– Какой приятный сюрприз, судя по всему, от общества Иштар!
– буквально прошипел Александр в сторону супруги.
– И почему я до сих пор об этом не знаю?

– В связи с последними событиями, я, знаешь ли, об этом даже не думала, - тут же обиделась на его тон Ривка, но ему, похоже, и не нужен был ответ, ему нужен был повод позлиться.

После собрания министров Ривка утвердилась во мнении, что Александр умело находил повод для гнева, накручивая себя до состоянии “не подходи - убьет” без посторонней помощи.

– И кто же ты такой?..

– Бенджамин Новак, сын Ангелы, - уж кого, а Бена до точки кипения было довести еще легче, чем Александра, и Ривка почувствовала, что огонек на загоревшемся фитиле всё ближе подбирается к динамиту, когда он не без иронии протянул ладонь для рукопожатия, прекрасно зная, что Александр знаком с его матерью.

– Не надо… - едва успела пробормотать Ривка, когда Александр ответил на рукопожатие с ехидной и злой ухмылкой.

– Великий Анкиа, сын Энки. Очень приятно, - кажется, взвинченный до предела Александр просто упивался самим только ожиданием реакции на свое феерическое заявление, уже не соображая, что несет; Бен всегда его бесил, но сейчас его присутствие стало красной тряпкой просто эпических размеров.

Как же ни тот, ни другой не могли не знать о существовании друг друга? Ведь Александр присутствовал в жизни Ангелы целых десять лет, а Бен не мог не заметить присутствия мужчины в жизни матери. Что-то было здесь нечисто.

– А я - королева Елизавета, - не растерялся Бен, решив, что это шутка, ведь кто в здравом рассудке мог поверить, что видит перед собой господина анкийского мира, да еще и оказавшегося тем самым назойливым козлом, который увел у тебя девушку…

Александр только приподнял брови, сочтя того существом едва ли способным похвастаться интеллектом. Бен же, отчего-то довольный собственной шуткой и принявший вид победителя, не имел ни малейшего понятия о том, что оппонент может говорить правду.

– Ребят, полегче, а то между вами уже скоро электрическое поле образуется, - Дана, придя в себя, решила проявить мужественность и встала аккурат между ними, глядя на бывшего преподавателя с укоризной и немой мольбой успокоиться.
– Профессор Бен-Эзер, - по старинке назвала его она и тут же изменила тон до глуповатого, намереваясь свернуть с темы, - ваше воскрешение можно назвать чудом или в этом есть какая-то политическая подоплека?

– О’Салливан, исчезните, - негромко бросил он, и Ривке пришлось буквально оттащить вмиг возмутившуюся Дану в сторону.

Воинственно настроенный Бен собрался было произнести еще какую-то реплику, но его окликнули.

– Бен?
– Новак, появившаяся из-за угла, застыла в нерешительности, однако, быстро взяв себя в руки, быстрым шагом подошла.
– Что здесь происходит?
– осведомилась она негромким низким голосом, в котором сквозили нотки неуверенности.

– Я вот не пойму, к чему был весь этот спектакль с его гибелью, Ривка?
– Бен без задней мысли указал пальцем в сторону Александра, который, чуть успокоившись, ожидал продолжения шоу.

– Для тебя она канцлер МакГрегор или миссис… Анкиа, - лишь бросил он новую колкость.

– Лол… - буркнула Ривка.

– Бен, спокойно, - Новак еще никогда не выглядела, как запуганная школьница, она взяла сына за руку и крепко сжала.

– Так!
– взвизгнула Ривка не своим голосом.
– Александр, пошли в мой кабинет, спокойно поговорим.

– Этого с собой захватим?
– он повертел перед ним пальцем, словно говоря о каком-то ничтожестве.

– Ангела, будьте добры, сейчас не время для распрей.

Та только кивнула и негромко попросила сына следовать за ней. Ривка, забыв бросить Дане хоть что-нибудь на прощание, подхватила мужа под руку и насильно и не без труда потащила его прочь под взгляды зевак, ставших невольными свидетелями перепалки.

– Что ты творишь? Ты же Мардук, возьми себя в руки!
– проскрежетала она едва слышно.

– Почему ты не сказала, что он - анкиец, да еще и сын Новак?
– прорычал Александр, даже не пытаясь успокоиться.

– Да я сама еще в тихом шоке пребываю!
– шепотом возмутилась она и буквально толкнула его в свой кабинет, поплотнее закрыв дверь.
– Александр, что ты устроил на собрании? Ты только набросился на министров Нинурты и Инанны, не дав им и слова вставить! Они возмущены предстоящим визитом с Нибиру не меньше тебя. Они напуганы…

– Ребекка, - он взял ее за плечи и внимательно заглянул в глаза, - почему ты так спокойна? Словно ничего не происходит?

– Да потому что ты психуешь, а одному из нас уж точно нужно быть в здравом рассудке! И потом, это я должна истерить, ведь мало того, ты попытался запереть меня в Малакате, так теперь каждый анкиец будет знать, кто ты такой! И кто такая я…

– И ты думаешь, это был легкий шаг для меня?

– Так в этом причина твоей истерии?
– она осознала, почувствовала, наконец, его внутреннее напряжение.