—Как я могу сделать это?

—Ты сама знаешь, — и таинственная тень начала таять. Уран крикнула:

—Стой! Не уходи! Кто ты?

Но ее вопросы остались без ответов. Тень исчезла.

Сэйлор Мун, снова подняла жезл:

—Исцеляющая сила лунного света!

Ослепительная волна света окатила Оясу, он застонал и пришел в себя. Жезл выпал из ослабевших рук Сэйлор Мун, и сама она потеряла сознание. И тут же исчез ее облик сэйлор-воина. Уран подхватила Усаги на руки и скрылась среди зданий. За ней побежала Меркурий. Так что спасенному уже некого было благодарить.

Накачивая спущенное колесо, Харука бурчала под нос:

—Мало нам проблем… теперь еще и какие-то новые враги… Уф, все! Усаги, как ты?

—Ой, что со мной было? Я чувствую себя так, будто по мне проехался танк…

Усаги лежала на скамейке, и Ами поила ее водой. Рэй, Минако и Макото чуть ли локти не кусали от досады: Макото и Рэй потому, что не додумались пойти за Харукой и Усаги и не смогли им помочь в битве, а Минако — еще и потому, что не видела нового врага. Про таинственную воительницу Харука и Ами пока не сказали им, решив оставить это на потом.

—Вот что, подруги. Пора нам домой. Сегодня все равно мы ничего не сделаем. Завтра… Завтра встретимся и все обсудим. А теперь все — в машину.

====== 2 ======

В поместье Хино, на половине, где жила Рэй, были подняты сёдзи, и большая комната, служившая хозяйке гостиной, открывалась в сад. По крыше шелестел легкий дождик, навевая прохладу. Усаги застегнула кофточку на все пуговицы, Мичиру куталась в палантин, Минако и Ами делили на двоих плед. Мако развернула воротник свитерка, и только Харука и Рэй никак не утеплились – Харука демонстрировала презрение к мелким неудобствам, а Рэй просто никогда не мерзла.

Скрипнула калитка и вошла высокая темноволосая женщина с девочкой двенадцати лет.

—Сэцуна! Хотару!

—Здравствуйте, девочки, — улыбнулась Сэцуна. Хотару тоже поздоровалась, но девочки видели, что она о чем-то глубоко задумалась.

– Вот и прекрасно, все в сборе, - констатировала Минако.
– Ну, приступим?

Усаги отпила горячего чая, чихнула:

– Ой, девочки… как же не хочется думать, что опять нашей спокойной жизни конец пришел… только-только мы в себя пришли после войны с Галаксией… как опять. Может, это просто какой-то случайный демон нам попался, а? как думаете?

– Сомневаюсь, - покачала головой Ами.
– Анализ полученной информации заставляет думать, что это начало новой войны, Усаги.

– Верно. И враг на сей раз не из нашей вселенной, - подтвердила Сэцуна.

Все повернулись к ней и Хотару.

– Почему ты так считаешь?
– спросила Рэй.

– Потому что я видела, как нечто прошло сквозь Грань Мира, - серьезно сказала Хотару.

Воительницы переглянулись. До сих пор все их противники были родом из их же мира. И после победы над Галаксией, после перерождения в Звездном Котле они думали, что война – это прошлое, которое не вернется никогда. Однако…

– Как это достало, а. ну что такое, жить спокойно не дают всякие уроды, - Минако стукнула ладонью по столу, чашки подпрыгнули и Ами поспешно схватила свой нетбук, чтоб не залить его чаем.

– Что толку жаловаться, Минако. Деваться нам всё равно некуда, - Мичиру плотнее завернулась в палантин.
– Но меня интересует также и та загадочная воительница, что пришла вам на помощь.

Ами развернула ко всем свой нетбук:

– Я сделала раскадровку. Можно посмотреть подробнее.

А в темном зале в глубине приморской усадьбы на черном сверкающем троне сидел тот, кого называли Повелителем, и с усталым равнодушием смотрел на двенадцать фигур перед ним. Одиннадцать сидели, двенадцатый стоял в центре светового круга, перед троном Повелителя. Он, как и все прочие, был одет в нечто темное и балахонистое. Но в мертвенном свете все же можно было разглядеть, что это вовсе не балахон, а темно-багровый плащ, мягкими складками скрывающий фигуру.

—Итак, Вэнн-Лор, слушаю тебя.

—Мой Лорд и Повелитель, докладываю о начале миссии. Задача оказалась сложнее, чем мы думали. Во-первых, не все люди, чьи души горят ярко – хранители Ключей. Нужен какой-то способ вычислять наиболее вероятных носителей. Во-вторых, здесь есть какие-то странные воины, они называют себя «сэйлор». При первой же попытке я столкнулся с ними. Они, хотя и не причинили мне вреда, все же могут стать нам помехой. По всей видимости, они являются кем-то вроде здешних стражей.

—Вэнн-Лор, ты лучше покажи нам, — подал голос один из сидящих. Губы Вэнн-Лора искривились, словно он хотел сказать что-то нехорошее в ответ, но он лишь махнул рукой, и все устремили взгляды на потолок. Там развернулась картина боя…

Тишину, повисшую во время просмотра картины, прервал возглас кого-то из двенадцати:

—Да это же девчонки!

—Помолчи, Энг-Дир, — повернулся в сторону голоса Повелитель.

«Именем Луны! Немедленно оставь его и убирайся!» — прокричала крылатая воительница.