Целую неделю я только и делал, что бился с противниками, оттачивая новую тактику. Многие из них, казавшиеся раньше непобедимыми, теперь погибали от кровотечения и добивающего смертельного удара. Попутно пришла мысль о нанесении калечащих ударов, которые повышали шансы на победу. Переломы, рассечение связок, разрыв нервов, нанесение повреждений органам чувств – можно ослабить любого. О, сколько новых областей знаний мне открыл этот метод боя. Удалось убить хотя бы раз всех обитателей округи контейнера, а ведь их уровень доходил до двухсотого.

На восьмой день вернулся к стене для тренировок, и начал оттачивать метательные атаки. Местные птицы по-прежнему не изучены, а это целые горы информации. В шестигранные ячейки стены, выбранные в роли мишени, летел мусор, попадавший под определение метательный. В ход шло стекло, обломки прутьев, фрагменты металлических пластин, крепкие куски камня и многое другое. К вечеру на ткани, разложенной под стеной, образовался целый вал из метательного “оружия”. В двадцати метрах от шестигранных ячеек, собрал из них две кучи и встал между ними. Теперь, когда снаряды есть, можно потренировать обе руки на точность бросков.

***

Интерлюдия. Чайная комната. Часть первая.

Комната в виртуальном пространстве с панорамным окном десятками экранов вокруг одного единственного рабочего места. Стол, шесть клавиатур, анатомическое кресло и кипы бумажных расчетов. В центральной части комнаты стоял стеклянный столик с парой фарфоровых чайничков и кружек, в которые хозяин этого места сейчас старательно разливал ароматный напиток. Гость сидел напротив и внимательно наблюдал над исковерканной чайной церемонией. Третий наблюдатель, парил над рабочим столом, всматриваясь в расчеты, разбросанные по всей комнате.

– Значит сегодня ты, Илай. После первых трех встреч я пытался найти тебя в реальном мире, но все без толку. Больше тридцати разных способов передачи информации большими пакетами, замаскированных ловушками, тупиками, ложными целями и даже столкновение с защитными ИксИнами станций. То, насколько хорошо был скрыт путь в эту комнату, лишний раз доказывает твою квалификацию.

Хозяин комнаты выглядел, как мужчина за пятьдесят, полностью лысый с очками и чертами лица интеллектуала. Отпив чай, он ответил на так и не заданный вопрос.

– Нет. Кан, я пока не готов лично встретиться, и меня устраивает нынешний способ сотрудничества. В реальном мире не так давно начали заменять органические тела на кибернетические. А мы с вами уже ведем диалог о создании биороботов. Вы смотрели мои последние отчеты о проведенных исследованиях по искусственным нервным клеткам? Скорость передачи данных не так высока, как у человека, но зато их способность самовосстанавливаться по заложенной программе превосходит оригинал на два порядка. Глиальные клетки при необходимости переходят в стволовые, ставясь кирпичиками для строительства новых нервных волокон.

Кан, смотря на собеседника, лишь грустно улыбнулся. Нет, его не волновал конкретно этот разговор и его последствия. Даже те фантастические исследования и их результаты, которыми Илай с такой охотой делился. Больно было смотреть на ученого, который с таким талантом и возможностями скрывался от Лунар.

– Теория и технология создания синтетических волокон мышечных и костных тканей, не вызывающих отторжение у человека. Технология и программное обеспечение для интерфейсов, соединяющих кибернетические импланты и протезы с органической плотью. Принципы расшифровки сигналов, поступающих из головного мозга, и их последующая демодуляция в понятный для кибернетики код. Технологические особенности создания искусственных органов пищеварения, “бессмертное сердце”. И твой последний подарок – создание кибернетической оболочки для головного мозга. Через лет пять-десять все люди заменят устаревшие нейросети на кибермозг. Ширина канала доступа в сеть увеличится в десять раз… ты ведь и тут что-то придумал?

– Всего рассказывать не буду. Ты сливаешь информацию лунарцам, они ее обнародуют, лишая отдельные страны получаемого преимущества от монополизации технологии. Меня устраивает наше сотрудничество и твоя роль посредника.

Кан отпил ароматный английский час и добавил молока, дабы смягчить горчинку.

– Илай, чего ты добиваешься? На то, чтобы проводить исследования подобные твоим, тратятся годы и миллиарды кредитов, сотни ученых и испытаний. Полагаю, ты работаешь на одного из десяти богатейших людей мира, одного из бывших богов Хризалиды, который преследует неизвестные нам цели. Я покинул Лунар, потому что был не согласен с Акаши и его политикой в отношении альтернативных ветвей развития человечества. И по этой же причине я согласился выступать посредником между тобой и той организацией, которую ты представляешь и государством Лунар. Но помогать тебе и твоим покровителям в дестабилизации мирового порядка я не собираюсь.

Илай улыбнулся, наслаждаясь минуткой мнимого превосходства. Нет, он не купился не уловку Кана в попытке выудить информацию.

– Мира. Мы хотим мира, и через Лунар прокладываем тот путь, который видим сами. Мои покровители знают несколько сотен лабораторий подрядчиков, которые работают на вас. Внешнеэкономические схемы влияния лунарцев на политическую обстановку в мире. Уязвимые места оборонной и банковской системы, темную сторону лунарской науки, способ давления на созданную финансовую систему и многое другое. Но мне никто не приказывает отдавать вам разработанные технологии, и никто этого сделать не может. Что мешает моим покровителям создать пару десятков военных конфликтов, которые отвлекут силы лунарцев, а потом ударить по слабым местам?