– Фирочка, это и есть, тот самый, хороший человек?

Карпов удивлённо приподнял бровь, подумал: «Это я - хороший?»

Я радостно кивнула.

– А я думаю, что за новый жилец? Познакомь меня с ним, - попросила она.

– Познакомьтесь, Маргарита Николаевна! Это мой друг, Карпов Станислав Михайлович!

Он представился официально:

– Здравствуйте! Я - подполковник, начальник СКМ Пятницкого ОВД.

Она подала ему свою сухонькую руку:

– Добрый вечер, молодой человек!

– Стасик, а это - моя соседка, Маргарита Николаевна Пименова!

– Очень приятно! – Карпов явил образец галантности: почтительно приложился к руке старушки.

– О, Станислав! Вы - настоящий кавалер! – восторженно отозвалась она.

– Можно просто, Стас!
– разрешил Карпов.

Соседка тайком подмигнула и показала мне поднятый большой палец над сжатым кулачком: «Вот такой мужчина!»

– Фирочка, Стасик! А пойдёмте ко мне! Я пирожков напекла, одной не съесть. Чаю попьём!

– Ой, с радостью! – я раньше частенько проведывала соседку, угощаясь её вкуснейшими пирожками с разнообразными начинками. По части стряпни она была большая мастерица!

Я взяла Стаса под руку, и мы пошли к старушке в гости. Пили ароматный индийский чай, ели румяные пирожки и вели задушевную беседу. Я удивлялась: Карпов, обычно не слишком разговорчивый, блистал красноречием, веселил нас . Он сразу нашёл с соседкой контакт, явно ей симпатизируя. Потом, разомлев от чая, сидя на табуретке, польстил старушке:

– Ох, Маргарита Николаевна! Поздновато я родился! Накинуть бы годков пятнадцать, стал бы я Вашим Мастером!- и засмеялся.

Соседка поняла его изящно завуалированный подхалимаж. Весело рассмеялась в ответ:

– Ох, Стасик! А если б мне, хотя бы, годков тридцать скинуть! Вот я бы… Как это у вас по-молодежному называется? Зажгла? Вот так! – а было ей уже семьдесят лет.

– Я не сомневаюсь! – улыбался он.

– Стасик, я ревную! – притворно нахмурив брови, сказала я.

– Что ты, дорогая? Не надо! Ты же знаешь, что я - твой навеки! – хохотнул Карпов.

Мы с соседкой дружно рассмеялись. Нам было так легко и весело.

Вечер был замечательным. И Карпов был вполне искренним. Всё-таки, он очень хорошо разбирался в людях. Куда там Маркицкому! Моя соседка была милейшим и добрейшим человеком…

– Да, ребятки! – вдруг загрустила Маргарита Николаевна, - Был у меня свой Мастер. Только не суждено нам было вместе быть. Уехал он сперва в Израиль, а потом в Америку. А я любила его, ждала, что вернётся. Но, так и не дождалась! – печально поведала она.

Он меня звал к себе, несколько раз. А мне заграница не нужна. Я, на свою беду, патриотка! – гордо подняла голову Маргарита Николаевна, - Ой, чего это я, о грустном -то? Грустить не надо! – она пригладила свои белоснежные седые кудряшки, улыбнулась. Она, всё-таки, была неисправимая оптимистка.

Мы посидели у неё ещё немного, поговорили, потом вернулись домой, договорившись об ответном визите.

– Она славная! – сказал про соседку Карпов.

– Да, это правда! – подтвердила я.

– Так, дорогая моя! Пора спать! Завтра, в девять утра, нас ждут твои родители! – улыбнулся Стас, - А мне ещё за Лёней надо съездить!

– Я с лета у дедушки не была. Соскучилась. Он хороший. Делает вид, что строгий, а на самом деле - очень добрый! – я улыбнулась.

– Скажи мне: мы по-прежнему перед твоими родителями изображаем влюблённую пару? – поинтересовался подполковник.

– А тебе это не нравится?
– с подколочкой спрашиваю его.

– Мне бы гораздо больше нравилось, если бы у нас с тобой был просто секс!
– выдал мне Карпов.

– Спасибо!

– За что?! – удивился он.

– За честность, - ответила я, развернулась и ушла в ванную.

После улеглась под одеяло. Лежу, жду. Теперь в ванную отправился Стас. Пришёл, лёг. Молчит.

– Спокойной ночи, Стас! – я не выдержала. Жду, когда он повернётся ко мне, в щёчку поцелует.

– Спокойной! – отвечает коротко. На меня ноль эмоций.

Ну и ладно! Я сердито отвернулась, дёрнула одеяло на себя. Лежу, дуюсь. Прошло минуты две. Вдруг слышу за спиной … богатырский храп!

– Что?! Этого ещё не хватало! Храпеть он вздумал!

У меня нет слов от возмущения, разворачиваюсь и хочу с ходу стукнуть ему промеж лопаток! Не тут-то было!

Моё запястье перехвачено его сильной ладонью. Стас уже давно повернулся ко мне лицом и смотрит на меня выжидающе, искусно изображая храп. А глаза весёлые, озорные. В перерыве между всхрапами, лукаво улыбается.