— Ему придется забыть её, потому что она больше не вернется сюда, — с ехидной улыбкой на лице ответила женщина. Нездоровый огонёк отражался в её глазах, и он мог разжечь настоящий костер, способный сжечь всё вокруг.

****

Жаркое июньское солнце палило, что есть силы. Многие молодые люди проводили время либо у реки, либо у фонтанов. Множество туристов, наплыв которых был как раз по сезону, ошивались в старинной части города. Вооружившись фотоаппаратами, они сновали по городу, с интересом оглядывая не только каждое здание, но и людей. Туристов всегда было просто узнать. Чаще всего это были американцы, которые были весьма шумными и проблемными. Они просили прохожих без капли стеснения сфотографировать их на фоне Букингемского палаца или же возле Тауэрского моста. Венера лишь мило улыбнулась, когда семья, состоящего из весьма упитанных людей с сильным акцентом, попросила их сфотографироваться возле красного автобуса. И пусть они занимали большую часть фото, девушка старалась сделать так, чтобы автобус во весь рост и длину тоже попал в кадр. Мило улыбнувшись, она отдала фотоаппарат мужчине с сальными и редкими волосами на голове и пошла дальше. Иногда странно осознавать, что вещи, которые для неё являются повседневностью, в то же время для других людей являются уникальными. Венера прожила в Лондоне некоторое время, но эта небольшая, но довольно забавная американская семья заставила её вдруг подумать о том, что у неё даже нет фото на фоне этого же автобуса. Однажды жизнь может повернуть в другое русло и закинуть её невесть куда, а у неё даже не было фотографии на фоне красного автобуса.

Даже единственные фотографии её собственной матери ей показала лишь Джейн. Это было несколько снимков со свадьбы. Отец выглядел совершенно не таким человеком, которым она знала его, когда он жил. Лучезарная улыбка на лице её матери. В белом платье, с собранными сзади волосами и букетом в руках она выглядела неотразимо. Сложно было просто представить, в какой момент всё изменилось. Но, сомнений нет, в этом лишь её вина. Лишь с её рождением всё изменилось. И с того же момента к чему она бы она не прикасалась, всё разрушалось. С щемящим в груди страхом Венера понимала, что это всё, что она может делать — разрушать.

Но сейчас, проходя по улицам старого города, она с особой решительностью поставила перед собой задачу — всё исправить. Ей придется поднимать тяжелые камни разрушенного дома, которым была её душа, чтобы построить новый.

Внезапно девушке послышалось, будто кто-то окликнул её. Она повернулась, но кроме бесконечного потока незнакомых ей людей Венера не увидела ни одного знакомого лица. Девушка продолжила идти, как кто-то вновь прокричал её имя. Блондинка снова остановилась, повернувшись. Люди обходили её, толкая, когда она пыталась понять, кто все же называл так упорно её имя, пересекая общий гул. Сквозь толпу прорывался парень, которого она сразу узнала. Это был Дэн. Девушка сразу же улыбнулась, когда какая-то дамочка ударила своим букетом цветов парня по голове.

— Привет, — сразу же сказала Венера, улыбнувшись, когда Дэн стоял перед ней.

— Что ты здесь делаешь?

Он заметил, что её глаза были красными, скорее всего от бессонной ночи, но посчитал ненужным донимать девушку глупыми расспросами. Если захочет, расскажет сама. Хотя, зная Венеру, то расскажет она вряд ли, но давить на неё он не хотел.

— Просто решила прогуляться.

— В такую погоду и при таком невероятном наплыве туристов я бы не рекомендовал тебе гулять, — он улыбнулся, пытаясь развеселить и её.

— Тогда какого чёрта ты делаешь здесь? — смех девушки был неподдельным.

— Нужно было встретиться кое с кем, — губы парня сжались в тонкую линию. На самом деле он встречался со своей бывшей девушкой. Они гуляли некоторое время и пытались уяснить некоторые вопросы, которые не согласовали ранее. Он не то чтобы не хотел грузить Венеру своими проблемами, а просто не хотел с ней говорить об этом.

Дэн предложил Венере немного прогуляться. Он сказал, что знает место, где их никто не сможет найти. Она симпатизировала ему, но парень знал, что его шансы равны нулю. Ему просто было приятно её общество, Дэн пытался помочь ей хотя бы своим присутствием в её жизни. Он видел того парня, в руках которого, вероятно, было её сердце. Он был полной его противоположностью. Этот парень был нерешительным и не казался ему надежной опорой, но в его глазах было так много любви к ней, что это передавалось и другим. Когда они смотрели в глаза друг другу, то весь мир просто не существовал.

Дэниел был уверен, что в жизни ему приходилось любить, но, смотря на Венеру и её парня, он понял, что всё, что ему приходилось чувствовать ранее, было лишь небольшой симпатией. Когда Дэн смотрел на Венеру, то ему хотелось поцеловать её. Он не мог прировнять это чувство к любви, а снова всего лишь к симпатии, но её губы так манили его.

Дэн привел Венеру на крышу одной многоэтажки. Людей здесь действительно не было. Они оба были наверху, а остальные толпились внизу. Наблюдение за городом свысока придает ощущения, будто ты владеешь им. Девушка стояла почти у самого края, вцепившись крепко пальцами в перила. Она закрыла глаза и сделала глубокий вдох.

— Что ты чувствуешь? — спросил он, улыбнувшись. Он наверняка знал уже ответ, но хотел подтвердить свои догадки.

— Свободу, — совсем тихо произнесла она. На долю минуты Венера позволила забыть себе обо всем — о миссис Андерсон с её глупыми планами, которые направлены лишь на её разрушение, о Меркурии, которого она не могла перестать любить, и из-за этого её преследовало чувство вины, о матери и собственном предательстве. Иногда просто полезно избавится от любых мыслей. От Венеры осталась лишь оболочка человека, лишенного любых чувств.

— Может, тебе именно этого и не хватает, милая Венера? — спросила парень, доставая из заднего кармана джинс пачку с сигаретами. Достав одну, он протянул их девушке. Она улыбнулась ему в ответ и взяла одну.

— Нет, я люблю своего рода зависимость.

Солнечные дни сменяли дождливые ночи. Этот беспрерывный процесс немного затянулся, отчего ему казалось, будто время вовсе остановилось. Он сидел в полумраке в своей комнате. Дождь стучал к нему в окно, выбивая из рамы стекла, но парень не открывал. Дни сменяли ночи, как грусть сменяла радость. Это было необъяснимо. Любые законы логики, науки и даже природы не были в силах объяснить то, что в конечном итоге случилось. Она пропала. Исчезла бесследно, оставив его даже без любых догадок. Меркурий пытался искать в своей голове ответы на вопросы, которых даже не было.