Шрифт:
И полусотни лет не прошло, а Пруссию города покрыли, поля да сады цветущие. Поднялись стены храмов, крепостей.
В приморских поселениях порты выросли, торговля со всей Европой развернулась. Разбогател Орден, стал свои владения расширять, скупая земли у обедневших польских князьков. Вот тут-то польские Владыки, и стали вредить нам всеми силами, испугавшись, что вскоре Орден окажется сильнее их!
Так было во все времена, но хуже всего стало, когда поляки посадили на королевский престол литовского пса Ягайлу. Пока они с литвинами ссорились и кровь друг другу пускали, Ордену нечего было бояться: порознь он и тех, и других мог разбить.
А вот когда сближаться стали, поняло начальство Орденское: не миновать большой войны. Стало меры принимать, чтобы не дать Польше с Литвой объединить против нас силы!
На Литве тогда двое Князей за власть боролись: известный тебе Ягайла, не ставший еще Польским Королем, и его двоюродный брат Витовт. Орден делал все, чтобы их противостояние переросло в войну, а заодно пытался рассорить обоих братьев с Польшей.
Ягайлу мы, как могли, подталкивали к войне с Витовтом, Витовта настраивали против Ягайлы. Они, правда, сами рады были вредить друг другу, и то один, то другой просили Орден о военной помощи против собрата.
Но Капитул медлил, не решаясь принять сторону одного из них. Трудно было решить, кто из братьев станет для нас более полезен, если с нашей помощью утвердится на Литовском троне…
…Случилось как-то, что Ягайла обманом пленил Витовта и заточил его в крепость. Но тот убежал из плена и к Ордену подался, убежища запросил…
Орден приютил его, рассчитывая, что Витовт примет Истинную Веру, с помощью наших войск свергнет Ягайлу и, в благодарность, впустит Святое Братство на литовские земли.
Но тут уже Ягайла испугался, бросился в ноги Капитулу: «Не поддерживайте Витовта, я вам буду лучшим союзником в борьбе с Польшей!»
Братья ему поверили, не дали Витовту войска, а Ягайла, грязный варвар, сам с поляками в союз вступил. Те, опасаясь, что Ягайла объединится против них с Орденом, предложили ему взойти на польский престол. У него глаза и загорелись.
Еще бы! Король — не Князь, пусть даже Великий. У Короля особый статус. Над ним нет сюзеренов, кроме Святейшего Папы, он вровень с европейскими Владыками стоит. А трудов-то немного: окреститься в католичество да голову краковскому епископу под корону подставить!
Ягайла в вопросах Веры никогда твердостью не отличался — где выгода была, туда и шел. То ярым язычником был, то в схизму подался, заигрывая с Москвой, а забрезжил впереди блеск Польской Короны — вмиг стал добрым католиком.
Только вот душа осталась прежняя — черная, языческая. Надев корону, стал вредить Ордену, как только мог. Письма с клеветой на Орден Святейшему Папе слал, а сам с язычниками жмудинскими свел дружбу.
Корабли с калеными копьями да стрелами отправлял нехристям, дабы могли они поражать орденских Братьев сквозь доспехи.
А когда Орден собрался с силами, чтобы покарать за сии злодеяния богомерзкого Короля, Ягайла под свои знамена собрал нечисть чуть ли не со всего света. Жмудинские язычники, схизматики из Московии, татары, отродье Магометово — и те пришли!
Скажи, Готфрид, может ли христианский Государь бросать в бой против единоверцев язычников и сарацин? Лишь в том случае, если Вера для него — пустой звук.
Ты говоришь, несправедливо, что на каждого убитого этой ночью поляка пришлось по трое убийц? А в битве при Танненберге на каждого Орденского рыцаря приходилось по пять — по шесть нехристей! По-твоему, это справедливо?
И хуже всего то, что Европа, весь христианский мир оставили нас один на один с сей ордой! Да, были тогда с нами рыцари из франкской земли, были венгры, англичане, австрийцы, наемники из Брабанта, что больше о деньгах думали, чем о Вере…
…Но много ли их было? Капля от всего, что могла дать Европа. Потому-то Орден и проиграл битву при Танненберге, да и другие битвы тоже…
…А ныне, когда Польша с Литвой срослись воедино, они для нас еще опаснее стали. Да еще, пользуясь тем, что Орден вынужденно принял вассалитет, хотят нашими руками присоединить к себе южные земли. Бросить Братство в самое пекло против турок и татар.
А на востоке другая туча сгущается — там схизма московская силу набирает. Хорошо, что пока основные силы московитов скованы на юге войной с татарами. А как подчинят они татар, завоюют Дикую Степь, куда потом двинутся? На Пруссию, стало быть, на нас! Выход к Балтийскому Морю им нужен!
И тогда двумя убитыми женщинами дело не ограничится — тысячи невинных христианских душ полягут! Так не лучше ли пролить кровь немногих, чтобы два наших смертельных врага, точащих зубы на Орден, впились в горло друг другу?