– понимаешь, маленькая… хе-хе-хе… - Делаю вид, что все еще не могу остановиться, но все же беру себя в лапы. – Дело в том, что ты ничего не можешь дать лично мне. вы – вампиры нуждающиеся в чужих эмоциях, для меня практически бесполезны, так что вопрос нужно ставить не что вы можете дать мне, а что я могу дать вам.

– Дискорд, если ты сейчас же не скажешь, чего хочешь, то наш разговор будет окончен. – Напрягшись всем телом, предупредила Кризалис.

«кажется она готовит какое-то заклинание».

«ты прав, пора заканчивать этот фарс».

– скажи, маленькая: ты бы хотела стать полноценной? – Прищуриваю глаза, встречая озлобленный непонимающий взгляд. – Поясняю вопрос: ты хочешь больше не быть зависимой от чужих эмоций?

Рог королевы перевертышей вспыхнул ярко изумрудным сиянием, но прежде чем заклинание с него сорвалось, моя правая передняя лапа змеей метнулась вперед, обхватывая его когтистыми пальцами. Яркая вспышка ударила по глазам, конечность вплоть до плеча, осыпалась пеплом, алмазные псы зарычали и начали надвигаться на ощетинившихся копьями и мечами чейнжлингов.

«кажется переговоры пошли не по плану?».

«от чего же? Просто это не тот план, который был изначально».

– Фенрир, фу. – Спокойный, чуть хриплый голос, мгновенно разрядил напряженную обстановку.

Подземные собаки неохотно отступили, недовольно рыча и скаля внушительные клыки. Перевертыши тоже не спешили нападать первыми, понимая что малой кровью не отделаются.

– продолжим беседу? – С интересом осматривая то место, где недавно находилась лапа, безмятежно спрашиваю у ошеломленной кобылы.

«после этого нам придется долго восстанавливаться. Часть сущности растаяла словно утренний туман под лучами летнего солнца».

«да ты поэт».

– почему…? – Все еще не пришедшая в себя после сорванного заклинания Кризалис, не смогла сформулировать вопрос.

– разве подобные недоразумения должны мешать конструктивному диалогу? – Удивленно вскидываю брови. – Предлагаю сделать вид, что ничего особенного не произошло.

– согласна. – Уже более уверенно произнесла королева перевертышей. – Так чего же ты все же хочешь? И не нужно нести чушь о том, что чейнжлинги тебе не нужны… ты бы не был столь терпим, если бы это было правдой.

– хм… а ведь ты права. – Усмехаюсь, тем самым вызвав очередной недовольный взгляд собеседницы. – Понимаешь в чем дело: колония алмазных псов разрастается, и пищи для каждой отдельной особи становится все меньше. Лет через сорок-пятьдесят, они истощат доступные источники пропитания, начнут вымирать, поедать друг друга, охотиться на перевертышей или выберутся на поверхность, где попадутся на глаза Селестии и Луне. Дальнейшую их судьбу ты и сама можешь представить. Не могу сказать, что подобное развитие событий меня сильно расстроит, но вот затеянный эксперимент однозначно будет сорван в самом начале.

– и ты решил, что сможешь заставить нас, добывать еду для твоих зверьков. – Кобыла фыркнула. – Не выйдет.

– Кризалис, будь серьезней. – Ласково, будто говоря с ребенком, попросил я. – Никто никого не собирается заставлять. Я уверен, что узнав условия, ты сама с удовольствием согласишься сотрудничать.

Делаю жест уцелевшей передней лапой, и выполняя команду вперед выдвигается один из псов сопровождения. Положив на пол сверток из шкуры крысы, он поспешно вернулся на прежнее место, при этом ни на секунду не прекращая тихо взрыкивать и скалить клыки.

– развернешь? – Киваю на сверток. – Я бы и сам мог, но с тремя конечностями это не слишком удобно.

Сморщив мордочку, королева перевертышей зажгла рог, и сверток окутало зеленое сияние. Прошла секунда и края шкуры развернулись, а в свете факелов тускло сверкнула россыпь неограненных драгоценных камней.

– алмазные псы вполне способны оплатить все, что им может понадобится… но вот торговать с ними желающих найти будет сложно. – Скалюсь в щербатой улыбке. – Чейнжлинги могут стать посредниками, получающими часть прибыли и товаров. Или же вам не нужны деньги?

«конечно нужны, ведь не эмоциями же одними вы сыты, да и от красивых вещей не одна кобыла отказаться не может».

Дальнейшие переговоры были похожи на торги, в которых мы пытались определить процент, отходящий перевертышам за услуги посредничества и доставки товаров. Кризалис все еще не до конца оправилась от собственного заклинания, так что реагировала несколько заторможено и постоянно ожидала какой-то подлости, готовясь ответить на удар. в конце концов мы все же расстались, пусть не друзьями но партнерами.