Дух ярости пренебрежительно фыркнул, после чего оскалился в ответ. Противники сошлись в короткой схватке, окончившейся тем, что претендент после удара лапой в зубы, отлетел в сторону и перекувыркнувшись через голову, замер на полу без сознания, распространяя под собой лужу крови.

Таким образом, возможный бунт был подавлен в зародыше.

«и все же, какой у тебя план?».

«сперва договоримся о том, что бы перевертыши выступали торговыми посредниками между пони и алмазными псами. В конце концов, у нас гора драгоценных и полудрагоценных камней, которые можно использовать нетолько как украшения, но и для создания артефактов. Если светящиеся минералы необходимы стае, то от остальной добычи можно избавиться, обменяв на еду, орудия труда, посуду и другие блага цивилизации».

«хочешь превратить питомцев в шахтеров?».

«нет, полностью переходить на обеспечение пищей через торговлю нельзя, а-то алмазные псы станут слишком зависимыми от подданных Кризалис. Сомневаюсь что найдется много желающих торговать с хищниками без посредников».

«а дух жадности?».

«есть такое выражение: «не складывай все яйца в одну корзину». Кроме того, как бы банально это не звучало, но он слишком жаден, и это может помешать эффективной работе».

«Кризалис будет требовать свою долю, а когда поймет наше положение, даже если не попытается уничтожить, то начнет слишком многого желать».

«что бы этого не произошло, мы будем привязывать ее к себе».

«она ненавидит Дискорда всей душой, а если ты не забыл, то мы – это он».

«ненависть лучше безразличия. Как говорится: «от любви до ненависти один шаг»?».

«ты хочешь влюбить ее в себя? Более бредовую идею и придумать сложно».

«дай мне пару минут, и я предоставлю список из дюжины гораздо более бредовых планов».

«я вовсе не сомневаюсь в своих способностях, но…».

«но не веришь в то, что ненависть может превратиться в любовь? Любовь нам и не нужна, хватит обычной привязанности».

«и как же ты собираешься этого добиться?».

«сперва дам ей источник заработка, буду вести долгие и нудные беседы, позволю почувствовать себя слабой и защищенной, а затем и равной мне».

«этого все равно недостаточно».

«в крайнем случае, предложу исцеление от жажды чужих эмоций, ну и пообещаю возможность сменить внешность на более приятную для обычных пони. А еще я могу дать им новую силу… редко кто отказывается от подобного, даже если боится и ненавидит дарителя».

«может и сработать. Однако, что помешает Кризалис попытаться нас принудить?».

«я надеюсь что она не настолько глупа, что бы так поступить… с другой стороны, так даже интереснее».

========== Часть 6 ==========

ГЛАВА 5.

(отступление).

Эта миссия была непросто сложной, кто-то другой, вполне оправданно мог бы назвать ее попросту невыполнимой. Однако, чем тяжелее было добраться до цели, тем притягательнее и желаннее она была.

За окнами замка царила глубокая ночь, с неба светила серебристая луна, подмигивали звезды. По коридорам то и дело проходили стражники, то по одиночке то двойками, иногда тихо переговариваясь между собой. Чем ближе кобыла подбиралась к хранилищу сокровища, тем чаще ей на пути встречались патрули, заставляющие прятаться за колоннами, в темных нишах, или же под маскирующими заклинаниями. Всякий раз, когда облаченные в позолоченную или посеребренную броню гвардейцы, проходили всего в паре шагов от убежища затаившейся пони, сердце начинало стучать словно барабан, а дыхание наоборот перехватывало.

Прислушиваясь к каждому шороху, что бы не быть обнаруженной в самый последний момент, она отчаянно всматривалась в тени и крутила ушами… но главная угроза замыслу так и не появлялась. Впереди уже показались невзрачные двери, скрытые в тени одного из коридоров первого этажа, за которыми и находилось сокровище, заставляющее многих кто его увидит, сглатывать слюну.

«не спеши. Глупо было бы поднять шум, находясь в двух шагах от цели».

Облизнув пересохшие от волнения губы, кобыла сверкнула рогом и тут же услышала щелчок замка. Испуганно осмотревшись по сторонам и убедившись, что не привлекла ни чьего внимания, она толкнула дверь и проскользнула в хранилище.

Стоило тяжелым створкам сомкнуться за спиной, как темнота окутала сокровищницу, заставляя использовать магию для того что бы осветить пространство перед собой.

– ммм… моя прелес-с-сть. – Губы сами собой растянулись в алчной улыбке, стоило взгляду наткнуться на великолепное и неповторимое сокровище.

– ха! – Раздался звонкий возглас откуда-то со стороны, и мимо головы вторженки пролетел тяжелый снаряд.

В свете сияющего золотом рога, кочан капусты легко и непринужденно, смял своим весом воздушный торт, более чем на половину состоявший из белого и розового крема. Селестия, на глазах у которой произошло это варварское преступление над кондитерским изделием, упала на круп, едва не плача от обиды.

«все усилия были напрасны!».

– Луна. – Тяжело выдохнув, произнесла принцесса дня.

– что «луна»? – Из темноты выступила принцесса ночи, облаченная в серебряные доспехи, но при этом умудряющаяся не производить ни единого лишнего звука. – Между прочим, я только что спасла наше королевство от позора.

– и каким же образом? – Старшая сестра покосилась на безнадежно испорченный торт.

Богиня ночного светила хитро прищурила глаза, а затем заговорила таинственным шепотом: