Зимина округлила глаза:

– Вы? Валерий Андреевич, как же Вам не стыдно?

– Стыдно, Ирочка, когда видно, а показать-то нечего! – усмехнулся генерал.

– А что за «перец»?
– поинтересовалась она.

– Да Карпов твой! – улыбнулся Захаров.

– С чего это он мой? – смутилась Ира.

– А чей же? Или ты не жена ему?
– лукаво блеснули генеральские глаза.
– Надо же, дождался тебя, у Глухарёва отбил!

– Откуда Вы знаете?! Что, и здесь все уже в курсе? – Ира была удивлена.

– Нет, Ирочка, что ты! Успокойся, здесь никто не знает. Знаю только я. Откуда? Ну, могут же быть у генерала свои тайные источники сведений! Мне просто приятно было на тебя смотреть. Я же не дурак и не ревнивец. Раз вы с Карповым шифруетесь до сих пор - значит, так надо! Да и кому, какое дело, правда?

– Правда!
– розовея щеками, ответила Ира.

– Ну, выпьешь со мной? Чисто символически, - улыбнулся генерал.

– Валерий Андреевич, я же за рулём!
– попробовала она отказаться.

Захаров не отставал:

– Да тебя на служебной машине отвезут до самого отдела! И твою машинку пригонят, - пообещал он.

– Валерий Андреевич, да нельзя мне! – взмолилась Ира, - Я беременна!
– призналась она.

– Чего? Ох, Ирочка, прости ты меня! Я ж не знал и не догадывался даже! Что ж, поздравляю!

– Спасибо! Валерий Андреевич, только….Пожалуйста, Карпову ни слова. Он ещё не знает.

– Ира, с огнём играешь! Он же тебе предъявит в первую очередь: « Почему мне не сказала?»

– Я скажу!
– пообещала Зимина.

– Ладно, а я выпью!
– он налил себе маленькую стопку, опрокинул её в рот, крякнул и зажмурил глаза от удовольствия, - Хорош коньяк!

Зимина улыбнулась: она хорошо знала, что Захаров неравнодушен к коньяку. Будучи начальницей следственного отдела, сколько «подарочных» бутылок ему отнесла за разные косяки!

Генерал быстренько убрал бутылку, закрыл сейф и поднялся с кресла:

– А в «Пятницкий» я с тобой съезжу! Проведаю когда-то родные стены…

Поехали на служебной машине Захарова. Генерал вёл уверенно и аккуратно, с улыбкой посматривая на Иру.

– Ты хоть рада, что уходишь?

– Рада, Валерий Андреевич. Давно хотела.

– Эх, а мы тебе хотели полковника дать! – покачал головой Захаров.

– Серьёзно? – улыбнулась Зимина.

– Ирочка, этим не шутят.

– Значит, не судьба! – Ира вздохнула, потом лукаво улыбнулась, - И генеральшей мне уже не стать.

Захаров весело усмехнулся:

– Отчего же? Могу подсказать самый короткий путь: выйти замуж за генерала!

– Нет уж, спасибо!
– наотрез отказалась Зимина.

– Тогда жди, когда твой Карпов генералом станет, - Захаров не скрывал довольной улыбки.

Ира не стала посвящать его в подробности: пусть генерал думает, что у неё всё хорошо!

– Хорошо, буду ждать.

Обитатели «Пятницкого» были удивлены, когда в отдел пожаловал генерал. Людей сменилось много, и Захарова мало кто знал. При встрече удивлённо таращились на него и на Зимину, лишь отдавали честь и здоровались, согласно субординации. Лишь Олег, вечный дежурный, округлив глаза, вскочил с места при виде Захарова, вытянулся в струнку и поприветствовал:

– Здравия желаю, Валерий Андреевич!

– Здравствуй, Олег! Как жизнь? – поинтересовался бывший начальник.

– Да всё путём! – радостно ответил Румянцев.

– Вот и ладненько! – улыбнулся генерал и прошествовал с Зиминой к её кабинету.

Карпов уже собирался ехать домой, закрывал кабинет. Обернувшись, увидел Иру в сопровождении генерала, замер у своей двери.

«Чего это Захаров сюда припёрся?!»-подумал он.

Генерал жестом позвал его:

– Стас, иди-ка сюда, разговор есть!

– Валерий Андреевич? Здравия желаю!
– подполковник подошёл, - Что, в родные пенаты?- чуть насмешливая улыбочка появилась на его губах.

Захаров поручкался с Карповым.

– Да, захотелось проведать,- тот улыбнулся в ответ.

Зимина открыла дверь кабинета. Все трое зашли.

– Присаживайтесь! – предложила она, занимая пока ещё своё кресло.

Мужчины уселись напротив неё за стол.

– Ну, что, Стасик! Пока побудешь И.О., а там видно будет!

Стас кивнул:

– Постараюсь не подвести Ирину Сергеевну! – постебался он, весело глядя на Иру.