Шрифт:
Впереди на обшитом деревом коробе, который при близком рассмотрении оказался транспортером, стоял небольшой картонный гроб.
На скамье в первом ряду с тремя внуками Айви сидела социальный работник – индианка средних лет. Детей умыли, искупали, привели в порядок: девочек нарядили в одинаковые синие платьица, мальчика – в костюм, который был ему великоват. Все трое встретили Эрику с Вулфом настороженными взглядами исподлобья, какими взирали на весь остальной мир. Ближе к выходу сидели еще три человека, пришедшие проводить покойную в последний путь: крупная женщина, которую Эрика видела с Айви в пабе, и еще одна – худая крашеная блондинка с черными у корней волосами и обветренным лицом. За ними сидел владелец «Короны» – рыжеватый блондин с прилизанными волосами, который и в элегантном костюме казался таким же огромным и внушительным. Он кивнул Эрике, когда они с Вулфом сели на скамью у самой двери.
Священник поднялся и почтительно-бесстрастным тоном забубнил молебен, на протяжении всей службы называя покойную Айви Нортон. Затем всех попросили произнести молитву «Отче наш», а после, к удивлению Эрики, со скамьи встал Вулф. Протиснувшись мимо нее, он прошел к кафедре, надел очки, сделал глубокий вдох и стал читать:
Когда я уйду, ты меня отпусти,Впереди у меня много дел.Не тоскуй и не плачь обо мне,Лучше радуйся счастью, что было и есть.Я любила тебя, и за всю нашу жизньСтолько счастья ты мне подарил.За любовь и за радость спасибо тебе,Только дальше пойду я одна.Горе будет, но горе пройдет,Ведь расстались мы не навсегда.Ты меня вспоминай, и тогдаБуду жить я рядом с тобой.Я рядом, пока продолжается жизнь,Позови, и я появлюсь.Ты не видишь меня, но я здесь,Ты услышь меня сердцем своим,И почувствуй любовь, что чиста и нежна.Придет время, мы встретимся вновь,И вечной станет любовь.К концу выступления Вулфа у Эрики по лицу струились слезы, и она почти злилась на себя. Ожидала, что ей придется сидеть на печальной церемонии, с которой нельзя уйти, а тут такое трогательное красивое стихотворение. Оно глубоко взволновало ее, перенесло туда, где она не хотела быть. Вернувшись на свое место и увидев, что Эрика плачет, Вулф смущенно кивнул ей и вышел из часовни. Заиграла музыка, гроб с Айви покатили к занавесям, которые с жужжанием раздвинулись и снова закрылись.
* * *
Вулф ждал Эрику у разбитых кругом небольших пустых клумб близ центрального входа.
– Все нормально, босс? – спросил он, когда она вышла на улицу.
– Да, вполне. Красивое стихотворение, – сказала Эрика.
– Только что нашел в Интернете. Называется «Тем, кого я люблю и кто любит меня». Неизвестного автора. Я подумал, Айви заслужила, чтобы ее проводили добрым словом, – смущенно объяснил Вулф.
– На поминки идете? – Они обернулись на голос и увидели хозяина «Короны».
– А вы поминки устраиваете? – спросила Эрика.
– Да так, выпьем по чуть-чуть. Айви была у нас завсегдатаем.
Взгляд Эрики упал на двух женщин – толстую и худую. Они курили под деревом в небольшом мемориальном садике.
– Подождите, я сейчас. – Эрика поспешила прочь, на ходу доставая из сумки копию фото Андреа с брюнетом.
– Ну ты и наглая баба, – сказала Эрике крупная женщина, когда она подошла к ним.
– Мне нужно кое-что у вас спросить… – начала Эрика, а женщина вдруг отклонила назад голову и плюнула ей в лицо.
– Ишь, явилась сюда, слезы лила крокодиловы. А ведь это из-за тебя Айви убили, гадина!
Важно ступая, она зашагала прочь. Потасканная блондинка осталась стоять на месте, глядя на потрясенную Эрику.
– Да-да, из-за тебя, – подтвердила она и добавила: – И нам ничего не известно. – Бросив мимолетный взгляд на фото, блондинка последовала за своей толстой товаркой. Эрика нашла в сумке салфетку и вытерла лицо.
* * *
Вернувшись, она увидела, что Вулфа нет, но хозяин «Короны» все еще ждет ее.
– Приятеля вашего вызвали по телефону, и он ушел, – сообщил тот. – Выпить не желаете?
– Вы действительно хотите – после того, что было в прошлый раз, – чтобы я пришла к вам в паб?
– Ну, как вам сказать? Мне импонируют упрямые блондинки. – Широко улыбаясь, он пожал плечами. – Пойдемте, вы у меня в долгу. Я спас вам жизнь.
– Свидание на поминках. Что может быть соблазнительнее… простите, мне надо бежать.
– Как угодно, – сказал он. – Это тот, кого вы ищете? Джордж Митчелл?
Эрика замерла.
– Что?
– Я про фото, – объяснил хозяин «Короны». – Что еще там Джордж натворил?
– Вы знаете этого человека?
– Слыхал, – рассмеялся он. – Правда, другом я бы его не назвал.
Эрика показала ему фото.
– Этого человека зовут Джордж Митчелл?
– Да. Теперь вы меня пугаете. С ним ведь шутки плохи. Мне это никак не повредит?
– Нет. Вы знаете, где он живет?
– Нет, и это мое последнее слово. Больше я ничего не знаю. И вам я ничего не говорил, ладно? Слышите, я серьезно?