– На завтра, – вторя моему беззаботному тону, ответил Бенедикт. Держите меня семеро, не то земля самостоятельно уйдет из-под ног.

– Это чтобы не передумала? – я попыталась прикрыть шуткой волнение, но пролитый сок говорил об обратном. Трясущейся рукой я поставила стакан на столик от себя подальше и потянулась облизывать пальцы, но Бенедикт перехватил мою руку и, целуя пальцы в яблочном соке (исключительный деликатес), сообщил драконьим горячим шепотом:

– Скоро на одном из них будет кольцо.

– Ага, всевластия.

– Мы еще пересмотрим список твоих прав и свобод, – заявил захватчик и узурпатор. – Не волнуйся, Хеллс.

И на что я согласилась? Поздно пить «Боржоми», когда подписала контракт, не прочитав примечания мелким шрифтом. Ну ничего, мы еще рассмотрим полномочия, не на ту напал, чтобы прошептать волшебным голосом и получить ключ от квартиры, где… И вообще, самое время обсуждать какие-то никому неинтересные фаустовские контракты с перспективным планированием будущего, когда решается судьба стартовой решетки на завтра. Я решила оставить последнее слово за ним… пока.

Появился клетчатый флаг, последний круг доезжали топовые пилоты. Я впилась глазами в трассу и таблицы результатов. Дракон навис надо мной, придерживая за талию, его горячее дыхание и шаловливые пальчики предвещали многообещающее продолжение дискуссии.

Расстановка сил на старте обрадовала меня настолько, что захотелось нарушить первоначальный план на отдых, пойти в город и присоединиться к общему веселью, завалиться на чью-то вечеринку, благо волшебный пропуск от Джереми позволял мне неограниченный выбор вольностей.

– Как насчет совершить вылазку в город? – Я попыталась ненавязчиво навеять мысль о том, что решает он. И продолжение закончиться каким-то милым ресторанчиком, а не толпой разгоряченных первым днем фанатов.

– Только позвоню Тому и спрошу, где они.

Да у нас тут слет, не иначе. Какие кролики еще выскочат из вашего цилиндра, мистер Камбербэтч? Надеюсь, не пышное белое платье и кольцо с трофейным камушком. Кстати, о кроликах.

– Бенедикт?

– Ммм… – Он вслушивался в протяжные гудки на том конце провода.

– А ты мне кольца до свадьбы не покажешь? Это какая-то новая плохая примета, о которой я не знаю? Или, – мои глаза загорелись от идиотичности догадки (которая не могла быть правильной хотя бы потому, с какой дотошностью он подвел меня к эшафо… кхм… венцу), – мы купим их в первом попавшемся автомате со жвачками?

– Они у Тома. – Который не берет трубку. – Может, наберешь Анну. Вдруг она лучше слышит.

И ты, Брут? В смысле, и они здесь? Надеюсь, это полный список гостей, и мы не потащим с собой Джереми и фигову тучу знаменитостей, которые заглянули на огонек престижной автогонки.

– Да не волнуйся ты так, это последний сюрприз. По крайней мере, запланированный. – Он тут же сделал скидку на мою сверхъестественную удачу и начал перенабирать Хиддлса.

А я тем временем возымела очень плодотворный разговор с Анной, которая описывала их прогулку вчетвером, как критическую ситуацию, в которой код «красный» все равно что зеленый. Хиддлстон не брал трубку, потому что разыгрывал в казино сцену «Преклонитесь передо мной!», обращаясь к Амели, которая наотрез отказалась продлять его кредит фишек и спиртного на сегодня. По словам Анны, он и так слишком зачастил играть в Джеймса Бонда, поглощая мартини-водку один за одним. А все я виновата, жаль ему, видите ли, мою молодость губить, выдавая за Бена балбеса. Энди же полвечера следил за Николь Кидман, думая, как бы к ней подойти за автографом. Потом на нее налетела куча фанатов, он примазался, а теперь, как хорошо вмазанный, повисал на руке у Анны и таращился на салфетку с карлючкой. Что ж, моя советь чиста, красные ковры для блондинистой австралийки стелить больше нигде не надо, Энди получил, что хотел.

– Посылаю тебе мой мысленный фейспалм. Держись там и передай Тому, чтобы завязывал с ролевыми играми на публику. Ему Бенедикт дозвониться не может.

***

Анна преувеличила степень алкогольного опьянения товарища Томаса Хиддлстона, по неопытности перепутав ее с дурью, которая хлещет из него, словно источник молодости. Как же одно без другого? Когда мы присоединились к ним, они, как приличные, потягивали аперитив. Хиддлс после дозаправки вином очень ловко подскочил на свои две и понесся крушить, в смысле делиться дурью с нами двумя. У меня и своей с лихвой, да и Бенедикту чужой не надо, у него всегда есть я. Они заговорщицки перекинулись парой фраз, Том передал ему что-то. Оно должно было в предельно короткие сроки украсить мой безымянный палец.

– Обменялись контрабандой и побежали дальше?

– Я могу еще сказать, что мы все очень рады, что не пришлось ждать до глубокой старости, пока моя детка сделает ответственный шаг в семейную жизнь. Я, конечно, знал, что ты выберешь какого-то дуралея, но что такого, как Бен. Я, можно сказать, разочарован. И Анна тоже, все рассказывает о каких-то договоренностях. – Бенедикт посмотрел на Тома, предлагая завершить бенефис на сей прекрасной ноте. – Нет, ну Бен. Хеллс, ты уверенна? Знаешь, как он постоянно бегал ко мне и …