Академия "Пик Надежды" вновь открывает свои двери для талантливых учеников, заманивая их в ловушку. Взаимные убийства и предательство, смерть товарищей... Вот только кукловод не знает, что среди случайных учеников затесались те, кто пришёл в школьный колизей вполне осознанно. Да начнётся новая игра, ставка в которой — право жить!
========== Пролог ==========
— Хитаги?
Веки лежащей на кровати девушки дрогнули, и открылись её голубые глаза. Она недоуменно смотрела на парня, нависшего над ней, на чьём лице читалось беспокойство. В следующий миг он уже расслабленно улыбался, чуть прищурив изумрудные глаза.
— Я рад, что ты очнулась, — произнёс юноша, отодвигаясь от девушки. — Я беспокоился, сестра.
— Сестра? — девушка присела на кровати и растерянно осмотрелась. Место, в которым она находилась, не вызывало у неё доверия: комната с ярко-розовыми обоями и насыщенно-синим полом, оборудованная довольно скудным количеством мебели, казалась слишком чужой и даже в какой-то степени враждебной. Да и юноша рядом не был знаком девушке. А хуже всего было то, что она не могла даже вспомнить, кто она такая.
— В чём дело, Хитаги? — обеспокоенно спросил парень, заметив её растерянность. Девушка колебалась, не уверенная в том, что ему можно доверять, но в итоге осторожно спросила:
— Что это за место?
Юноша удивлённо вскинул брови.
— Неужели ты не помнишь, Хитаги? — в ответ на её отрицательное покачивание головой он объяснил: — Думаю, мы сейчас в академии “Пик Надежды”. Мы пришли сюда вместе, потому что получили приглашения на обучение. В холле мы оба потеряли сознание. Я очнулся в своей комнате и сразу же пошёл искать тебя. Ты оказалась в комнате напротив моей. Я пришёл сюда, а ты была в отключке…
— Я ничего из этого не понимаю… — девушка положила руку на лоб и прикусила нижнюю губу. — Да ещё и голова болит…
— Может, когда ты потеряла сознание, ты при падении ударилась головой? — предположил парень.
— И из-за этого потеряла память? — скептически поинтересовалась она.
— Возможно… — пробормотал юноша, но тут же спохватился: — Стой, то есть, ты вообще ничего не помнишь? Даже меня?
— Прости, — девушка виновато отвела взгляд. — Я даже о себе ничего не помню…
— Раз так, то нужно тебе обо всём напомнить, — подумав, ответил парень. — Для начала стоит представиться мне, чтобы не смущать тебя. Я твой брат, Дэймон. Но ты всегда называла меня Дей.
— Дэймон, значит… — в задумчивости повторила девушка, приложив руку к губам, а затем уточнила: — Значит, моё имя — Хитаги?
— Именно, — Дэймон кивнул. — Хицугири Хитаги, если быть точнее.
— А что за академия “Пик Надежды”? — продолжила расспросы Хитаги.
— “Пик Надежды” — пожалуй, самая престижная академия Японии, куда стремятся попасть подростки даже за пределами страны, — с важным видом объяснил Дэймон. — Но проблема в том, что сюда нельзя поступить самому. Академия выбирает только самых талантливых учеников и сама высылает им приглашения. Потом их зачисляют под особым титулом, показывающим талант ученика. Я, например, Супер Мечник. Ты — Супер Азартный игрок.
Слушая его объяснение, Хитаги внимательно разглядывала брата. Черты его лица казались ей довольно приятными: ярко-изумрудные, сияющие глаза, прямой нос, тонкие губы. Рыжие волосы Дэймона были аккуратно стрижены и длиной доходили до подбородка. В целом парня скорее можно было назвать юным, чем мужественным. “Подозреваю, что он популярен среди девушек”, — подумала про себя Хитаги.
В это время Дэймон заметил, как пристально разглядывала его сестра, и чуть смущенно попросил:
— Хитаги, прекрати так на меня смотреть. Это невежливо.
— Я просто стараюсь тебя хорошенько запомнить, раз уж я умудрилась тебя забыть, — с невинной улыбкой произнесла девушка, ещё больше смутив юношу.
Неожиданно послышался треск. Взглянув в сторону источника звука, Хицугири заметили на стене телевизор. Сейчас он показывал чей-то затемнённый силуэт, смутно напоминавший шута. Из динамиков послышался певучий голос, полный жизнерадостных нот:
— Дорогие ученики, подозреваю, вы все уже очнулись. Соберитесь все, пожалуйста, в спортзале. Директор подготовил для вас приветственную речь.
Когда объявление закончилось, брат с сестрой переглянулись.
— Ты сможешь идти? — обеспокоенно спросил Дэймон. Хитаги быстро кивнула.
— Конечно. Я же повредила голову, а не ноги!
— А ты довольно спокойна для человека, потерявшего память, — Дэймон криво усмехнулся.
— Дей! — осуждающе воскликнула девушка, скрестив руки на груди.
Дэймон лишь добродушно усмехнулся и, поднявшись с кровати, галантно подал сестре руку. Та со смущённой улыбкой приняла её.
***
Когда Хицугири добрались до спортзала, большинство народу уже собралось. При первом же взгляде на помещение было ясно, почему их собрали именно здесь: у одной из стен была расположена сцена. Хитаги оглядела окружающих. Компания собралась разношерстная, даже поведение каждого отличалось от остальных. Кто-то оживлённо беседовал, не обращая ни на что внимания, кто-то возмущался, кто-то просто стоял в стороне. Когда в зале перестали появляться новые личности, Хитаги пересчитала всех и поняла, что в спортзале находится восемнадцать человек. Но при этом все они явно были учениками, а директор или вообще кто-нибудь из персонала отсутствовали.