– Нет! – Запротестовал Дмитрий. – У меня уже есть кое-кто.

– Если ты еще нас не познакомил, значит, это не так важно!

Сходим вместе на ужин, а ты как раз закрепишь свое отношение.

– Я собирался объявить о ней на балу.

– Ой, Дмитрий, тебе что, так трудно уступить другу? – Вклинилась Роуз. – Вот я бы пошла! А у них нет друга-парня, для меня?

– Это будет слишком! – Запротестовал Дмитрий. – Это все-таки ради Ричарда.

– Я хотела поддержать! – Сделала обиженное лицо Роуз и подвинулась к Дмитрию. – Одно неверное движение на этом свидании и я оторву тебе яйца, ты меня знаешь. – Прошептала она ему в самое ухо.

====== Вы поедите на бал. ======

– Прекрати! – Простонал, Ричард глядя на выражение лица друга.

– Что? – Сделал вид, что не понимает, о чем говорит друг Дмитрий.

– Идти в ресторан с таким лицом, будто ты идешь на Голгофу*!

Твоя новая пассия даже не узнает об этом, а меня ты очень выручишь. Ангелина хорошенькая и очень веселая, она тебе понравится. – Уговаривал Ричард. – Я влюбился, понимаешь? Я не могу сдаться. У тебя такое было?

Дмитрий отрицательно покачал головой, у него всегда было по-другому, его чувства всегда должны были дозреть, даже сейчас ему казалось, что он любит Роуз больше, чем еще год назад, хоть и совсем по-другому.

– Да ты прямо мистер скала! Но я бы с тобой не поменялся.

– А я и не прошу. У людей разные темпераменты. – Буркнул Дмитрий. – Но это не делает меня бесчувственным.

– А я этого и не говорил, это твое мнение. И да, чур, Китти не обольщать. Знаю я тебя, этот незаинтересованный взгляд, игра мускулами, низкий тембр и я побоку.

– Мне молчать? – Дмитрий скривился, ему все меньше нравилась затея, от которой он итак был не в восторге.

– Нет, просто направить это на Ангелину. – Ричард открыл дверь, пропуская Дмитрия вперед, подошел к хостесс, назвав имя, и они последовали за девушкой к своему столику.

Девушки опаздывали, из-за чего Ричард заметно нервничал, Дмитрий с заметным равнодушием рассматривал, как волновалась вода в его стакане.

– Думаешь, если они не придут, мне стоит бросить эту затею? Перестать давить на нее? – Ричард вынул из вазочки хлебную палочку и надкусил кончик.

– Думаю, что это будет неуважительный поступок, и потеря моего времени.

– Если не придут, можем позвонить Роуз и поужинать втроем, напившись молодого итальянского вина, а затем учудить что-то веселое в стиле РДР! – Но голос парня выдавал отчаянье, и Дмитрию даже стало его жаль. Вдруг лицо графа просияло, он сдержанно улыбнулся, и Дмитрий догадался, что дамы все же пришли.

В этот раз Кейт не особо старалась, на ней были строгие черные брюки и похожая на мужскую, белоснежная рубашка. Дмитрий посмотрел на разодетую Ангелину, которая заметив его, выпрямилась и уверенно зашагала на высоких каблуках и тяжело вздохнул.

Девушки сдержанно поздоровались и заняли свои места, не думая извинится за опоздание. Ричард, затаив дыхание, смотрел на Кейт, ничего не замечая.

– Я Ангелина, а ты Дмитрий Беликов, да? – Оценила своего парня на вечер девушка. Дмитрий сдержанно кивнул, соглашаясь. – А ты еще нудней, чем я думала. – Удивила его выводом Ангелина, он хотел возразить, но его остановил смех Ричарда. – Хоть и очень секси, но не обольщайся, такие не мой тип, я на мясо не бросаюсь.

– Очень рад. – Ответил Дмитрий. – Я не в настроении для свиданий. Понимаю ты здесь, как и я ради подруги?

– Так точно! – Улыбнулась она. – А ты не такой уж безнадежный, предлагаю, просидеть с ними закуски и сбежать! – Последнюю фразу она прошептала, перегнувшись к нему через стол. Дмитрий недоверчиво изогнул бровь, но девушка только скривилась, демонстрируя мимикой, какой он недогадливый. Поманила его придвинуться к ней, что Дмитрий и сделал.

– Выйдем вместе, каждый пойдет в свою сторону, а эти двое останутся наедине, ночуем не по комнатам, кто знает к кому они пойдут, капишь?

– А ты настроена решительно.

– Кейт давно пора познакомиться с мужчиной поближе, а Ричард точно не обидит ее, я хочу поспособствовать им, ты со мной?

– А я смогу тебя остановить? – Дмитрий сделал глоток воды, усмехаясь.

– Нет. Но если что-то знаешь о нем, скажи сейчас.

– Он думает, что влюблен.

– Так чего мы сидим? – Громко сказала девушка, обращаясь ко всем. – Закажем закуски.

Спустя полчаса Ангелина и Дмитрий вышли подышать воздухом, но так и не вернулись обратно.

– Что-то они долго, – заметила отсутствие Кейт. – Я позвоню ей.

Кейт долго прислушивалась к гудкам, но ответа не последовало, отложив телефон, она, пожав плечами, посмотрела на Ричарда.

– Кажется, они уже не вернутся. – Догадался он. – Еще вина? – Он не дождался ответа и подал знак официанту, Кейт поджав губы о чем-то задумалась.

– Твое приглашение на бал, оно еще в силе? – Вдруг спросила она совершенно неожиданно для Ричарда.

– Все, что я сказал однажды, остается в силе навсегда. – Твердо произнес он. – Ты можешь никогда не сомневаться в моих словах.