– Да ты никак на прием вырядилась, подруга, - усмехнулась Лола.

– А ты никак дома решила остаться, - передразнила ее Натали.

– Ты раскусила мой коварный план. Я тут сижу и думаю, как бы мне поизящней продинамить Никки с его приглашением, а тут заявляешься ты, такая вся из себя шпионка суперуровня, и раскрываешь все планы. Лучше бы помогла мне с вот этим, - и Ло протянула Нэтт плойку.

Бартон картинно закатывает глаза. Видимо, сборы дубль два ему не выдержать.

– Слева от тебя бар. Угощайся, - говорит Лола. – Справа аудиосистема, рядом диски. Разберешься, чем себя занять.

Парень смотрит на Натали, ожидая одобрения. «Вот бы мне кого так выдрессировать, - размечталась Ло.
– Хотя…что я с ним таким ручным буду делать? Насколько хватит моего умиления? Я буду не я, если не найду себе проблем на пятую точку, и, сломя голову, героически не побегу с ними справляться. Лорелея фон Моргенштерн против найденных ею же проблем. Классика жанра».

Пока Клинт, как малый ребенок, оглашал комнату восторженными возгласами по поводу находок в Лолиной фонотеке, девушки хором приводили волосы хозяйки квартиры в порядок. После экзекуций Ло быстро переоделась, развезла по векам черные тени, схватила сумочку с самыми важным предметами на завтра: аспирином, солнечными очками и мятными таблетками, - и они вышли навстречу пьяным приключениям. Зря что ли аптечка прихвачена? Пора вспомнить разбитную студенческую жизнь и похимичить на славу.

***

По дороге их догоняет звонок Тони. Судя по отвратительному звуку, Старки уже внутри. Лола, крича на пол-Бруклина объясняет, какой столик их. Бедный таксист, поле этой смены он на пару недель возьмет отгулы на выходные. Когда они наконец приехали, Ло поняла, что Тони с Пеппер не только припарковались, но и успели ухимичиться с Ричардом.

– Без меня начали?! – с укоризной воззрилась на происходящее девушка. А происходило следующее. Пеппер крепко прикладывалась к шампанскому, не желая ни с кем делить бутылку. Видимо, она уже перешла к фазе, когда из бокала не так вкусно, как из горла. А перед Тони и Ричи выстроился целый ряд бокалов. Можно только строить гипотезы, чего они намешали до приезда подкрепления. Лола на них, конечно, в деланной обиде, но не настолько, чтобы отказаться от протянутого коктейля, который получил название «А фиг его знает» по названию входящих в него ингредиентов.

– А теперь все отошли от алкоголя. За него берется профессионал, - не без гордости в голосе сообщила Ло.

– Да что ты знаешь об алкоголе, маленькое неоперившееся дите? – негодующе спросил Старк.

Лола с Ричардом заговорщицки переглянулись.

– Утром ты будешь жалеть, что не умер сегодня, - улыбнулся Рич. – Или не вспомнишь, как тебя зовут, и где ты живешь.

Уже с большей толикой уважения воззрился на сестру братец:

– Для этого у меня есть Пеппер.

– Ой, ли, - усомнилась Ло, окинув взглядом уже порядком порозовевшую подружку Старка. Похоже, Пеппер отправиться в открытый космос задолго до начала настоящей вечеринки.

***

– She was born in 6am on New Year’s Day, - подхватила Лола первую строчку одной из своих любимых песен. Попыталась расшевелить алкоголичности вокруг, но из этого мало что получилось. Что ж придется обходиться малым. Приятной, но упитой компанией, любимой, но далекой музыкой и ритмичным постукиванием по ножке стола вместо танцев.

– Выпустите ее кто-нибудь, а то она мне все ноги отобьет, - буркнул Тони. Ричард встал на свои уже нетвердые две и даже попытался галантно поклониться. Это завершилось полным фиаско и его падением на диван. Пока Ло выпускали, первая песня уже закончилась, и девушка пробивалась к сцене под аккорды «Lies of the Beautiful People». Той самой, под которую ее «застукали» в машине Джей и Никки.

Вот Лорелея под сценой в оослепительном свете прожекторов, и абсолютно все, кроме музыки и группы, теряет очертания. Есть она и музыка. Как же это чертовски хорошо! За вычурными приемами и дипломатическими скандалами, за официальными речами и благотворительными ужинами Ло совершенно забыла, каково это пропустить сотню децибелов рока сквозь себя. Водоворот людей, поющих с группой, эмоций, зашкаливающих далеко за звуковой и прочие барьеры.

На «Are You With Me Now» Лолу наконец-то заметили. Разве она думала, о том, чтоб обратить на себя внимание группы? Нет. «А все потому, что ты не думаешь», - промелькнула у Ло в голове укоризненная фраза недели от строгих родственников. Экспрессивная, ребячливая и безответственная – эпитеты, которые она успела возненавидеть за последние семь дней. Ребята помогли Лоле забраться на сцену и вот, если кто-то пронес с собой фотоаппарат, то завтра ищи-свищи очередные компрометирующие фото по всем Интернет-ресурсам мира.

Еще раз и с чувством девушка посылает последствия к черту. Попрыгать на сцене будет лучшей терапией после моралите на счет поцелуев на камеру. Лучшей, чем тонны влитого и пролитого алкоголя. И тут Никки спрашивает, не желает ли очаровательная гостья спеть что-то с группой. А почему бы и нет?

– Арии из опер в счет?

– Для такой очаровательной фройляйн все что угодно.

«Ник, ты флиртуешь со мной, что ли? – Ло хитро улыбается музыканту.
– И не стыдно». Она смотрит в его глаза и понимает, нет, не стыдно. Да и ей ведь тоже глубоко наплевать.

– Тогда я хочу передать привет моему другу, который решил продинамить ваш концерт. Надеюсь, завтра ему икнется. Как насчет «Motherf*cker Of The Year»?

– Я же сказал: все, что угодно!

Джей и Ло носились по сцене и поочередно пели о том, как хорошо быть последним гадом. Гори оно огнем и лейся огненной водой. Лола получала море кайфа от каждого пропетого «motherf*cker». «Motherf*cker» за дядю, за тетю, за троюродную сестру по матери …и за Стивена разок. Они сорвали шквал аплодисментов, а Ло в очередной раз получила приглашение присоединиться к группе за ужином после концерта.