от плеч к животу, прикрывая грудь, и сужаясь книзу, а от талии до колен тянулась ткань юбки. К тому же, с ткани, покрывающей руки, свисала небольшой длины бахрома. Такую же одежду Астерия видела на здешних женщинах, и, сделав несколько шагов, поняла, что одежда не стесняет движения.

– Эта одежда тебе идет,- заметил Кевин, когда вошел с разрешения феи,- к тому же, теперь у тебя остается открытым только лицо. Но оно не сияло, я помню, так что опасности нет.

Астерия кивнула, подумав, что голос Кевина сейчас не был обычно холоден - в нем звучали нотки какого-то легкого веселья.

– Теперь можно продолжить тренировки,- произнес парень уже без эмоций в голосе,- готова?

Фея кивнула. И снова слышала повествование парня, прислушиваясь к каждому слову, внимательно глядя на его лицо, чтобы не пропустить что-то, что может выдать его ложь. А в какой-то момент поняла, что Кевин солгал, и остановила его:

– Эти слова не звучат правдиво.

Парень с удивлением посмотрел на нее.

– Ты права,- согласился он после небольшой паузы,- как ты это почувствовала? Я уверен, что внешне не допустил изменения ни в голосе, ни в лице.

– Внутренне,- отозвалась фея,- не могу объяснить, просто знаю, и все.

– Молодец,- похвалил Кевин,- ты, наконец-то, продвинулась. Попробуем еще?

Астерия кивнула. Она была уверенна в своих силах, и снова смогла почувствовать ложь парня.

– Даже странно, что ты продвинулась так быстро,- произнес он с долей удивления в голосе,- еще час назад ты была бессильна понять, когда я лгу, а теперь - определяешь мою ложь безошибочно и сразу. Неужели это вылазка в лес так помогла?