– Я почуял ее смерть, – Повелитель протянул к нему руку, раскрыл ладонь. На ладони горел фиолетовый кристалл. Он поднял руку, и камень медленно поднялся вверх, растворился в темноте среди звездочек.

– Хен-Силл, Аметист во Тьме Интрис, покинула нас, – разом выдохнули лорды и леди позади трона. Лэг-Мор сцепил зубы, чтобы пригасить боль. Сказал:

– Повелитель… никто не поручится, что эти двое не пожелают завтра убить кого-нибудь еще из нас. Они предали тебя, посягнув на твое исключительное право.

– Я покараю их как должно, – с некоторым едва заметным сочувствием ответил Повелитель. – Но вижу, ты хочешь просить о мести. Желаешь убить их сам?

– Нет, Повелитель. Как можно. Только ты владеешь нашими жизнями. Я прошу лишь о том, чтобы использовать их смерть для нашего дела. Сейчас они пленены сейлор-воинами, и это можно использовать.

Повелитель вгляделся в его глаза, удовлетворенно кивнул:

– Я всегда ценил твой ум, Лэг-Мор. Что ж, иди. Обещаю: награда будет достойной.

В приозерном домике в горах между тем шел допрос. Первой задала вопрос Марс:

– Где Усаги?

Нор-Талл презрительно скривилась:

– Откуда нам знать.

Энг-Дир издевательски добавил:

– Мы же вообще были в другом месте. Здесь.

Марс разозлилась, нахмурилась. Вокруг ее сжатых кулаков замерцало пламя. Сейлор Плутон успокаивающе положила руку ей на плечо:

– Не реагируй. Они тебя дразнят.

Обратилась к пленникам сама:

– Почему вы убили своих сородичей?

– Это наши семейные дела, – осклабился Энг-Дир. – Вам-то что. У вас вон королева пропала, идите ищите, а мы не при чем.

Сатурн приставила к его шее свою косу, и он отпрянул, насколько это позволяла печать. Скосил глаза на клинок.

– Потише, девочка. Я же сказал – мы не при чем. Мы как раз в это время своими семейными делами занимались.

Из угла, с банкетки, донесся голос Веги:

– Он просто тянет время. Ждет, когда печать ослабнет. А вы все – что, настолько щепетильны, что не хотите спросить их как следует? С пристрастием? Доброта – это хорошо… до поры до времени.

– Я спрошу. Как следует, – прошипела Нептун, подходя ближе. На ее ладонях переливался водяной шар. – Я вас попросту утоплю, если не ответите, где наша королева!

Многострадальная дверь этой маленькой виллы не выдержала появления еще одного посетителя. От удара Лэг-Моровой ноги она попросту развалилась. Все обернулись к нему, а он, даже в Истинном облике бледный, обвел всю эту картину мрачным взглядом и сказал:

– Королева у меня. Вот вам и доказательство, – он кинул в руки Меркурию длинный узкий хрустальный флакон, и та рефлекторно поймала. Она стояла на свету, почти под потолочным светильником, и все увидели, что во флаконе – длинная золотистая прядь.

– Но не думайте, что я вам ее отдам просто так, – он стоял на пороге, среди обломков двери, говорил негромко, обращался ко всем сенши, но смотрел почему-то на Энг-Дира и Нор-Талл. Нор-Талл отвернулась, Энг-Дир опустил глаза.

– Более того, я ее и не отдам. Впрочем, Повелитель сохранит ей жизнь и свободу… в обмен на вас. Как вам, не высока ли цена за жизнь королевы?

Нептун опустила руки. Уран придвинулась к ней. Все смотрели на Лэг-Мора, кроме Веги. Вега смотрела на пленников, чувствуя, что ее печать разрушается.

– Хорошая цена, – сказала Марс. – Мы готовы ее заплатить…

– Это ловушка!!! – крикнула Вега, внезапно осознав, что, точнее, кто разрушает ее печать, и что сейчас будет.

Но поздно.

Узкий темный вихрь упал на головы пленников, они дико закричали от ужасной боли, а голос – пугающий, нечеловеческий – пророкотал из вихря:

– Вы предали меня, Энг-Дир и Нор-Талл. Я исторгаю ваши Камни душ!

И Энг-Дир со своей Парой сгинули в яркой мощной вспышке.

Защититься успели только Вега и Нептун, поднявшая Волну в качестве щита. Уран стояла рядом с ней, и Волна прикрыла и ее. Все остальные попали под удар и свалились замертво. Над их телами затеплилось ровное сияние, в котором проступили контуры знаков их планет.

Вега, Нептун и Уран, несмотря на защиту, были оглушены и, не в силах пошевелиться, словно сквозь туман видели, как Лэг-Мор поднялся и подошел к черному пятну, оставшемуся от пленников. Как с равнодушным лицом поднял из пепла два камня – синий и желтый сапфиры, сунул в карман. Как он срывал с тел павших сенши их Ключи. Те самые, за которыми Лорды Тени и охотились. И как он, вооруженный таким же черным клинком, какой был у Энг-Дира, подошел к ним.

Вега собрала остатки сил, поднялась и заступила ему дорогу. На его лице возникло удивление – словно он впервые увидел ее. А может и правда, заметил только сейчас.