– Закрыть… брешь… - выдавила я из себя, пытаясь собраться с мыслями.

Голова кружилась, в ушах звенело, но медлить было нельзя. Посох был потерян из поля зрения, но искать его было бесполезно. Скорее всего, он давно превратился в щепки под сапогами сражавшихся.

А монстр продолжал наступление. Он был в несколько раз выше любого человека, покрытый панцирем из багровых шипов и с множеством глаз над хищно разинутой пастью, чудовище внушало первобытный ужас. Подняв когтистую лапу, он опустил на землю электрический кнут, одним ударом разбросав десяток солдат в стороны, тех, которых не разрезало пополам.

Они все погибнут, - поняла я кристально ясно. Меч не возьмет его шкуру, так же как и огонь или лед, призываемые Соласом. Льдышки бесполезно разбивались о толстую чешую, не заставляя его даже поморщиться. Все бесполезно.

Только если…

Безумная идея едва не заставила меня рассмеяться. Никогда не наблюдала у себя суицидальные наклонности, но… сейчас или никогда.

Все снова стало ясным и понятным, как тогда. Я знала, что Каллен напряженно следит за мной, незнакомая эльфийка была его последней надеждой на спасение его людей. Я была последней надеждой этого мира.

Пора.

Я бежала через поле боя, уклоняясь в последнее мгновение от вражеских когтей и дружественных мечей, надеясь не попасть под свистящие стрелы. Он был уже близко, но не обращал на меня внимания. Но ничего, один внушительных размеров огненный шар привлек его интерес, заставив с рычанием оглянуться.

Кто-то кричал моё имя, я не слышала. Кто-то бежал мне наперерез, это было неважно. Кнут сверкнул через площадь, ударив именно туда, где мне это было нужно. Электрическая плеть обернулась вокруг моей руки, жидким металлом вгрызаясь в кожу до мяса.

Должно быть, это было чертовски больно. Но прямо сейчас это не имело значения. Просто сменить направление. Сменить полярность, повернуть течение… есть.

Всего секунда, и электрическая нить, убивающая меня, обернулась против своего хозяина. Демон взревел от боли, но не мог освободиться, связанный так же как и я. А ещё через пару секунд – рассыпался горсткой пепла.

Я упала в пепел, чувствуя кровь и горячие слезы, стекающие по щекам.

Закрой Брешь.

Я не чувствовала своих ног, которые снова подняли меня. Звуки пропали, словно их выключили. Я шла, но словно плыла по воздуху, в любой момент готовая снова упасть и никогда не подняться снова.

Но я должна была.

Она была так близко, только протянуть ладонь…

Кто-то поднял мою руку, и боль застелила весь мир красной пеленой.

========== Глава 3 ==========

Голова раскалывалась после очередной бессонной ночи, но надежда выспаться была забыта много лет назад. Когда он последний раз отдыхал должным образом? Было ли это на озере Каленхад?

– Нам надо решить проблему с продовольствием, - повторила Жозефина, пытаясь привлечь внимание остальных, но почти безуспешно. Все были слишком вымотаны.

Да и если она не выживет… Будет ли во всем этом смысл?

Стук в дверь отвлек Каллена от тоскливых мыслей, и в кабинет ввалился раздраженный алхимик. Он все никак не мог запомнить как его звали. Амос? Атос?

Кассандра тут же встрепенулась, впиваясь взглядом в мужчину, замешкавшимся на пороге. Даже Варрик оторвался от полировки Бьянки, подняв внимательные глаза на гостя.

– У тебя есть новости? – резко спросила искательница.

Мужчина равнодушно пожал плечами.

– Жар начал спадать, хотя бред, кажется, только усилился. Я конечно не специалист, но сегодня я точно слышал всеобщий, эльфийский и как минимум гномий язык. Кроме того, больше половины она вообще лепечет на каком-то невыразимом диалекте. Похож чем-то на ту белиберду, что я как-то слышал от кунари, но гласных больше, и ударения не на те слога. Честно говоря, я бы приставил к ней пару храмовников, так, на всякий случай.

– Думаешь, она может быть одержима?

Алхимик вздрогнул, не сразу заметив Лелиану, стоявшую в тени. Нервно скрутив шапку в руках, он выдохнул.

– Пока нет, я надеюсь. Но кто этих магов знает. Ожоги я обработал, царапины тоже. Но она не ела ничего уже почти неделю, а я не целитель. Если не очнется в ближайшее время, окочурится, это я вам гарантирую.

– Тебе же будет лучше, если этого не случится, - спокойно произнесла Соловей, но даже у Каллена волосы на затылке встали дыбом. Да, левая рука Верховной Жрицы умела производить впечатление.

– Я не маг, - все же твердо выдавил он, едва не разрывая несчастную шапку в руках. – Я сделал все что мог, но в эльфийских болезнях я понимаю ещё меньше, чем в человеческих. Если она вообще эльф… - последнюю фразу мужчина пробормотал совсем тихо, но ни от кого она не укрылась.

Каллен нахмурился, с новым интересом взирая на алхимика.

– Что ты имеешь ввиду?

Тот замялся, но всё-таки пожал плечами.

– Она не похожа эльфийку, вы же сами видели. Да, остроухая, смазливая, но это все, что у них общего. Вы же видели их вид, Командор. Они все крошечные и плоские, словно доски! Серьёзно, я никогда не видел ни одну остроухую с хотя бы в половину такими большими… - он снова запнулся, несколько нервно оглядываясь на женщин в комнате.