В период с 23 января по начало февраля войска 1-го Украинского фронта на широком фронте вышли на Одер. Форсировав реку в районах Олау (Олава) и северо-западнее Оппельна (Ополе), они захватили и расширили плацдарм на ее западном берегу. К северо-западу от Бреслау достигли реки 3-я гвардейская, 13-я и 4-я танковая армии, у самого города — 52-я армия и 6-я армия генерала В. А. Глуздовского, а юго-восточнее Бреслау — 5-я гвардейская и 3-я гвардейская танковая армии. Отчаянные попытки врага остановить советские войска на Одере были сорваны. Приумножая боевую славу героев форсирования Днепра, воины Красной Армии в боях за плацдармы на Одере показали чудеса доблести, отваги и боевой выучки. Тысячи наиболее отличившихся воинов удостоились государственных наград. Многим бойцам и командирам было присвоено высокое звание Героя Советского Союза. Войска 1-го Белорусского фронта 18 января завершили уничтожение вражеских войск, окруженных к западу от Варшавы, а на другой день овладели крупным промышленным городом Лодзь. При этом отличились 8-я гвардейская армия генерала В. И. Чуйкова, 33-я армия генерала В. Д. Цветаева и 69-я армия генерала В. Я. Колпакчи. Наступление развивалось в быстром темпе. В связи с тем что войска правого соседа — 2-го Белорусского фронта начали продвигаться на северо-запад, в район Эльбинга (Эльблонг), между ним и 1-м Белорусским фронтом образовался разрыв. Гитлеровцы решили воспользоваться создавшейся брешью и нанести контрудар с севера во фланг 1-го Белорусского фронта. Для этого они сосредоточили в Восточной Померании крупные силы. Чтобы надежно обеспечить правое крыло фронта, командующий ввел в сражение армии второго эшелона (в том числе 1-ю армию Войска Польского) и часть сил ударной группировки. Главные же силы фронта продолжали стремительно продвигаться на запад. Вскоре они окружили познанскую, а затем шнейдемюльскую группировки врага. 29 января войска 1-го Белорусского фронта вступили на территорию Германии. Каждый воин, каждый советский человек испытывал чувство радости и глубокого удовлетворения: фашисты посеяли ветер, теперь пожинают бурю. Продвигаясь к Одеру, объединения фронта к 3 февраля полностью очистили от противника правый берег реки, форсировали ее и захватили плацдармы в районе Кюстрина (Костшин). На Одер вышли на широком фронте шесть армий, в том числе две танковые.

В начале февраля полным успехом завершилась эта операция — одна из крупнейших наступательных операций Великой Отечественной войны. Она была развернута в полосе до 500 км, на глубину 500 км и продолжалась 23 дня. Средний темп продвижения советских войск составил 25 км в сутки, а танковых и механизированных соединений — 30–35 км. В ходе операции враг понес огромный, невосполнимый урон: было разгромлено 25 и уничтожено 35 его дивизий. Войска 1-го Белорусского и 1-го Украинского фронтов захватили богатые трофеи: до 14 тыс. орудий и минометов, около 1400 танков и штурмовых орудий, много другого вооружения, боевой техники и снаряжения. Это крупное поражение вынудило германское командование перебросить в полосу наступления Красной Армии дополнительно более 29 дивизий, 4 бригады и значительное количество техники и вооружения с других участков советско-германского фронта, с западного и итальянского фронтов, а также из резерва. Успех грандиозного наступления советских войск получил большой международный резонанс. Так, У. Черчилль 27 января 1945 г. писал И. В. Сталину: «Мы восхищены Вашими славными победами… Примите нашу самую горячую благодарность и поздравление по случаю исторических подвигов».

К началу февраля обозначился большой успех наступления и на других направлениях. Соединения 2-го Белорусского фронта достигли побережья Балтики в районе Мариенбург (Мальборк), Эльбинг и окончательно отсекли восточнопрусскую группировку противника. Это значительно облегчило действия советских войск в Польше. Наступавшие в предгорьях Карпат войска 4-го Украинского фронта под командованием генерала И. Е. Петрова в течение января продвинулись по территории Южной Польши и Чехословакии на 100–200 км и вышли на линию Бельско-Бяла Заколане, Попрад.

В результате январского наступления Красная Армия освободила большую часть западных районов Польши. Боевые действия велись уже на германской территории. Здесь советские воины вывешивали плакаты с лаконичной выразительной надписью «Вот она, фашистская Германия!». Их снова и снова обжигало чувство ненависти к гитлеровцам, ввергшим мир в бездну самой кровопролитной и разрушительной из войн, которые когда-либо знало человечество, к фашистскому строю, породившему дикие орды презренных и подлых убийц, насильников, грабителей, повинных в гибели миллионов людей и опустошении многих богатейших земель. Это чувство заставляло советских воинов усиливать удары по врагу, повышать темпы наступления. Теперь они уже находились на подступах к Берлину: до него оставалось всего 60–70 км. Гитлеровские войска тем временем лихорадочно закреплялись на рубежах по Одеру и так называемому Померанскому валу, рассчитывая не допустить дальнейшего продвижения советских армий в глубь Германии. В Померании готовилась нанести контрудар немецкая группа армий «Висла», созданная 25 января. Советское командование, разгадывая намерения врага, принимало необходимые меры к их срыву.

