Лоле понадобилось намного меньше времени, чтобы скользнуть в шелковые объятия и застегнуть бриллиантовую цепочку на спине, которая и держала всю воздушную конструкцию в пределах разумного. Так они и появились перед гостями. Тони вел под руки Пеппер и сестру, у которой то и дело переспрашивал: «Оно точно не спадет с тебя посреди вечеринки?»

– Не знаю, - смеялась Лола. – Если верить дизайнеру, то цепочка должна удержать все на месте. Вот и проверим, насколько бриллианты лучшие друзья девушек. Я же в свою очередь торжественно клянусь, что не намеренна закончить вечер стриптизом.

– То есть я могу не беспокоиться за твою девичью честь и довериться этому куску тряпки?

– Все будет хорошо, - успокоила его Ло и для пущего эффекта поцеловала его в щеку.

К ним сразу же начали подходить друзья Тони. Прав он был, когда говорил о ненадобности пригласительных. Если бы еще с оповещениями заморачивались, то страшно представить толпу, еще большую, чем эта. Тут и так собрались индивидуумы, пестрее некуда: бизнес-партнеры Старка, известные тусовщики Нью-Йорка и его компашка сверхсекретных героев-спасителей/спасателей(?) мира. Они влились в круговорот платьев и костюмов. Лола сразу же вспомнила все пышные приемы на исторической родине, бал дебютанток и прочие выходы в свет в Лондоне. Родная стихия. Тут главное вовремя кивать и улыбаться, а еще даже не пробовать запомнить имена окружающих.

Девушка пыталась найти ребят из группы, но все время отвлекалась на любопытных гостей с комплиментами. Наконец-то выхватила взглядом Свена, который подбивал клинья к девушке с роскошными формами и таком же красном платье. Его стиль. Он тоже заметил Ло, и они поприветствовали друг друга поднятием бокалов с шампанским. Девушка решила подойти ближе, но ее увлекли разговором о внешнеэкономической деятельности, альтернативных видах топлива и еще какой-то до жути важной информации, без которой она бы не прожила. Ей только и оставалось, что улыбаться и изображать заинтересованность.

На импровизированную сцену (читай, к барной стойке) поднялся Тони. Шум вечеринки сник до шепота. Он попросил минутку внимания, постучав заколкой для галстука по стакану с виски, ведь его обязанность, как хозяина дома, представить звезду вечеринки не только тем, кто оккупировал ее в противоположном конце зала, но и всем присутствующим. Лола мило улыбнулась оккупантам и пошла к «сцене».

– Прошу любить и жаловать, моя сестра Лорелея! – улыбнулся он, взял девушку за руку и подвел к микрофону. – Скажи всем привет.

«Давай я лучше скажу, как ты медленно и мучительно больно будешь умирать, братец», - подумала девушка, но тут же мило улыбнулась, будто думала не об убийстве второй степени, а о котятах.

– Привет, - послушно повторила Ло за братом и улыбнулась еще шире.

– Какая она у меня умница, - в зале рассмеялись остроумию хозяина дома. – Тут кое-кто хвастался своими вокальными данными. Я даже был свидетелем ее танцевальных пируэтов под AC/DC, - опять одобрительный смех. – Наверное, тогда я и убедился, что она моя кровь. Думаю, великосветская фрейлейн не откажется исполнить для нас хотя бы одну песню? – и Тони хитро посмотрел на Лолу.

– Разве могу я тебе отказать, особенно, когда ты ставишь вопрос так, что невозможно дипломатично отшутиться и исчезнуть среди твоих друзей любителей рапсового топлива? – улыбнулась Лола, прибавляя еще один пункт к списку «Почему я убила Тони Старка?». – Давай микрофон.

Несколько мгновений Ло стояла в полной тишине, обдумывая, что бы спеть. Она уже хотела позвать группу, чтобы подыграли что-то повеселее, но увидела в дальнем углу Стива. Он был такой несчастный и брошенный, как бездомный котенок. Умиление подобными вещами не было в характере Лолы. Она посмотрела на Свена, потом опять на Стива. Обнять и плакать хотелось Роджерса. *над сбоем систем подумаем позже*

– Что же, Тони, раз ты лишил меня путей отступления, то я воспользуюсь выбором песни и подпорчу немного ваш праздничный настрой, - улыбнулась девушка. – Все вы слышали эту песню в исполнении Билли Холидей. Возможно, даже знаете легенду о венгерском композиторе и о том, что эта композиция стала песней самоубийц. Но, готова поспорить, что никто из вас не слышал ее на немецком. Надеюсь, вам понравится «Das Lied vom traurigen Sonntag»*.

Лола улыбнулась, посмотрела на Стивена и начала петь, надеясь, что правильно словила его настрой. Она пела без сопровождения, все молчали и заворожено смотрели на девушку. Наконец-то и Стивен, главный виновник хандры посреди праздника жизни, поднял голову. На втором куплете к Ло присоединился-таки Свен с клавишными. Тишина повисла даже после завершительных нот композиции. Лола поклонилась публике и Свену.

– А теперь разрядкой обстановки займутся мои друзья из «Hockeys». Встречайте ваше рок-н-ролльное настроение! – Ло бодренько представила свою смену и оставила публику во власти проверенного временем «twist and shout».

Все бросились раздавать милые и пустые комплименты песне и голосу Лолы, она улыбалась и так же вежливо, но абсолютно бессмысленно отвечала и шла дальше. Она задержалась только раз, когда Тони взял ее за руку и спросил, все ли хорошо.

– Все просто отлично, - улыбнулась девушка. – Просто в этом зале есть человек с очень кислой физией, и мне очень хочется это исправить.