— Прошу, не стройте из себя героев, бегите, если вдруг что… – попросила я друзей.

— Ради кого здесь геройствовать, — оборвал Гарри, но потом понял, что я тоже попадаю в радиус этой фразы, и исправился: — На тебя огонь всё равно не подействует.

— Анна, это небезопасно, идем с нами, — сказал Сириус. — Прошу.

Он почти умолял, это было от души и чистого сердца, которое, вероятно, уже сегодня узнает о предательстве его любимой девушки, с которой он совсем недавно мечтал о будущем, о том, как мы будем отправлять детей в Хогвартс. Сердце ёкнуло, отдалось болью по всем отделам души…

— Северусу понадобится моя помощь, — жестко осекла я. – Каким бы опытным магом он не был, это Адское пламя. Оно погубило множество талантливых волшебников. Давайте не рисковать.

Сириус не ожидал такого тона, он не понимал, почему я так сильно изменилась, но препираться больше не стал…

Друзья удалялись за границы антиаппарационных чар, пока не скрылись в темноте. Я повернулась к Севеусу и вздохнула к готовности. Его взгляд на минуту стал менее холодным.

— Готова? — это был риторический вопрос, но я все же кивнула, хотя совершенно не знала, с чем сейчас столкнусь, какой силы огонь мне предстоит сдерживать и смогу ли я вообще что-то предпринять.

— Адеско Фэйр! — крикнул Снейп прошибающим до пота ледяным голосом.

Из конца его палочки вырвалось огромное пламя, в момент растопившее весь снег вокруг, оно поднималось к небу, закручиваясь в спираль. Пока что я была просто наблюдателем, Северус справлялся, он усиливал его до реальных пределов, пламя начало расходиться по площади, и, наконец, он резко опустил палочку в сторону мешка, и адский огонь, мгновенно сконцентрировавшись, ударил по цели. От того места отошла ощутимая волна, вибрациями отклонявшая деревья по периметру, я не ощущала жара, а Северусу пока всего лишь было дискомфортно. Пламя не подействовало, мешок в считанные секунды истлел, а кубок стоял невредимый на горящем пне.

— Не получается! — крикнула я сквозь треск древесины и горение пламени.

Это было и так очевидно, но Северус, который был словно в коконе недосягаемости, уже выпустил второй сгусток адского пламени; этот показался мне еще более жарким, свою силу я не чувствовала так сильно, как эту бесконтрольную обжигающую темную магию. Снова ничего не произошло, чаша всё еще стояла на горстке пепла, оставшегося от пня.

— Сильнее! — крикнула я.

Я знала, что его рука может дрогнуть, ведь он видел, что пламя всё же немного действует на меня.

— Анна, это мой предел, дальше слишком опасно! Ты можешь пострадать.

Конечно, он совсем не беспокоился о себе.

— Не бойся, я в порядке, я чувствую, что смогу сдержать пламя, — мой уверенный голос вернул его в исходное положение готовности.

Я и вправду уже накапливала в себе стихии огня, воздуха, земли и воды, чтобы предотвратить распространение пламени на дальнее расстояние и защитить нас обоих. Сквозь нестихающее пламя Северус снова поднял палочку вверх, а на моих руках зажглись серебряные сферы.

— Адеско Фэйр! — взревел он.

Сильнейший взрыв, и порыв сжигающего все на своем пути ветра, сильнее, чем в прошлые разы, волной отошел от цели. Я едва удержалась на ногах, тут началось страшное: огненные языки пламени начали носиться взад и вперед, пытаясь ужалить меня и Северуса. Меня сносило огненным ветром, и не было возможности двигаться, и не за что было ухватиться. Я поняла, что ошиблась и не могу контролировать эту неестественную стихию, смертельную, словно имеющую разум, настроенную на уничтожение всего в радиусе нескольких сотен футов. Рука Северуса дрожала, он знал, что этот огонь ему, увы, не под силу.

— Анна! — крикнул он, видя, как я борюсь с жалящим пламенем. — Беги!

Пламя испепеляло кожу, сдирало её с мясом, но она сразу восстанавливалась, вновь покрываясь ожоговыми пузырями. Я взвыла от боли, видя, как ломается защита Северуса. Однако в какой-то момент чаша расплавилась в считанные секунды, словно воск...

— Умоляю! Убегай, пока не поздно! — он кричал из последних сил, когда пламя ставило его на колени; еще секунда и его прах разнесется по вселенной.

— НЕЕЕЕТ!!!! — крикнула я и в последнюю секунду сделала болезненный рывок, схватив его за свободную от палочки руку.

Пламя сломало кокон его защиты и ворвалось внутрь, лишь доля секунды, и лицо Снейпа исказилось от боли, но я успела… Он был в моих руках. А я кричала от боли и от неимоверной силы спасительной энергии, выходящей из меня огромными сгустками. Пламя стремилось снести слабую защиту, в которой нас всё же обжигал огонь.

— Держись… — прошептала я и закрыла глаза…

Бесконтрольную тёмную магию могла победить лишь бесконтрольная равная по силе энергия четырех стихий. Энергия взорвалась во мне, озаряя все горящее вокруг серебряным светом. Я начала справляться, усиливала потоки и уничтожала пламя, затем обучилась втягивать его в себя, порабощая, превращая в обычную стихию. Рука, держащая искаженного болью мужчину, посылала в него голубоватые лучи, приводила в чувства, отнимала раны. Но внезапно в голову вонзилась адская боль и растеклась по всему телу, лицо искривилось, я вновь почувствовала, как кровь вытекает из носа, век.