В феврале — марте главные усилия Красной Армии были направлены против группировок противника на территории Восточной Померании, Нижней и Верхней Силезии, Восточной Пруссии. Одновременно шли напряженные бои за удержание и расширение плацдармов, занятых на западном берегу Одера. Часть советских войск выходила на рубеж реки Нейсе. В Восточной Померании гитлеровское командование сосредоточило две армии из состава группы армий «Висла», которые угрожали с севера соединениям 1-го Белорусского фронта, выдвинувшимся к Одеру. Немецкие войска, стремясь закрепиться в Померании и сохранить пути в Восточную Пруссию, решили нанести контрудар силами 16 пехотных, 4 танковых, 2 моторизованных дивизий, 5 бригад, 8 отдельных групп и 5 гарнизонов крепостей. В резерве группы армий «Висла» находились 4 пехотные и 2 моторизованные дивизии. Ставка Верховного Главнокомандования, оценив сложившуюся обстановку, освободила 2-й Белорусский фронт от дальнейшего участия в боевых действиях на территории Восточной Пруссии и поручила ему ликвидировать восточнопомеранскую группировку врага. Войскам фронта предстояло очистить от противника побережье Балтийского моря от устья Вислы до устья Одера и овладеть портами Данциг (Гданьск) и Гдыня. 10 февраля они перешли в наступление, но продвигались крайне медленно: сказывались малочисленность дивизий (в них насчитывалось по 4–5 тыс. человек), утомленность людей предшествующими боями, недостаток артиллерии и танков. Противник же занимал здесь заранее созданный, сильно укрепленный оборонительный рубеж — Померанский вал, который состоял из нескольких хорошо оборудованных в инженерном отношении оборонительных полос. Учитывая все это, Ставка приняла более решительные меры. К разгрому померанской группировки кроме 2-го Белорусского фронта она привлекала войска 1-го Белорусского фронта, включая его танковые армии, и 1-ю армию Войска Польского. В операцию подключилась также часть сил Балтийского флота. Развивая наступление, советское командование нанесло по вражеской группировке два мощных удара: один — 24 февраля силами 2-го Белорусского фронта из района Линде на Кёзлин, другой — 1 марта силами 1-го Белорусского фронта из района юго-восточнее Штаргарда на Кольберг (Колобжег). Наступающие армии рассекли восточнопомеранскую группировку и вышли к побережью Балтийского моря. Польские войска, выйдя в район Кольберга, водрузили там народное знамя своей родины. Советское Верховное Главнокомандование, отмечая заслуги 1-й армии Войска Польского в разгроме врага в Померании, присвоило многим ее частям и соединениям наименование Померанских. С выходом к морю войска 2-го Белорусского фронта повернули к востоку, в направлении на Данциг, а 1-го Белорусского — на запад, к низовьям Одера. К концу марта Восточная Померания была полностью очищена от вражеских войск, соединения 2-го Белорусского фронта овладели портами Гдыня и Данциг. Одновременно с ликвидацией противника в Померании развернулись сражения в Нижней и Верхней Силезии. Здесь войска 1-го Украинского фронта должны были нанести поражение силезской группировке, выйти на рубеж реки Нейсе, занять более выгодные исходные позиции для последующих ударов на берлинском и дрезденском направлениях, а также охватить с севера вражеские войска, действовавшие в Чехословакии. Фронту противостояли 26 пехотных, 4 танковые, 2 моторизованные дивизии, а также танковая бригада и корпусная группа «Бреслау».

8 февраля с плацдарма севернее Бреслау войска правого крыла 1-го Украинского фронта (3-я гвардейская, 13-я, 52-я общевойсковые, 4-я и 3-я гвардейская танковые армии) начали Нижне-Силезскую операцию. Удары наносились из района южнее Глогау (Глогув) в направлениях на Котбус и Пенцих. Оборона противника в Нижней Силезии была прорвана в первый же день наступления. Развивая успех, советские армии к 24 февраля продвинулись более чем на 100 км и вышли на рубеж реки Нейсе в полосе 100 км, от ее устья до Пенциха. При этом они, осуществив смелый маневр, окружили гарнизоны крепостей Бреслау и Глогау. Оборона гитлеровцев по Одеру была прорвана в этих районах.

15 марта войска левого крыла фронта (5-я гвардейская, 21, 59, 60-я и переброшенная сюда 4-я танковая армии, три танковых и механизированных корпуса) приступили к Верхне-Силезской операции. Разгромив оппельнскую группировку врага, они вышли к предгорьям Судет, на границу Чехословакии. В результате этой операции войска левого крыла в районе юго-западнее Оппельна окружили и к исходу 20 марта разгромили свыше пяти дивизий противника. Таким образом, к концу марта соединения 1-го и 2-го Белорусских, 1-го Украинского фронтов достигли побережья Балтийского моря и рек Одер и Нейсе. Плацдармы, захваченные советскими войсками в начале февраля на Одере, севернее Франкфурта, к концу марта были расширены. 4-й Украинский фронт в течение февраля — марта 1945 г. продолжал наступление в Карпатах и на подступах к Моравска-Остраве. Продвинувшись на правом крыле на 35 км, а на левом — на 75 км, его войска к концу марта вышли на линию 15–20 км северо-восточнее Моравска-Остравы, Истебна, Врутки. Здесь они вынуждены были закрепиться: враг отстаивал этот важный промышленный район с особым упорством.

В ходе наступления командиры, политработники, все коммунисты вели большую разъяснительную работу среди населения освобождаемых районов. Особенно важно было раскрыть суть освободительной миссии Красной Армии перед населением Германии. Фашистская пропаганда настойчиво внушала немцам, будто советские войска намерены истребить германский народ. Пытаясь связать судьбу всей нации и армии с судьбой фашистской клики, гитлеровцы рассчитывали мобилизовать дополнительные силы для продолжения преступной войны, получить время для дипломатических маневров, чтобы расколоть антифашистскую коалицию и тем самым отсрочить час справедливого возмездия. Однако население Германии вскоре убедилось, что Красная Армия вела войну не за уничтожение немецкого народа, а за ликвидацию фашистской армии и гитлеровского правительства, ненавистного народам «нового порядка» в Европе.