– Он хочет, чтобы мы остановились в одном номере и уже заказывает люкс.

– Только бы он был занят! – Взмолилась Роуз. – Ты совсем идиот? Как можно было на это согласиться? Скажи, ты реально думаешь, что бессмертный и сможешь расслабиться, когда в соседней спальне Ибрагим Мазур? Да мы даже в одном отеле не расслабимся, если он захочет!

– Роуз! – Дмитрий прижал возмущенную девушку к себе так крепко, что она едва могла дышать, и прошептал в самое ухо. – А ты представь, как мы будем сбегать от него, пить какао в маленьких кафе у подъемников, прятаться, чтобы целоваться и больше. Как под утро он будет нас отчитывать, а мы, переглядываясь, будем улыбаться.

– Если эти каникулы превратятся в опеку над прикидывающимся самым несчастным мире Эйбом Мазуром, то я обещаю устроить тебе незабываемое время в Калифорнии, ты меня знаешь. – Роуз сверкнула глазами и Дмитрий принял ее предупреждение за угрозу. – Так как там Ричард? Как вообще ему понравилась эта выскочка!

– Роуз, смирись, что не ты объект его воздыханий. – Подколол ее парень, поцеловав в висок и выпустив из тисков своих объятий. Она очень нравится ему, похоже, это битва на выдержку.

– Или он ее или она его?

– Не можешь побороть, придется полюбить. – Философски изрек Дмитрий. – Она сдастся, вот увидишь у Ричарда аристократическая выдержка.

– Не понимаю, что он в ней нашел? После всех этих статеек! – Роуз покачала головой, а Дмитрий вновь заулыбался.

– Роуз, не тебе судить о чужих симпатиях, оставь их в покое. В конце-концов, она пока не леди Стаффорд.

– Этого еще не хватало!

– И она будет с ним на балу, так что тренируй выдержку. Для Ричарда это важно.

– Насколько? – Роуз лукаво ухмыльнулась.

– Настолько, что возможно, нам придется перенести наше объявление на вечеринку у Кристиана, чтобы не отвлекать на себя внимания. И сразу прошу тебя не обижаться.

– Я и не в обиде, раз уж это для Ричарда. Он – часть нашей команды! Он еще одна «Р» в нашем РДР!

– Вот и умничка, – Дмитрий чмокнул ее в нос.

Джилл подошла к своей новой начальнице и протянула распечатанные списки, которые только что пришли из Брауна, Лисса пока была занята беседой с деканом и Джилл сверлила ее спину взглядом зеленых глаз, изучая стройную, немного субтильную фигуру. Она даже начала утверждаться во мнении, что в Василисе Драгомир вообще нет ничего особенного: рост? Скорее долговязая, с очень маленькой, вообще практически не выделяющейся, грудью. Блондинка? Вся слишком светлая, что ресницы и брови едва заметны. Глаза… Ну, у нее и самой такие же.

– Ты что-то хотела? – Лисса обернулась и посмотрела на навязанную братом помощницу.

– Пришли списки, нужно утвердить, а еще напомнить, что через десять минут сюда привезут платье и у тебя последняя примерка.

– Спасибо, Джилл, – сухо ответила Лисса. – Встреть людей от Оскара и проведи в мою комнату, я скоро буду.

Как они обе не старались скрыть свою неприязнь, она сквозила в каждом слове и взгляде. Холодная вежливость отливала льдом, не говоря уже о взглядах.

Джилл сидела на кресле в центра зала ЗБЗ ожидая пока представители Оскара де ла Рента распакуют и представят ее взору свой шедевр.

Скептически осмотрев платье, она подумала, что белокожая президент сестринства будет блеклой в этом белоснежном платье и ей стало легче. Бал назывался снежным и все девушки должны были прийти в белом, Андрей достал для Джилл белоснежное платье от Дэрэка лама, хоть она и просила о наряде от Элли Сааба, но тот сказал, чтобы она сбавила аппетиты, а ведь девушке ужасно хотелось утереть нос его сестре, в ее пошитом на заказ платье от самого маэстро.

Вернулась Лисса и началась примерка, все охали над президентом, а та, скромно улыбалась, что вдвойне раздражало Джилл, хоть платье, удивительным образом шло девушке. Глядя на Лиссу, в ее белоснежном облачении, Джилл поняла, что та вовсе не заслуживает этого идеального бала и уже знала, что сделает.

Адриан поправил бабочку, проверил на месте ли фамильные запонки из белого золота, он уже и забыл, когда в последний раз так волновался. Зная, что сшитый на заказ смокинг лучших мастеров сидит на нем идеально, он все вертелся у зеркала, пытаясь рассмотреть, не топорщит ли спину. Да, он – Адриан Ивашков нервничал, идя на бал с собственной женой. Еще раз оценив себя в зеркале, мужчина открыл дверь, чтобы войти в комнату, где его ожидала супруга.

Сидни в белом платье, сидела на кровати, закрыв лицо руками, словно застывшее белое облако. Адриан подскочил к ней, присев на колени, попытавшись убрать ее руки от лица.

– Сидни, что случилось?

– Не знаю, – прошептала она. – Я не готова к балу, я не знаю, чего я хочу. – Она открыла лицо, слез не было, и Адриан испытал облегчение.

– Но нас ждут и на тебе это прекрасное платье, ты будто снова моя невеста. – Адриан нежно улыбнулся.

Адриан посмотрел на Сидни, она смотрела не на него, а будто мимо.

– Если хочешь, останемся здесь, дома. Будем слушать музыку. – Он не знал, что еще говорить.

– Нет, нас ждут, это неудобно. – Сидни поднялась, и послышался шорох юбок ее платья от Диор, присланного тетей Татьяной. – У нас есть свои обязанности. – Она высоко подняла голову и с королевской грацией члена семьи Ивашковых направилась к выходу.