Из гиперпространства вышло ещё пятнадцать крейсеров той же модели, что и у Пекуса, вот только вели себя они крайне необычно. Вместо того, чтобы начать вторжение на планету или помочь в уничтожении республиканского флота, они по факту открыли огонь по своим. Данное событие привело Энакина в замешательство. Казалось, что и силы Пекуса не знали как реагировать на такое. Явление «подмоги» посеяло хаос на поле боя. Кольцо, в котором оказался едва уцелевший крейсер Скайуокера, перестало таковым быть. Корабли уходили в разные стороны, но крупнокалиберные пушки только что прибывших крейсеров не щадили никого.

— Генерал, — отрапортовал всё тот же клон. — Нас снова вызывают.

— Пекус?

— Никак нет. Это корабль из прибывшей флотилии.

На экране возникла фигура молодого парня с коротко стриженными чёрными волосами, которому на вид можно было дать не больше двадцати. Его лицо показалось Энакину знакомым, но джедай не предал этому особого значения. Парень сосредоточенно смотрел на Энакина и спустя мгновение спросил:

— Генерал Скайуокер?

— Да, — тут же ответил магистр.

— Меня зовут Кай Грэм. Меня прислал вам на помощь Дарт Малум.

Кай не заставил учителя долго ждать и поэтому уже меньше, чем через десять минут, стоял в ожидании дальнейших указаний перед Малумом. Тот пока не торопился ничего говорить, медленно расхаживая взад-вперёд и, казалось, совсем не замечая Грэма. Так прошло ещё несколько минут, пока парень всё-таки не решил окликнуть мастера.

— Учитель?

— Что? — ситх изумлённо взглянул на гостя. — Кай, хатт тебя дери, ты опоздал! Я же сказал десять минут!

— Но вы же сами…

— Забудь, получишь своё позже, — Грэм собирался было что-то ответить, но быстро осёкся, поняв, что это бесполезно. — Есть для тебя задание.

— Задание?

— Да, наконец пришёл твой черёд вступить в игру. Пекус скоро отправится на Корусант, чтобы принять капитуляцию, которой не будет. Мой старый друг ещё не знает, что он лишь пешка на моей шахматной доске, кукла в моих руках, ингредиент в моём супе…

— Можете не продолжать, — еле сдержал смешок Кай.

— Да, точно. Опять меня заносит, — потёр затылок Малум. — В общем всё как мы с тобой обсуждали. Твоя цель — убить Дарта Пекуса. Ты волен в выборе способа убийства. Я бы настоял на старой доброй казни, но, боюсь, в нашем случае брать его живым опасно, так что просто уничтожь его корабль.

— Хорошо, учитель, — Грэм поклонился и собрался уходить, но лорд ситхов остановил его.

— И я имею в виду реально уничтожь, а не подбей и жди когда он взорвётся. Ты знаешь, что я всеми руками за медленную смерть, но тут не та ситуация.

— Я понял.

— Да подожди же ты, — снова позвал ученика Малум, когда тот уже стоял в дверях. — Киру с собой возьми. Пусть поможет тебе. Она давно порывалась с тобой на миссию отправиться. А я не могу не побаловать дочку, — ситх состроил гримасу, отдалённо напоминающую улыбку. Выглядело это жутковато, так что Кай решил поскорее удалиться.

— Я всё понял, мастер.

Покидая покои наставника, Грэм не мог не заметить, как того распирало от гордости и, если это слово можно применить по отношению к Малуму, счастья. Впервые лорд ситхов посвятил ученика в свой план около трёх лет назад. С тех самых пор парень усиленно помогал, являясь своего рода личным представителем учителя на встречах с управляющими тайными заводами по производству дроидов и всякого вооружения.

Создать свой флот и армию под носом у Пекуса было непросто, но благодаря стараниям Кая это удалось. В подчинении парня было пятнадцать усовершенствованных тяжёлых крейсеров, которые не просто должны были победить Пекуса, а разнести его в пух и прах.

Но сейчас, направляясь в один из секретных ангаров, Грэм думал не о плане Дарта Малума или о предстоящей миссии, а о Мари. Буквально перед приходом к учителю Кай получил от возлюбленной весточку. Органа вернулась на Корусант. Парень надеялся, что ни при каких обстоятельствах девушка не пострадает.

— Дарт Малум? — с недоверием спросил Скайуокер.

— Я понимаю как это выглядит, — перебил Энакина Кай. — Но сейчас не время и не место, чтобы это обсуждать. Я здесь, чтобы помочь вам уничтожить Дарта Пекуса и положить конец этому безумию.

— Я тебе не верю, — магистр напряжённо вглядывался в тактическую карту, на которой один за другим исчезали корабли неприятеля.

— Я всего лишь выполняю приказ владыки. Он, кстати говоря, скоро прибудет сюда, и тогда вы лично сможете высказать ему все ваши сомнения, а пока что не мешайте вам помогать.