— Я выживу, — процедила я, с ненавистью глядя на Михаэлиса. Он обернулся ко мне, и угли его глаз вспыхнули. Он принял вызов. — Я не сдамся, понял?

— Как пожелаете, госпожа, — отвесил поклон Себастьян, но мы оба понимали, что теперь это не только моя игра с судьбой, но и спор с ним. И он попытается меня «потопить». Уничтожить не только из-за приказа Повелителя, но и из-за брошенного вызова. Только я живучая, Михаэлис. И не только из-за своей способности переносить теракты без единой царапины…

— Я желаю выжить, и я этого добьюсь, — криво усмехнулась я, а демон хитро прищурился и заявил:

— Так будет даже интереснее.

Да чтоб тебе всю жизнь Джастин Бибер в костюме Винкс во снах являлся и пел «А маленькие часики»! Ненавижу демонов!

Я фыркнула и попыталась взять себя в руки. Во-первых, села обратно на диван, во-вторых, разжала ладони, в-третьих… Ай, блин! Пальцы-то я разжала, но, кажется, зря… Я так сильно сжимала кулаки, что пропырнула кожу ногтями, и это при том, что они у меня короткие. Н-да… Вот и первые боевые травмы! Похоже, пора привыкать…

Я осмотрела ранки и решила на них забить, однако молчавший до сей поры Фаустус проявил чудеса «заботы» и достал из аптечки, висевшей над раковиной, перекись и вату. Да ну на фиг! Я не люблю «первую помощь»! Слишком часто с ней сталкивалась — уже оскомину набила…

— Госпожа позволит мне обработать её рану? — таким тоном, словно уточнял цену на картошку, известную всему городу, вопросил он.

— Обойдусь, — поморщилась я и отползла от поставленной на стол прозрачной бутыли.

— Однако рана может загноиться, что приведёт ко временной потере трудоспособности, — возразил Клод. Ах ты, холоп, как посмел царской морде перечить?! Ну или типа того, ага.

— Так вам же лучше: помру от сепсиса или ещё чего — вдруг капельницу в больнице перепутают? И каюк мне.

— К сожалению, гарантию того, что Вы на самом деле умрёте, никто дать не может, — влез творец блинов, не глядя на меня. — Потому нам нужно избегать травм, которые не позволят Вам проходить испытания в дальнейшем. Ведь условия их проведения должны быть максимально приближены к естественным. Мы в любой момент можем уничтожить Ваше тело — сжечь его, вырвать сердце, выпустить всю кровь… — ему по кайфу, что ли, это всё перечислять?! — Однако мы не уверены, что это уберёт саму аномалию — свеча может продолжить гореть, а дух останется в останках и не попадет на Великий Суд. Это недопустимо — мёртвые не должны оставаться привязаны к телу. Если Вас отправить в прошлое в бессознательном состоянии, никто не даст гарантии, что сожжённое лавой Везувия тело потеряет связь с душой. Потому ситуации будут критические, однако небольшой шанс на выживание у Вас будет.

Спасибо, блин, утешил! Прям мать Тереза в брюках! Как же я тебя ненавижу… И всю вашу гоп-компашку аномальных придурков со бзиком на сверхъестественном! Катились бы вы все обратно в мангу, право слово! Чёрт, и почему нельзя их из этого мира выпнуть? А может, можно?.. Если я выживу, а причину этого они не найдут, меня ведь отпустят?.. Или нет?

— А что, если я выживу в этом вашем «ином времени»? — нахмурилась я и, раздраженно поморщившись, начала-таки обрабатывать перекисью ранки.

— Тогда Вас вернут домой, — вмешался Клод, вновь занимая место у стены, — и как только новый портал будет готов, отправят в иное время. Это будет продолжаться до тех пор, пока не найдётся Ваш защитник. А для того, чтобы рассмотреть различные варианты спасения, Вас будут ставить перед совершенно различными ситуациями. То есть, если на войне Вас не убьют, мы попытаемся проверить выживание в природном катаклизме, и так далее.

Так, и почему теперь я думаю о Везувии?! Чёрт, мне надо собрать сумку. Надо напихать туда всё, что может пригодиться, и даже спать с ней… Гадство! Ай! Ещё и перекись щиплет! Я шваркнула ватный тампон на стол и сжала челюсти так, что аж зубы заныли. Я не проиграю каким-то гадским недо-человекам… Обойдутся! Я ещё поборюсь за право топтать землю-матушку каблуками!

Усмехнувшись своим мыслям, я решила взять себя в руки и не истерить. Сейчас главное — сохранить трезвость мысли. С бухой логикой в Помпеях не выжить. А если уж сам инквизитор, не имеющий права лгать, сказал, что есть шанс на выживание, я им непременно воспользуюсь! Да и вообще — это всё бред, надо просто потерпеть и всё наладится… когда-нибудь. А пока я просто буду изо всех сил драться за собственное существование.

Я взяла ватку и вернулась к обработке ран. На этот раз — спокойно и уверенно. Точнее, я делала вид, что спокойна, хотя на самом деле в душе устроили побоище обвалерьяненные кошки, а в голове долбилась рота барабанщиков, напившихся «Ред Булла»… Актриса из меня довольно неплохая, прямо скажем, а уж делать вид, что не переживаю, я могу вообще в любой ситуации. Вот и надо своими умениями воспользоваться… Нечего показывать всяким гадам, что у меня на душе творится!

Я глубоко вздохнула и через пару секунд выдохнула. Стало легче. Нервы начали приходить в относительную норму, как и душевное равновесие. Себастьян всё ещё продолжал печь блины на целую роту, хотя, у нас теперь живет толпа, так что эти запасы пригодятся, а Клод изображал античную статую, прилипнув спиной к стенке. Тишина давила мне на мозг, а заунывное, монотонное шкворчание масла на сковороде безумно раздражало. Я фыркнула и подумала, что надо бы сменить тему разговора, а заодно узнать побольше о моих «дворецких», явно больше напоминающих средневековых инквизиторов. Ну а раз мысль пришла в голову, то я, завершив процесс изничтожения бацилл химической атакой, отложила вату на край стола и задала вполне логичный вопрос:

— Ну и ладно, разберемся с этим по ходу дела. А какими паранормальными способностями вы обладаете? Телекинез? Целительство? Телепатия?

— Ни то, ни другое, ни третье, — ответствовал Клод, тут же стыривший со стола окропленную моей кровушкой ватку и бутыль с медицинской мерзостью. — Однако Вы читали мангу — там наши способности расписаны на примере Михаэлиса. Скорость, выносливость, сила, материализация необходимых предметов, перемещение в пространстве, ловкость, меткость, возможность поглощать души, которые дают нам жизненную энергию, способность влиять на стихии, а также принятие истинной формы, несколько отличающейся от внешнего вида людей. Настоящая форма усиливает все наши способности, добавляя некоторые дополнительные, однако принимать её в этом мире нам можно лишь в крайних случаях.