Теперь понятно, почему Пит так сильно нервничал по время договора.

– Но ведь было сразу две ошибки, и следствием обоих, и стал этот кабальный контракт. Ты раскрыл себя, да еще и решил брать Авеля! Лучше взять профессиональный шахтерский корабль, не привлекая к себе лишнего внимания.

Пит не жалел решение, но и текущее положение дел его не устраивает.

– Ари, подумай хорошенько, в какой атмосфере я рос. Думаешь, мне интересно добывать руду днями на пролет, чтобы заработать денег на пропитание? Нет! Я буду делать бизнес, тут, во Фронтире. Используя имя члена семьи Рейзенбах, я пошел на осознанный риск, превращая репутацию в деньги, которые сразу пустил в оборот. Авель, после переделки и навешивания дополнительного оборудования, стал гигантской шахтерской баржей. Но без измельчителя, он практически бесполезен, как самостоятельная шахтерская единица. Предыдущие владельцы использовали его вспомогательный корабль. Авель использовал свои промышленные лазеры в те моменты, когда ждал заполнения грузового трюма рудой. Он вырезал куски руды, а шахтеры во время простоев дробили ее, и выкидывали в открытый космос, где Авель подбирал ее рассеянным гравизахватом. Теперь понимаешь, какой главный недостаток Николь, наш экскурсовод не назвала?

– Отсутствие дробилки для руды. Но ее можно понять. Николь всю жизнь жила в общине шахтеров и мыслит не как старатели одиночки. У них, на каждом корабле стоят измельчители.

– Ари, не будь наивен. Она профессиональный шахтер и мыслит в разных проекциях. За то, что она нашла покупателя на этот корабль, Рой выплатит ей премию. Во время обсуждения недостатков, я сказал что продавец в курсе этого, но она никак не отреагировала. Это был спектакль для нас обоих. Когда я торговался с представителем картеля Рой, он подозрительно легко опустил цену на десять процентов.

– Ты его три часа прессовал!

– Ари, всего три часа! Десять процентов от трехсот тысяч кредитов это очень-очень много! В тот момент я окончательно понял, что Рой договорился с Аидом.

О состоянии корабля Николь не соврала. Проснувшись под утро, сразу занялись восстановлением работоспособности корабля. Ремонт поврежденной крыши решили отложить, поставив временные заплатки из металлопластика. Поврежденные кабеля питания промышленных лазеров залатали в первый же день. Мы наняли только одного техника, экономя полученные деньги. Фактически он руководил ремонтом, посчитав нас на криворукими помощниками, которых выделил ему в помощь владелец корабля. Как такового, ремонта и не было. Мы просто заменили нерабочие части и поставили заплатки на дыры в обшивке корабля.

Вечером привезли новую кабину пилота. В середине третьего дня, работы по восстановлению, можно было назвать условно законченными. Корабль мог летать, но не работать. Работу еще одного приглашённого специалиста обошлась в тысячу кредитов. Он установил набор программ, используемый шахтерами, и делал настройку системы в наше отсутствие.

Пока в ремонтном ангаре шли работы, мы искали способ установить на корабль измельчитель руды. Шли дебаты об эффективности того или иного технического решения.

– На Авеле установлено восемь мультичастотных ПЛУ большой мощности с валовой выемкой руды или льда. Предполагаемая совокупная эффективность рабочего часа на восемь установок 24400 кубов добытого сырья. Дробилка средней мощности может переработать до 10000 кубов за час. Такие модели ставят на профессиональные буровые корабли. Им этого хватает с избытком. Они добывают в среднем не больше трех тысяч в час, и дробилка используется лишь на тридцать процентов.

– Ари, это не выгодно сразу по двум причинам. Мы теряем двадцать процентом предполагаемой выработки, то есть двадцать процентов прибыли в каждый час! Во вторых износ оборудование будет намного выше. Согласен, денег хватает в притык, на покупку двух подержанных дробилок средней мощности, но есть альтернативный вариант.

– Какой?

– Мы не будем покупать две средних, а возьмем в аренду одну большую дробилку. На нашей станции есть община, которая сдает измельчитель модели Гладиатор в аренду на один год. Тридцать тысяч кредитов за год аренды, это конечно жирно, но лучше, чем две дробилки и потеря двадцати процентов доходов. В час он может перемолоть до 40000 кубов руды или льда.

Согласившись на реализацию идеи Пита, уже через час наблюдал очередные дебаты о цене аренды. Шахтерская община Кольцера пришла во Фронтир из центра солнечной системы, всего полгода назад. Они привезли с собой не только четыре десятка профессиональный буровых судов, но и две пары материнский кораблей-маток. Дробилку Гладиатор взяли на всякий случай, но необходимость так и не возникла. Пит после торгов смог взять ее в аренду на год на тех же условиях, но в дополнение к ней теперь шла распределенная сеть сканирования пространства.

Вечером в ангар доставили арендованное оборудование. Измельчитель сам по себе имел размеры профессионального корабля шахтеров. Огромные жернова могут без труда раскрошить куски руды размером до пяти тысяч кубометров. Поскольку установка такого оборудования не была предусмотрена конструкцией корабля, пришлось делать двухсотметровый вырез в крыше корабля. Система складирования руды уже была установлена предыдущими владельцами Авеля. После того, как из грузового трюма были убраны все перегородки, внутрь поместили четыре огромных контейнера для руды, объемом по десять миллионов кубометров. Обычно их используют при перевозки грузов в судах большого и сверхбольшого тоннажа. В маленького Авеля уместилось только четыре таких контейнера. При необходимости дно корабля раскрывается и можно выгрузить контейнеры, что и делают обычно при сдаче груза. Из-за бочкообразной формы корабля, осталось много свободного пространства у стенок, которое пока никак не использовалось.

Шесть дней подряд беготни по всей станции, где я всегда ходил с братом выполняя роль молчаливого охранника, закончились, когда в ангар доставили две подержанных медицинских капсулы. С небольшого склада Авеля, предыдущий владелец не стал забирать кухонную утварь и запас пищевых картриджей. Сублимированной пищи хватит месяца на три-четыре.

Мы пили чайный напиток, морщась от его вкуса. Я привык к натуральной еде, работая в Сталинке. А Пит всю жизнь ел только дорогую еду. Но мы радовались, тому, как наша жизнь изменилась за последнюю неделю.