– Мне казалось, что вам легко дается кибернетика, и не обязательно идти в ряды армии, эта группа не обязывает вас делать только один выбор. Вы можете стать программистом в главном штабе Бад-Тибира или в АНБ и Пентагоне, ну или в моссаде. А может, я бы на вашем месте сделал упор на физику и химию и перешел в Тильмун. Через два месяца промежуточные экзамены, у вас есть все шансы.

Ривка задумалась, не понимая, почему Александр, декан ее факультета, по каким-то причинам пытается изменить ее решение стать пилотом. Но зачем ему это надо? Она выехала с парковки в душный Иерусалим и вдруг осознала, что уже больше двух недель не видела солнца, а загар почти смылся.

– Вы пацифист?
– вдруг осознала Ривка.

– А вы полностью осознаете выбор в пользу военных наук и дисциплин? Вам так нравится армия? Поверьте, быть пилотом анкийской армии - это только малая часть того, с чем вам в действительности придется столкнуться. Вас могут распределить и на Землю, чтобы вместе с пехотой потушить огонь войны. Учитывая ситуацию в Сирии, Палестине и Украине, у вас есть на это все шансы.

– Не думайте, что я не взвешивала “за” и “против”, - задумалась Ривка.
– Но это не повод отказываться от возможности стать пилотом, - она играла в шашки на дороге, словно доказывая самой себе правильность выбора; Ривка понимала, что минимум два года жизни после академии уйдут на обучение на Лахму, далее ее действительно могут распределить обратно на Землю, но небо и космос стали для нее такой же невероятной страстью, как и скорость на дорогах.
– Поэтому пока что я уверена в своем выборе, - поставила она жирную точку в разговоре.
– Лучше подтвердите мои догадки: не вы ли случайным образом обнаружили во мне некие способности? Ах ты, гребаный безглазый идиот!
– заревела она, вдарив по сигналу на руле, когда из-за поворота на выезде из Иерусалима выскочила легковушка на полной скорости, едва не став причиной аварии, но Ривка успела вовремя сманеврировать и поднять столп пыли на обочине, и тут же вернуться на дорогу, не изменив скорости.

– Сделаю вид, что не слышал как вы выражаетесь в присутствии декана, - совершенно невозмутимо сказал Александр, ни капли не испугавшись маневра.
– Однако вспышки ярости, подобные этой, вам никто не простит на Лахму. По сути Нью-Бабили - это не академия, а подготовительные курсы перед “взрослой жизнью”. На Лахму, в Тильмуне и Сиппуре куда более жесткая дисциплина.

– Профессор Бен-Эзер, сколько вам лет?
– проигнорировав замечание, спросила Ривка.
– Что вы забыли в Эйлате тогда и откуда знаете мою маму, Раубфогелей и Коэнов?

– Хм, похоже на допрос, - Александр вырубил планшет, засунул его в карман сумки и внимательно посмотрел на Ривку.
– Это и впрямь была случайность, в Эйлате я проводил отпуск, люблю Красное море, знаете ли, - не без сарказма заявил он.
– Да, я понял, что вы одна из нас, когда будучи даже в стельку пьяной вы смогли с такой ловкостью управлять вашим порше. Это вряд ли могло дать мне точную подсказку, поэтому я сообщил в службы внедрения, и меня в тот же день просили все проверить вместе с Ювалем, так я и оказался на ужине Раубфогелей и, кстати, заметил еще одно проявление силы - когда вы поймали бокал, которому было суждено испортить ваше платье. Впрочем, далее дело доверили Янифу и Ювалю, они собрали информацию вплоть до ДНК, немного понаблюдали за вами, так как в ряде случаев у людей может появляться нибируанский ген, но это не влияет на их жизнь нисколечки. Ген в них дремлет.

– Так сколько вам лет?
– не унималась Ривка, которая в принципе и без этого догадывалась, какую роль в ее нахождении сыграл Александр.

– Около четырехсот, - спокойно ответил Александр, не вдаваясь в подробности.
– Однако вы уже и без этого догадались, верно?

– Плюс минус сотня. Кстати, вы владеете способностью влиять на сознание людей? Моя мама и остальные встретили вас как старого друга, а Юваля и вовсе сочли сыном Коэнов. Просто немыслимо!

– Я не настолько силен, - ответил он.
– Нет, почву подготовила разведка Бад-Тибира, но Яэль я действительно знаю, как и она меня, но, конечно, не так близко. Сами подумайте, Ребекка, есть ли смысл в дружбе двух конкурентов?

Ривка, обогнав плетущийся по шоссе автобус, задумчиво почесала подбородок, ей казалось, что ее уже ничего не сможет удивить.

– Так значит, Альфа Акзерман действительно принадлежащая вам компания?

– Да, когда тебе четыреста лет, ты уже должен иметь достойную почву под ногами, чтобы обеспечить себе безбедное будущее.

– Но почему это не айти технологии? С вашими знаниями вы можете выпускать продукты, которые сделают вас финансовым магнатом.

– А почему не фармацевтическая компания? По норме прибыли фармацевтический бизнес находится на третьем месте после торговли оружием и наркотиками, - он усмехнулся.
– А вы меня назвали пацифистом. Но если серьезно, то когда всю жизнь работаешь в одной сфере хочется чего-то новенького, не правда ли? И потом, рынок айти технологий уже давно принадлежит верхним анкийским слоям, как и многие другие рынки. Мы внедряем новые технологии постепенно, поэтому я не могу дать людям то, чему еще рано появиться в мире. Мне сразу же перекроют доступ кислорода.

– Да-да, а еще чтобы человечество не сочло это божественным вмешательством, - она улыбнулась во все зубы и посмотрела на Александра.
– Насколько я поняла, для анкийцев материальные блага не считаются первоочередными. А у меня уже загорелись глаза от того, что я смогу заработать за такую длинную жизнь.

Он засмеялся в ответ на такую честность.

– Поверьте, со временем стирается желание материальных благ, они попросту надоедают, как и многие другие увлечения. Как вы заметили, мы хоть и вырастаем среди обыкновенных людей, но во многом другие, потому что, в отличии от людей, мы знаем, что наша жизнь намного длиннее и мы не обязаны нагонять беспощадное время. Давайте откинем крышу?

– Сэр, вы хотите получить солнечный удар?

– Мы не в учебке, можно и не сэркать, и потом, это хоть и военная академия, но мы стараемся делать ее мягче армии. Вне академии прошу звать меня Александром.

– До Алекса, так понимаю, сокращать все-таки не стоит, - она снова улыбнулась, взглянув на него по-новому, немного расслабившись, и нажала кнопку, а крыша кабриолета исчезла в специальном отсеке сзади.
– Жарища-то какая! Что ж, Александр, рада познакомиться, надеюсь, ваше появление в кабинете кибернетики стало для меня последним сюрпризом.