– Так значит, ты шпион? – сделала вывод из всего услышанного Корнелия, подозрительно глядя на неожиданного посетителя ресторана – юношу лет двадцати трёх, облачённого в странный, отливающий в свете ламп металлическим блеском, чёрный плащ. Это был Странник. И сейчас он вальяжно развалился в кресле, так как разговор со стражницами происходил в подвальном помещении ресторана, переоборудованном подругами в некое подобие «тусовочной» комнаты.

– Нет, не шпион. Скорее исследователь, – ответил он на вопрос Корнелии.

– И ты следил за нами? Почему? – резко спросила Вилл, метнув в Игоря гневный взгляд.

– На то есть несколько причин, – пожал он плечами, как ни в чём не бывало. – Как я уже говорил, мне поручили провести расследование касательно возникновения магнитных аномалий, наблюдавшихся в вашем городе. Именно поэтому, когда я увидел, как Вилл закрыла портал, я и решил понаблюдать за вами.

– Скажи, почему ты решил поделиться своими знаниями и технологиями с ФСБ России? – Ян Лин хотела разобраться в сложившейся ситуации не меньше, а может и больше, чем сами стражницы.

– Хм... А неужели было бы лучше, если бы я поделился этим знанием с ЦРУ? – иронично изрёк Игорь, подаваясь вперёд. – Я никогда не любил политику вашей страны в отношении России да и всего мира в целом. Можно сказать, что для меня холодная война всё ещё продолжается. Ну и потом – я патриот, как бы пафосно это не звучало в моём случае. Именно поэтому я и принял такое решение. Но это не главное. Соседство Меридиана и Земли весьма опасно...

– Опасно? Мы справляемся с Фобосом. А больше ничто не угрожает Земле. Вернее – не угрожало. Теперь ваши военные могут свободно проникать в Меридиан. У меридианцев нет ни шанса против них, – Ирма, как впрочем, и все стражницы, была очень обеспокоена таким поворотом событий – не известно ведь, что на уме у военных.

– Вы считаете, что вмешательство Фобоса в жизнь на Земле или военное присутствие землян в Меридиане опасно? – искренне удивился Странник, обведя взглядом стражниц. – Поверьте, Фобос или военные – это меньшее из того, что могло бы случиться. Во вселенной существуют гораздо более опасные силы... Например, так называемый Альянс или Жнецы... Но я не об этом. Вы явно не знаете всего, что должны были бы, по идее, знать.

– И что же это? Что мы должны знать? – включилась в беседу Тарани, которая старательно делала вид, что ей совсем не интересно то, о чём идёт разговор. Получалось не очень.

– Соседство двух миров опасно потому, что барьер, разделяющий их чрезвычайно тонок. Его можно легко разорвать, хотя завеса и делает его более прочным. Я полагаю, вы в общих чертах понимаете, что в таком случае произойдёт с обоими мирами. Любое более или менее сильное воздействие на барьер при помощи магии может спровоцировать его разрушение, при этом оба мира объединятся в один. Трансформация подобного рода изменит все основные константы и параметры мироздания, что повлечёт мгновенное уничтожение всего живого в обоих мирах и их неминуемое преобразование. И в данном контексте Фобос становится куда более опасен, чем вы считали ранее.

– Но почему? Почему ты думаешь, что завеса столь непрочна? – спросила Ян Лин, обдумывая услышанное и попутно решая – можно ли верить этому странному человеку.

– Я вам не говорил, как мне удалось получить те знания, которыми я поделился с ФСБ? Я ведь путешественник..., – проникновенно изрёк Игорь.

– И в каких странах ты был? – не дождавшись продолжения фразы, спросила Хай Лин.

– Вы не дослушали. Говоря о том, что я путешественник я имел в виду то, что я путешествую по различным вселенным…, – Странник таинственно улыбнулся.

– То есть как – «по различным вселенным»? – не поняла Корнелия. – Меридиан, Земля и…

– …Превеликое множество иных миров, – улыбнулся Игорь. – Всё очень просто – вселенных существует огромное количество, практически не поддающееся счёту – оно стремится к безконечности. Каждая из этих вселенных уникальна. Но степени различия между ними разные – есть очень похожие, между которыми минимальное число различий, а есть и совершенно непохожие... Как, например, Меридиан и Земля. И совершенно странно то, что оба этих мира находятся рядом, в одном пакете реальностей Фрактала Времён. Это аномалия в развитии вселенных. Именно поэтому, я полагаю, барьер между обоими мирами такой хрупкий. Именно поэтому на Земле тоже можно использовать магию...

– Но если барьер такой хрупкий, то разве не подвергают опасности его и военные, которым ты доверил свои технологии? – спросила Вилл, вложив в эту фразу приличную долю сарказма.

– Нет, – качнул головой Странник. – Я долго работал над созданием переместителя, и мне удалось найти способ, как можно проникать сквозь потенциальные барьеры – именно так по-научному их называют – между мирами, не повреждая их. Этой технологией я и поделился с ФСБ.

– Да... Видно и самые мудрые маги не знают всего. Весьма тревожно и ценно то, что ты поведал нам. Но ведь ты говорил, что уже не работаешь на российскую разведку. Почему? – Ян Лин задала, по сути, главный вопрос.