– М-да!
– Ривка схватилась за голову, понимая, что ее накрывает волнение.

– Ты не рада меня видеть?
– спросила Яэль, взяв дочь за руки, решив, что междометие было посвящено ее внезапному появлению.

– Нет, мама, в моей жизни просто периодически появляется нотка безумия, точнее, абсурда. И как только я начинаю привыкать к чему-то, появляется какой-то новый необъяснимый идиотизм, к которому приходится приспосабливаться заново, - Ривка смотрела на молчаливую компанию, явно не понимающую, о чем идет речь.

Нервно покачав головой, что скорее было похоже на попытку собаки отряхнуться, она двинулась к ресепшну салона, где ее уже встречала улыбчивая и очень ухоженная темнокожая женщина.

– Предсвадебная лихорадка?
– предположила Летти.
– Живкович, проверьте обстановку, - скомандовала она подоспевшей охране, так как Ривка была занята какими-то непонятными мыслями.

– Да, мэм, - с готовностью отозвался тот и только кивнул остальным пяти парням, которые, зайдя в салон, предъявили местной охране какие-то удостоверения и их тут же сопроводили на осмотр помещений.

– Прошу прощения за предоставленные неудобства, - заметив, как напряглась женщина, сказала Летти, пока Ривка сосредоточенно листала каталог услуг.
– Того требуют правила безопасности.

Заправив выбившуюся из высокой прически прядь волос за ухо, администратор спокойно ответила:

– Наш косметический центр арендован вами на четыре часа, в рамках которых вы можете делать все, что вам заблагорассудится. А кто вы, и почему столько охраны - мне все равно. Прошу за мной, - она указала на стеклянные двери, ведущие к менее освещенным помещениям, разделенным на отдельные кабинеты.

– Живкович, - шепнула Ривка, проходя мимо.
– Позаботьтесь о том, чтобы Новак завтра присутствовала на свадьбе.

– А министр Ито?
– он с подозрением взглянул на ее браслет, думая, что их может услышать Анкиа.

– Его присутствие будет выглядеть слишком подозрительно…

***

– Вы никогда меня не слушаете, канцлер, - Новак, которая действительно объявилась на свадьбе, с досадой покачала головой, глядя на Ривку в подвенечном платье довольно скромного покроя.
– Зачем вам этот брак? Вы же нибируанка, а он даже не молод… Не смотрите на меня так, это никак не связано с тем, что было между нами много лет назад. Я хочу чтобы вы знали, что я никогда не желала вам зла.

Но все равно было уже поздно, ведь менее чем за сутки перед тем, как Ривка узнала, что она, оказывается, еще и дочь Инанны, она вышла замуж за своего господина, а сегодняшняя свадьба была всего лишь глупым представлением для анкийского сообщества. Новак играла в свою любимую игру - втиралась в доверие, только сейчас Ривке это было не нужно, помимо того, что у нее творилось в голове в связи с ее собственным мужем, она пыталась понять, как малыми потерями решить проблему с Сирией, и именно за этим Ангела и была здесь.

– Давайте перейдем к делу, мне выходить через пятнадцать минут, - Ривка подошла ближе, подобрав подол длинной, но не пышной юбки.
– Я взвесила все за и против и пришла к выводу, что времени на уговоры у нас нет. Нужны радикальные меры. Ангела, я не могу отменить медовый месяц, если мир не нуждается во мне, а господин буквально выгнал меня на две недели из дворца. У меня нет никакого повода остаться, и связь с ним будет поддерживать только этот браслет, - она кивнула в сторону туалетного столика, где оставила неподходящий к ее наряду браслет.
– Не бойтесь, он нас не услышит. Тянуть нельзя, вы это понимаете, как понимаю и я, что, пока я буду нежиться на белом песке, начнется Третья мировая, и остановить этот механизм уже не удастся.

– Вижу, вы поняли, почему ваша свадьба и медовый месяц так удачно совпадают с этим событием. Так что вы предлагаете, канцлер?

Ривка удержалась от того, чтобы спустить на нее собак, и вместо этого глубоко вздохнула, продолжив:

– Я предлагаю то, что может лишить министра Коскинена и его сына постов, - сказала она и внимательно взглянула на Новак.
– Малые жертвы во имя общей цели.

Молчание было тягучим, как патока. Ривка не спала всю ночь, обдумывая план, в ее жилах плескался кофеин, который не позволит ей упасть замертво и уснуть прямо под хупой*. Будут жертвы, ни в чем не повинные анкийцы, которых заведомо посылают на смертельное задание.

– Вы предлагаете уничтожить эскадрон наступления?
– ахнула Новак; она была уверена, что ее вечная подопечная не способна на такое зверство, как массовое убийство.
– Вы хотите раскрыть себя главам клана Нинурты?

– Нет, - пытаясь сохранить спокойствие, сказала Ривка.
– Ваши шпионы должны взорвать воздушный флот изнутри, заложив бомбы в истребители и бомбардировщики, чтобы ни один не успел покинуть воздушное пространство Бад-Тибира и уж тем более долететь до Сирии.

Ривка знала о ходе подготовки операции, и именно с зиккурата Бад-Тибира должна будет взлететь смертоносная команда, которой по воле случая придется стать причиной гибели населения.