– я об этом думала. – Веселье и безмятежность тут же исчезли с мордочки старшей правительницы. – Что бы заниматься гвардией лично, у меня попросту нет времени, поэтому остается полагаться на профессионализм офицеров. хочу открыть школу, в которой будут воспитывать будущих командиров как среди пегасов, так и единорогов с земными пони.

– а школу для магов ты открыть не хочешь? – Воодушевленно спросила младшая сестра.

– у нас нет ни учителей, ни того, кто мог бы возглавить это учреждение. – Разочарованно качнула головой белая аликорн. – Может быть ты…?

– нет уж, у меня тоже нет времени. – Категорично отказалась от предложенной чести Луна. – Отдам приказ своим агентам, пусть поищут на территории Эквестрии одаренных единорогов, жаждущих учить и заниматься исследованиями.

– только учитывай, что казна не сможет вынести слишком большие расходы. – Напомнила Селестия.

– я не глупый жеребенок. – Обиженно буркнула темно синяя аликорн. – Пойдем уже на ужин.

– а как же гвардия? – Удивилась богиня солнца.

– если бы случилось что-то срочное, меня бы оповестили. – Отмахнулась младшая кобыла.

***

Светло синий единорог с пепельной гривой, на голове которого красовалась широкополая шляпа, а спину закрывал серый невзрачный плащ, стоял на окраине пограничной деревни, задумчиво вглядываясь в даль. В голове Старсвирла, появлялись воображаемые галочки напротив придуманного списка обязательных дел.

Солнце недавно взошло, но жители поселения уже проснулись и спешили заняться своей работой, готовясь к долгой зиме, особенно суровой в северных землях. На чужака, по слухам собирающегося отправиться в экспедицию в снежные равнины, посматривали с интересом или непониманием… но это совершенно не волновало дух любопытства.

«хорошо что удалось убедить того коменданта крепости, в необходимости обследования земель и составления карты, на случай появления внешнего врага с этого направления. Боюсь мне одной не удалось бы собрать необходимые средства… хотя можно было бы обратиться к Дискорду, ведь это его идея».

Не смотря на проведенные под личиной жеребца годы, в мыслях Старсвирл продолжала обращаться к себе как к кобыле. Иногда она ловила себя на том, что мысли раздваиваются, и отношение к некоторым вещам смазывается…

«обдумаю это позже. Итак, что у меня есть? Четверо земных пони загруженные продовольствием и теплой одеждой, две единорожки навязавшиеся в ученицы, ну и два пегаса для разведки. Согревающие артефакты я зачаровывала и заряжала сама, так что хоть на этом удалось сэкономить».

Тем временем к месту сбора, подошли остальные члены первой в истории Эквестрии, научной экспедиции. Четверо земных пони, закутанных в теплые шерстяные плащи, (три жеребца и кобыла), были загружены объемными переметными сумками, двое пегасов шли налегке, и кроме легких накидок с шарфами, больше никакой одежды не имели. Две светло желтых единорожки, настойчиво следующие за Старсвирлом уже не первую неделю, закутались в плащи, шарфы и вязанные накопытники, которые подобно чулкам, полностью скрывали ноги.

«какие же они миленькие… жаль что плотная иллюзия еще не завершена, а то бы я… гхм-гхм, плохая пони».

– все готовы? – Для проформы спросила дух любопытства.

Подчиненные и подопечные молча кивнули в ответ. Большого энтузиазма от похода на север они не испытывали, но одним заплатили достаточно, что бы спуститься в тартар и обратно, а другие не собирались отпускать учителя, (который может скрыться от учениц, просто забыв о их существовании как о чем-то неважном и не интересном).

– тогда идем. – Светло синий единорог мотнул головой, заставляя пряди гривы взметнуться в воздух. – Нас ждет множество открытий и приключений.

(конец отступления).

***

Группа алмазных псов из пяти кобелей, копалась в земле, в одном из самых нижних залов подземного лабиринта. В течении месяца сюда с поверхности носили плодородную землю, тщательно отчищаемую от корней и насекомых, после чего ее утрамбовывали ровным слоем, подняв уровень пола почти на метр. В то же время, другие члены стаи, вставляли в стены и потолок, крайне редкие кристаллы, светящиеся тускло красным светом.

«сегодня знаменательный день, о неподражаемый, непревзойденный, гениальный, великолепнейший «я»».

«о, не стоит столь громких слов, я их конечно же достоин, но это несколько смущает».

«кто как не гений, может оценить творение гения? Не могу не отметить что «я» поражаешь воображение».

«ладно, минутка самовосхваления закончена. Вернемся к работе».

«как скажешь».

«итак: сегодня мы закладываем основу нашему научному комплексу, а точнее первой в этом мире биологической, генной и химической лаборатории».